Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

Так, общества коренных жителей Америки «доконтактного» (то есть существовавшего до прибытия европейских переселенцев) периода, судя по всему, не проводили особых различий между набегами на соседние племена и охотами на животных. Эти два вида деятельности сливались. Отчасти причиной этого могло быть представление о том, что члены чужих племен не рассматривались как люди, или, во всяком случае, не считались полноценными людьми. Несмотря на существенные различия, мы можем обнаружить элементы отношения к врагам как к животным или «недочеловекам» и в современных, и в более ранних обществах, — что, конечно, создавало определенную моральную платформу для ведения войн.

Возвращаясь к коренным американцам, следует заметить, что определить, какое значение имела для них война, очень непросто. Они одновременно практиковали и «публичные» войны, принимавшие форму межплеменных конфликтов, и войны «частные», набеги, предпринимавшиеся без каких-либо особых причин, часто просто чтобы продемонстрировать собственную удаль, как на охоте. Разделить такие публичные и частные войны непросто — они были известны повсюду, включая Древний Рим. Римские гентес (кланы) могли формировать собственные армии из членов клана и зависимых от них граждан, и вести собственные войны.

Металлы предоставляли большие возможности, и не последней из них было то, что они обладали большей массой и проникающей способностью — ключевыми качествами, обеспечивавшими удобство использования и мобильность.

В 5—7-м тысячелетиях до н. э. и в Западной Азии, и в Юго-Восточной Европе стало известно, что путем нагревания можно выделить из руды металлы. Поначалу стали использовать мягкие металлы, плавящиеся при низких температурах, — это объясняет, почему основу древней металлургии составила медь, а не железо. На смену каменному веку стал приходить бронзовый, но точные причины этой революционной смены неизвестны. Применение кремневых орудий (в том числе оружия) в значительной мере продолжалось и в эпоху меди, медных — в эпоху бронзы, а бронзовых — в век железа: внезапной и полной смены одного материала и одной технологии другой не происходило. Кроме того, менялись способы добычи и обработки металлов и сплавов, а в разных частях света применялись различные технологии. В 3 тысячелетии до н. э. широко распространилась бронза, которую получали, сплавляя медь с оловом: новый металл обладал большей прочностью и долговечностью по сравнению с чистой медью.

Металлы предоставляли большие возможности, и не последней из них было то, что они обладали большей массой и проникающей способностью — ключевыми качествами, обеспечивавшими удобство использования и мобильность. Металлические мечи, вероятно, появились в Европе во 2-м тысячелетии до н. э. Эти мечи применялись как рубящее и колющее оружие.

РУКОПАШНЫЕ СХВАТКИ

Некоторые древние виды оружия дошли до наших времен отчасти потому, что они оказались эффективным средством для ведения рукопашного боя. Это относится, например, к костяным палицам новозеландских маори, которые только после встреч с европейцами в начале XIX в. стали применять огнестрельное оружие, и к деревянным, костяным и каменным наконечникам стрел и копий коренных жителей Австралии и Сибири. Народы Сибири, тем не менее, оказались покорены европейцами в конце XVIII и XIX в., а австралийцы — в XVII в. Коренные американцы полагались не на сталь и железо, а на дерево и камень, что в XVI в. дало испанцам преимущество по сравнению с их противниками — ацтеками и инками, с которыми они столкнулись на территории современных Мексики и Перу: металлическое оружие оказалось более эффективным, чем каменное. Металл, кроме того, более податлив, ковок по сравнению с камнем. Тем не менее, когда небольшие отряды испанцев в 1517 г. столкнулись с индейцами на Юкатанском побережье современной Мексики, они были отбиты воинами, вооруженными копьями с каменными наконечниками и мечами с лезвиями из кремня и обсидиана.

Щиты

«Наиболее распространенным и простым защитным вооружением воинов с доисторических времен до конца Средневековья был щит. На древних наскальных рисунках в руках охотников изображены деревянные щиты, используемые для отражения ударов».

Келли ДеФриз, Оксфордский вестник военной истории