Оружие бога

– Вообще-то, Сар был князем, – вспомнил я. – Правда, всю его семью перебили по приказу наместника, а он сумел отомстить, после чего бежал в Дерм.

– У загров можно отнять жизнь, но не титул, – сказал заинтересовавшийся Керр. – Если ты покопаешься в памяти Сара, пройдёшь проверку и докажешь свой титул, а я могу ссудить достаточно золота, чтобы это закрепить.

– И кто поверит на слово, если в Зарбе нет магов? – удивился я.

– У них есть другие способы, – ответил маг. – Дадут настойку и будут задавать вопросы. С ней не соврёшь. Эта настойка действует не только на людей, но и на загров. Они во многом люди, только отличаются своей внешностью.

– Хорошо, я стану князем, – согласился я, – но неужели ты доверишь мне свои золото и свободу? Ведь в душе я остался человеком, а ты знаешь, как люди держат слово.

– Я и сейчас полностью в вашей власти со всем своим золотом, – ответил он. – Люди тоже по-разному относятся к клятвам. Я немного в тебе покопался и уверен в твоей честности. А когда сольёшься с загром, приобретёшь многие из его черт. Впрочем, вы с ним сильно похожи, и это облегчило слияние.

– А как же Лера? – вспомнил я о любимой. – Князь не женится на простолюдинке, тем более на человеческой женщине, а я её люблю и уже обещал взять в жёны.

– Ладно, – вздохнул Керр, – потрачусь и на неё. Титул в Зарбе не купишь, а благородство рода продаст любой князь. В Заградоре ты не женился бы на человеческой женщине, а кто мешает это сделать в Зарбе? Беглецу можно наплевать на то, что скажут на родине, а в Зарбе таких запретов нет. Можешь вызвать удивление, но не презрение.

– А я дотянусь до памяти Сара? – всё ещё нерешительно спросил я.

– Я помогу, – пообещал Керр. – Решай быстрее. Кони уже отдохнули, а мы слишком близко от столицы, чтобы здесь задерживаться.

Глава 8

Дорога, на которой мы оказались, вела на запад, к городу Дигон. По словам Керра, по ней тоже можно было добраться до Зарбы, но не в нужную нам часть королевства, и ехать пришлось бы намного дольше. В столицу вела дорога, идущая через город Мунд.

– Она где-то там, – махнул рукой маг в сторону севера. – Лесом можно добраться за полдня.

– А сколько ехать до этого Мунда? – спросил Раш.

– Дня три, – ответил морш. – Вдоль дороги много трактиров и деревень, поэтому с голоду не умрём. Плохо то, что на ней часто грабят, а нас только четверо. Но я думаю, что не одни мы сбежали из столицы, так что можем найти попутчиков.

Когда ехали через лес, выяснили, что Керр прекрасно в нём ориентируется.

– Я не знаю леса, – ответил он на мой вопрос. – Просто мы чувствуем, где находится север, поэтому не сбиваемся с пути. Смотрите, шенны подожгли столицу!

Небо на юге потемнело, и дувший в нашу сторону ветер донёс запах гари. Сначала его почувствовал я, а потом и остальные.

– Идиоты! – сказала Лера. – Там столько добра, что можно было грабить декаду или пока их не выбьет из города армия королевы! А теперь всё сгорит! А сколько погибнет людей! На месте торийцев я никогда не простила бы и почистила бы степь! Это трудно, но можно сделать.

– Может, и почистят, – пожал худыми плечами маг. – Тора небольшое королевство, но в нём больше жителей, чем кочевников в степи.Никто не ожидал их нападения, поэтому не смогли дать должного отпора. Нужно время, чтобы собрать силы. Князья Зарбы не вмешаются, пока не определится победитель. Им выгодна слабость соседей. Но потом помогут и заставят заплатить за свою помощь. Я думаю, что это они как-то вызвали и резню в степи, и эту войну, которая дорого обойдётся шеннам.

Переговариваясь, мы пять свечей ехали по величественному сосновому лесу, пока не выбрались на дорогу. На ней никого не было, но по левую руку слышался удалявшийся топот копыт.

– Догоним? – предложил Раш.

– Не будем за ними гнаться, – отказался я. – Едем рысью. Пусть лучше нас кто-нибудь догоняет. Я не вижу причин для спешки, и лошади устали. Остановимся в первом же трактире, пообедаем и отдохнём.

В первом трактире пообедать не получилось, потому что в нём никого не было. Хозяева или беженцы очистили его от съестного, но в конюшне остался овёс, которым мы накормили лошадей. Второй трактир встретили через две свечи. Его не бросили, но с обедом ничего не вышло.

– Нечем мне вас кормить, господа! – сказал нам растерянный трактирщик. – Кто же знал, что так обернётся? Видели бы вы, что здесь творилось утром! Это сейчас только вы одни, а тогда вся дорога была забита бегущими из столицы! У меня скупили все продукты, самому теперь нечего есть… Послал за ними в деревню, так что должны привезти. Как вы думаете, шенны сюда доберутся?

– Вряд ли, – ответил Керр. – Им ещё долго грабить столицу, а через несколько дней подойдёт королевская армия. Кочевникам придётся с ней драться или бежать на юг. Скажите, когда должны вернуться те, кого вы послали за едой?

– Уже должны быть здесь. Если хотите, можете подождать. Мои работники не разбежались и, как только будут продукты, сразу же начнут готовить обед.

Раш перевёл их разговор, и я сказал, что нужно остаться, потому что в других трактирах будет то же самое. Заодно подождём попутчиков.