Оружие Древних

— Возвращаемся, — сказал фагир, с сожалением глядя на руины города эльдов. Будь у него возможность, он исследовал бы здесь все, до последнего камня, но сейчас надо идти.

Возвращались едва ли не бегом.

— Мастер, — спросил Маррод, поравнявшись с Шенном, — сколько времени нужно, чтобы сделать оружие?

Фагир посмотрел на эльда:

— Это не так просто, как тебе кажется, воин. Нужны гвозди, доски, брусья, жаль, среди нас нет плотника…

— Я сделаю все, что ты прикажешь, — Маррод посмотрел фагиру в глаза, — буду рубить лес и таскать бревна. Но ты должен сделать оружие!

— Я сделаю, эльд, — Шенн приотстал от идущего впереди Улнара с диском за плечами. — Но и ты должен кое–что пообещать…

— Чего ты хочешь?

— После того, как мы прогоним гротхов, оружие должно остаться у нас. Орэн хочет владеть им, он может прислать воинов, много воинов… — Шенн испытывающе взглянул на эльда. Лицо Маррода было бесстрастным:

— Я помогу тебе, фагир. Но сначала мы уничтожим гротхов.

— Договорились.

— А морроны? Я бы приберег «Гнев Игнира» и для них, — сказал Маррод.

— Они хотят союза, — сказал Шенн. — Чему ты улыбаешься? Ты не веришь Ош–Рагн?

— Нет, — отвечал Маррод. — В этом мире я верю только себе.

— Люди и себя предают, — сказал Шенн.

— А ты неглуп, хоть и молод, — эльд встряхнул мешок, поудобнее устраивая за спиной, и ускорил шаг.

Выбравшись из ущелья, воины благополучно добежали до эмонгира. Хаггар открыл дверь:

— Все в порядке? Нашли?

— Нашли, — ответил Шенн. — Скажи ортану: мы поворачиваем в Арнир!

Через день отряд сделал остановку. Надо было набрать воды для себя и ристов, срубить несколько деревьев для будущей машины. Инструменты в эмонгире были и, прихватив топоры и пилы, воины отправились в лес. Далмира осталась в эмонгире наблюдать за окрестностями.

Взобравшись на смотровую площадку, девушка смотрела, как воины рубят деревья и подтаскивают к крепости. Шенн сказал, что «Гнев Игнира» разместится на крыше, как раз над смотровой площадкой. Фагир всю ночь сидел за расчетами и чертежами, и утром выглядел осунувшимся и мрачным. Это заметили даже воины, но на все вопросы Шенн ответил, что все в порядке. И работа закипела.

Очищенные от сучьев стволы на веревках поднимали наверх. На крыше эмонгира были сделаны блоки для поднятия тяжестей. Здесь же, наверху, двое арнов распиливали дерево вдоль и поперек, так, как говорил фагир, остальные принялись таскать воду. Это был изматывающий труд — ристы пили много — и к концу дня воины едва держались на ногах и, наскоро поев, улеглись спать. А Далмире вновь выпало дежурить.

Накормив и напоив ристов, присматривающий за ними ортан доложил, что животные готовы идти, и эмонгир стронулся с места, катясь на восток.

Во время движения крепость была защищена, но Далмира не покидала смотровой, внимательно оглядывая окрестности. Девушка привыкла к шуму колес, вибрации и покациванию гигантской конструкции ортанов, изучила все внутренние помещения и знала, что делать, если впереди окажется река или крутой склон. Для этого в смотровой находились рычаги, при помощи которых животных заставляли начать движение, остановиться или повернуть.

Далмира знала, что искусству управлять движущимся городом учились долго, ей приходилось освоить все быстро и буквально на ходу. На жуткой смеси языка арнов, морронов и ортанов смотритель ристов рассказал, как осуществлять движение. Шенн внимательно слушал, задавал вопросы, а затем пересказывал Далмире. Девушку негласно выбрали управлять эмонгиром — это было безопасней, чем участвовать в вылазках или рисковать собой при защите — и Далмира согласилась, потому что хотела быть полезной, а заниматься одной лишь стряпней не хотелось.

Эмонгир мог катиться лишь по относительно ровной поверхности, и управляющий им должен иметь зоркий глаз, чтобы еще издали замечать валуны, горки или склоны. Огромные камни могли повредить эмонгир, и даже небольшую горку крепость преодолеть не могла, поэтому местность надо было знать, как свою ладонь. Не доверяя глазам, Далмира часто останавливала крепость, чтобы убедиться в безопасности пути, и все равно эмонгир двигался быстрее пешего человека.