Оружие фантома

– Слушай, давай выйдем из этой псарни! – предложил Вербин. – Форточки открыли, окна распахнули, а вонь, как в зоопарке. Как он жил с этим мутантом?

Они сидели в креслах и курили. Макаров с удовлетворением отмечал внутри себя какой-то подъем. Бывает наоборот. Уже не раз они сидели с Вербиным, так куда-то и не успев. И Макаров чувствовал тогда, что внутри него образуется вакуум. Вроде бы минуту назад душу захлестывал азарт, чувство близкой победы, но… проходила эта минута, и он ощущал, как его покидает все, что недавно переполняло. Пустота, одна пустота…

Это не потеря уверенности в себе и не разочарование в собственных силах. Он начинал снова, опять ошибался, сбивался с пути, но все равно добивался своего. В это время он становился одержимым. Он не замечал себя, окружающих, забывал про сон, пищу. Его переставал интересовать окружающий мир. Ему нужен был лишь один человек в нем. И Саша не успокаивался, пока не находил его.

Но сейчас все было не так.

Он сидел в кресле и улыбался уголками губ. Он поймал нить. Из какого клубка она тянется, было уже не столь важно. Достаточно того, что появилось первое звено в цепи совершенно непонятного плетения.

– Хочешь выйти? Ну, выйди. Посиди около собачки, пока собратья не приедут.

– Да я не про собачку говорю! – сразу взвился, как воздушный змей, Вербин. – Я балкон имею в виду.

Макаров запаха не замечал. Ему было не до него.

– Смотри, брат Вербин, какая картина вырисовывается. Три убийства. Все ясно как божий день – дело рук одного человека. Точнее – недочеловека, но нас лирика не задевает. Мы не эксперты душ человеческих. Пусть над этим психиатры головы ломают. А нам сейчас понятно одно – почерк тот же во всех трех случаях.

– Все просто. В городе появился маньяк, которого мы должны поймать. Доктор Пацифеев каким-то образом связан с этими убийствами. Но он сбежал. Поэтому нам нужно поймать и его. – Вербин встал, подошел к мебельной стенке и стал перебирать бумаги. – Сведем их друг с другом…

– И они пошлют тебя к такой-то матери. И что за выражение такое – «поймать»? А, Серега? Ловят блох. Сколько раз тебе говорить об этом? И потом, я еще не сказал главного. Во всем нужно искать связь. Преступление без мотива – это кража у самого себя. И когда ты разговариваешь с «клиентом», ты должен знать мотив его поведения.

– Ага, – неопределенно пробормотал Вербин, заинтересованный какими-то фотографиями.

– А теперь скажи, Вербин, случайно или нет, что именно Пацифеев находит в Москве Киреева и забирает его к себе в клинику, в Слянск? Не слишком ли много совпадений для одной истории?

Вербин стоял как вкопанный, держа у своего лица фотографию, и молчал.

– Вербин!

Тот повернулся.

– Я спрашиваю – не слишком ли много совпадений?

– Много…

Сергей стоял напротив Макарова и не решался к нему подойти.

– Что ты замер, как лань перед водопоем? Дослушать хочешь или нет?

– Хочу.

– Так вот, Сергей. В документах значится, что в восемьдесят втором году Пацифеев Киреева Тимофея забрал, а в восемьдесят третьем тот скончался. Так?

Вербин послушно кивнул головой.

– Помнишь, я тебе рассказывал… – Макаров замялся, почувствовав, что начинает волноваться. – Там, в городке… В восемьдесят четвертом? Девочка…

Вербин молчал.

– У нее… В общем… У нее тоже было изуродовано все лицо. И я думаю… Я уверен, что это было первое убийство.

Сергей медленно подошел к столику и положил перед Макаровым фотографию.

Саша перевел на нее взгляд и почувствовал, как леденеет его спина.

С фотографии на него смотрело лицо человека, уходящего по тропинке мимо дома.

Человек обернулся и посмотрел на Макарова…

Человек чего-то боялся…

– Переверни… – тихо попросил Вербин.

На обратной стороне карточки остро заточенным карандашом было написано: «Т. Киреев, 17.04.86 г.».

– Он жив, – так же негромко произнес Сергей и пошел встречать прибывшую на место происшествия оперативную группу РУВД и следователя Бородулину.

– Кого же тогда расстреляли в январе восемьдесят пятого? – совсем уже тихо спросил Вербин, наклоняясь над Макаровым.

В квартиру входила опергруппа районного отдела.

* * *

– Ты был там? – спросил отец.

Мальчик молчал, не веря в происходящее.

– Ты был у нее дома в эту ночь?

Мальчик не отвечал.

– Позвольте, я сам поговорю с вашим сыном? – попросил мужчина в сером костюме.