Оружие бога (СИ)

— Королю за шестьдесят, — сказал Зерт. — Младшему принцу всего одиннадцать лет, а для замены наследника нужны более серьезные причины, чем его никчемность. Добавьте к этому, что князья всегда выступали против сильной королевской власти и для большинства из них Дей — очень удобный король. Сам Борн никогда не блистал умом и не уделял внимания воспитанию детей. Если бы не мор, Дашнар был бы завоеван Зарбой еще сто лет назад, но с тех пор у королевства не было сильных врагов, поэтому на троне могли сидеть такие короли. Горцам сейчас не нужна война с Дашнаром, но если их вынудят, то будут воевать, а у Парка по–прежнему действует колдовство…

— Пусть король — ничтожество, — согласился я, — но ведь есть еще князья, которые могут на него влиять и обладают реальной властью! Неужели они не понимают, чем все может кончиться?

— Я их не знаю, — пожал он плечами. — Кто–то, может, и понимает, а остальные не принимают горцев всерьез. Мало ли что они разбили войско Адоя! Здесь у всех очень пренебрежительное отношение к нашему королевству. Нерцы для многих ничем не лучше тех же ракшанов. Не удивлюсь, если узнаю, что князья отправили свои дружины с заданием не столько сражаться, сколько поймать Парка и завладеть его секретом. Если в королевстве такой король, почему вы думаете, светлый, что князья должны быть лучше? Не всегда отсутствие врагов идет на пользу…

— И что бы вы посоветовали? — спросил я. — Ехать в столицу или остановиться в Марохе?

— Я мог бы ехать в столицу, а вам лучше остановиться, — ответил Зарб. — Здесь нет других загров, поэтому у вас не выйдет остаться незамеченным. Пусть в Алуре все заняты армией, для вас время найдут. Городские власти Мароха не будут с вами разбираться, по крайней мере, сразу, просто доложат в королевскую канцелярию или службу князя Дарка. В ней развязывают языки врагам трона, выдирая им ногти и снимая кожу. Несколько дней выгадаете, а армия вот–вот должна выступить.

Закончив разговор, мы остановились, поджидая остальных. Я по–прежнему ехал впереди, но теперь вместе с женой. Пересказал ей то, о чем говорил с Зарбом, а потом молчали до самого Мароха.

Когда подъезжали к городу, сплошного леса уже не было, только отдельные рощи, которые чередовались с лугами и полями крестьян. Я насчитал почти два десятка деревень, причем в каждой было больше сотни дворов. Марох был намного больше Вертины и Форта и не имел стен. Понятно, что не было и ворот, вот стража была и исправно собирала плату за въезд со всех, кроме крестьян, которые везли продукты на городские рынки. Мы тоже заплатили, и я спросил у старшего, какой гостевой дом у них считается лучшим и как до него добраться. Он почтительно ответил, во все глаза глядя на такое чудо, как загр. Княжеского медальона никто из них не видел, потому что он был прикрыт плащом.

Улицы Мароха ничем, кроме многолюдства, не отличались от улиц других, виденных нами городов Дашнара, поэтому по сторонам не глазели. Руководствуясь объяснениями стражника, быстро нашли нужное заведение, отдали конюху лошадей и пошли вселяться.

— Приветствую дорогих гостей! — обратился к нам вставший из–за своего стола низкий и полный хозяин «Гордости Мароха». — Обед, комнаты, девушки?

— Все вместе и именно в такой последовательности, — ответил я. — Обед и комнаты для всех, а девушек каждый будет заказывать сам. Если нам у вас понравится, задержимся на несколько дней.

Толстяк пообещал, что все будет таким замечательным, что мы от него вообще не уедем. Тут же набежали слуги, которые быстро заставили три стола блюдами и напитками. Все было приготовлено так вкусно, что мы с удовольствием пообедали, а потом заселились в просторные, обставленные красивой мебелью комнаты. В нашей даже моя кровать была почти подходящих размеров, по крайней мере, не пришлось на ней сильно скрючиваться. Разложив вещи и сменив пропыленную одежду, я спустился на первый этаж поговорить с хозяином.

— Любезный, — обратился я к толстяку, — не расскажете, что слышно о походе в Неру? Ваш город рядом со столицей, и вы, несомненно, знаете самые последние новости.

— Армия уже собрана и завтра должна выступить, — охотно ответил хозяин. — Помимо войска, которое поведет наследник, будут еще собранные князьями отряды. Многие из них почему–то не захотели действовать сообща. Его величество недоволен, но князья в своем праве.

— И князь Нор Браг прислал отряд? — спросил я.

— Бывший командующий сослан в свое имение без права появляться в столице, — понизив голос, ответил он. — Говорят, что он был против этой войны и даже спорил с королем! Это было очень неосторожно…

— Что еще интересного? — поинтересовался я. — Меня интересуют только столичные новости.

— Все разговоры крутятся вокруг грядущей войны, — пожав плечами, сказал он. — Мы очень давно не воевали, а в столице собрана огромная армия. Неру лишилось своих королей, поэтому после изгнания горцев его присоединят к Дашнару. Ни у кого нет сомнений в победе, спорят только о том, сколько продлится поход.

— И никого не страшит колдовство горцев?