Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

605 г. до н. э. БИТВА ПРИ КАРКЕМИШЕ

Мидийцы и вавилоняне разбивают египетскую армию

547 г. до н. э. БИТВА ПРИ ПТЕРИИ

Персидский царь Кир Великий побеждает Креза, царя Лидии

Ассирийцы захватывали земли не только в Месопотамии, где в 689 г. до н. э. разрушили Вавилон, но и в Финикии, лежавшей на побережье современного Ливана, и в Египте. В итоге они создали первую империю, охватившую территорию от Персидского залива до Нила: египетский Мемфис был захвачен ассирийским царем Эсархаддоном в 671 г. до н. э., и Тебес — Ашшурбанипалом в 663 г. до н. э. Все войны на территории древнего Ближнего Востока были «священными»: считалось, что сражаются не только армии государств, но и покровительствующие им боги. Ассирийцы не были исключением. Они полагали, что действуют во славу своего бога Ашура. Их свирепое правление, сопровождавшееся массовыми убийствами, пытками и депортациями населения, в конце концов рухнуло — ненависть покоренных вызвала многочисленные восстания. Изнурительные попытки захвата и удержания Египта, а также восстание вавилонян и возвышение соседней Мидии, вступившей в союз с Вавилоном и вместе с ним захватившей в 612 г. до н. э. столицу Ассирии Ниневию, располагавшуюся невдалеке от современного Мосула, привели в конце концов к падению Ассирии. В 605 г. до н. э. мидийцы и вавилоняне разбили египетскую армию под Каркемишем.

Ашшурбанипал — царь Ассирии в 669–627 гг. до н. э. Сын царя Асархаддона, последний великий царь Ассирии. Вопреки утверждениям его анналов он почти никогда не принимал личного участия в военных походах. — Прим. ред.

Колесницы и после этого продолжали играть существенную роль в составе своих армий, но все же начали уступать место коннице. Кавалерия была более мобильной, могла действовать даже в гористой местности и обходилась значительно дешевле. Такая второстепенная роль колесниц хорошо прослеживается в армиях мидийцев и персов — потомков центральноазиатских «конных народов». Под командованием Кира Великого (правившего в 559–530 гг. до н. э.) персы разбили в 547 г. лидийского царя Креза под Птерией и установили контроль над Египтом и Вавилонской империей (Вавилон был захвачен в 539 г. до н. э.). Персы применяли колесницы, но кавалерия в их армии играла куда большую роль. Колесницы должны были пробивать брешь в рядах противника, для чего их оснащали косами, укрепленными на осях колес. Правда, вопросы о том, насколько массовым было применение таких колесниц и сколь значителен был эффект от их действий, остаются под вопросом. Первые упоминания о снабженных косами колесницах относятся к началу V в. до н. э. Вероятно, они, как и боевые слоны, служили больше «оружием устрашения», чем эффективным тактическим средством.

VENI, VIDI, VICI

Персы применяли колесницы и в боях с македонцами, которые под предводительством Александра Великого вторглись в Персидскую империю. При Арбеле (Гавгамелах) в 331 г. до н. э. македонцы расстроили атаку персидских колесничих и конников активными действиями лучников. Этот случай показывает, что эффект действий мобильных частей мог быть ослаблен путем применения метательного оружия. Пехота в плотном строю и под умелым командованием могла противостоять атакам, раскрывая проходы в своих рядах и пропуская колесницы сквозь них.

После этого колесницы уже не играли ведущей роли в военном деле Евразии. Римляне не полагались на них, считая основным родом войск пехоту, способную успешно противостоять колесницам. Именно это и произошло под Зелой (на территории современной Турции) в 47 г. до н. э., когда Юлий Цезарь разбил боспорского царя Фариаса, после чего произнес свое знаменитое «Veni, Vidi, Vici» («Пришел, увидел, победил»). Когда в 55 и 54 г. до н. э. римляне под командованием Юлия Цезаря захватили Англию, колесницы бриттов оказались уязвимыми целями для римских лучников.

Битва при Каррах считается одним из величайших поражений в истории Древнего Рима. В июне 53 г. до н. э. в окрестностях древнего города Карры парфяне под командованием Сурена разгромили армию Марка Аициния Красса, который погиб в этом сражении. — Прим. ред.

В отличие от колесниц, более серьезным противником римлян оказались кавалерия и пехота — и парфянские конные лучники, отражавшие атаки легионеров на востоке, и пешие воины германцев. В 53 г. до н. э. парфянцы нанесли римлянам поражение под Каррой, когда 30-тысячное войско Красса было разбито, а значки легионов взяты в знак окончательного разгрома. Тем не менее дни славы колесниц уже отошли в прошлое.