Оружие бога

– Я и так знаю, куда идти, – сказал ему горец. – Сначала подойдём ближе к горам, а когда закончится лес, повернём на восток. До перевала идти два дня, и столько же будем добираться до нужной вам долины. Еды хватит с запасом, а если встретим кого-нибудь из наших, я найду что сказать. Только прежде чем идти в пасть Бура, вы подождёте в надёжном месте, а я схожу в одну из деревень. Дашь золото, князь? Нужно предупредить мою семью, но они далеко, а я не могу вас бросить. Если будет золото, найму кого-нибудь из молодых, чтобы он передал весть.

– Мне не жаль золота, – ответил я. – Возьмёшь, сколько нужно.

– Тогда пошли, – сказал Дак. – Сейчас можно идти толпой, но в горах я пойду первым, а вы будете следовать за мной по пятам, никуда не сворачивая.

Глава 20

– И долго нам его ждать? – спросила жена. – Скоро уже стемнеет.

Мы сгрудились в углублении в скале, которое Дак назвал пещерой. Он утром ушёл в селение горцев и обещал вернуться к полудню. Было тесно и холодно, но наше укрытие хоть как-то защищало от ветра. Добирались до него по узкому карнизу, под которым где-то далеко внизу шумела река.

– Если не убьют и не схватят, должен вернуться, – ответил я, – а с Даком не так легко справиться.

– Навалятся толпой, и ничего он не сделает, – мрачно сказал Март. – Зерт, ты сможешь отвести нас к долине по его рассказу?

– Я найду её, – сказал бывший страж границы, – но на это может потребоваться много времени, а еды в обрез. С Даком было бы проще.

Послышались шаги, и появился наш горец, который двигался по нависшему над пропастью карнизу, даже не придерживаясь рукой за скалу. Когда Дак приблизился, стало видно ободранную скулу.

– Не получилось? – спросил я, потеснившись, чтобы освободить место.

– Я опоздал, – ответил он. – Вчера в селение приехал человек вождя, который рассказал старейшинам новости. Одной из них были слова о моей измене. Поздно кого-то посылать, да мне и не дали бы. Меня не посмели тронуть, пока был гостем, но, когда ушёл из селения, отправили молодых схватить. Не хотел убивать, поэтому пришлось прятаться. Царапина не от боя, просто ободрал о камни. Моя семья теперь всё равно что мёртвая. Надо отомстить, иначе не будет сил жить дальше. Переночуем здесь, а утром пройдём перевал. К вечеру будем у пасти Бура.

– Ночевать здесь? – ужаснулась Лера. – Я не могу даже выпрямить ноги!

– Другого безопасного места поблизости нет, – равнодушно ответил Дак. – К тому же скоро совсем стемнеет, а в таких горах ночью не ходят.

Ночлег был ужасным. Спала только жена, которую я держал на руках. К утру все замёрзли и едва могли стоять на ногах из-за скрюченных поз. Нормально выглядел только горец.

– Разотрите ноги, – велел он, – иначе вы отсюда не выйдете. Я пойду первым, а вы – только когда пройдёт боль.

Мы разминали мышцы и били по ним руками, а потом один за другим вступили на карниз.

– Чтобы я ещё хоть раз полезла в эти горы! – передёрнув плечами, сказала Лера, когда вышли на тропу. – Я никогда в жизни так не боялась! Если бы не ты, точно сорвалась бы вниз!

– Дальше будет лёгкая дорога, – утешил её Дак, – но всё равно смотрите себе под ноги. Неосторожный может свалиться даже с этой тропы. Здесь почти любое падение – это смерть.

Когда прошли перевал, стало легче. Тропа огибала россыпи камней и шла вниз. Возле небольшой речки сделали привал и поели. Здесь уже росли низкорослые ели, поэтому мы насобирали сушняка, разожгли костёр и сварили кашу из последней крупы.

– На вечер остались лепёшки, – сказала Стела, – а завтра будем голодать. Здесь можно кого-нибудь подстрелить?

– Охотятся на баранов, но не здесь, – ответил горец. – До тех мест, где они водятся, нужно идти целый день. Неподалёку от нужной нам долины есть селение. На пастбище можно разжиться козами, но для этого надо убить пастухов.

– Не будем никого убивать, – сказал я. – Несколько дней можно поголодать. От этого никто не умирал. Придём на место, а потом будем что-то решать.

Спуск сменился подъёмом, потом опять спускались и снова карабкались вверх. Тропы уже не было, и мы с трудом шли вслед за Даком, который непонятно как здесь ориентировался.

– Пришли, – наконец сказал он, показав рукой направление. – Вот это и есть пасть Бура.

Ещё не стемнело, но сначала я ничего не заметил. Проход стало видно, когда прошли с сотню шагов. Огромный камень прислонился к почти отвесной скале, и между ними мог без труда проехать всадник.

– Старики говорят, что когда-то его не было, – сказал Дак о камне. – Наверное, упал с горы. Пробирайтесь на ту сторону, только осторожно. Повсюду камни, на которых можно поломать ноги. Страх не здесь, а дальше.

Мы прошли под камнем и очутились в проходе, образованном двумя скалами. Здесь даже без ракшанского бога мёртвых было темно и страшно.

– Давайте я пойду вперёд, – предложил Март, – а вы немного подождёте. Если есть опасность, глупо рисковать всем.

– Идите, – не стал возражать я, – только смотрите под ноги. Здесь полно камней, да ещё такая темень, что их почти не видно.