Оружие Хаоса

Невооруженный гохданскии разведчик приблизился к зеленой планете. Джон и Барт сидели перед огромным экраном и внимательно вглядывались в изображение. Джон наклонился, подстраивая камеру так, чтобы получить максимально приближенное изображение горной цепи, лежащей в нескольких десятках милях внизу.

— Я не вижу никакой разницы, — воскликнул он через мгновение, — увидев деревья, растущие по склонам гор. — Это ведь наши сосны, Барт!

— Я все же хочу рассмотреть их поближе, — рассмеялся Банге. — Только тогда я может быть утешусь. Ты уже определил место приземления?

— Нет. Но думаю, вон то место подойдет, — Браузен ткнул пальцем в угол экрана. — Возле озера будет в самый раз. — Смотри! Озеро окружено узким кольцом лугов. Да. Там мы и сядем. Что скажешь? Мы сможем назвать эту планету своим домом?

Барт посмотрел на командора. Оба они очень внимательно следили за своей речью. Вез До Ган, без сомнения установил в этом помещении подслушивающую аппаратуру.

Джон усмехнулся. Он был возбужден и Вез мог это понять, если только аппаратура работала. Однако, откуда было ему знать, что мир, лежащий под кораблем, не был единственной причиной возбуждения людей. Джон торопился на условленную встречу с Омниархом. Сейчас самое главное была встреча с Хелки.

Из интеркома раздался свист и пробился голос Вез До Гана:

— Приземление через десять долей, что в переводе на ваше время, 21 минута. Вы уже выбрали место посадки?

Джон и Барт вернулись в каюту. Было договорено, что они подождут на этой планете «Луну», которая должна привезти оборудование и припасы с Акиеля. Конечно не потому, что эта планета была бесплодна. Здесь необходимо было сначала построить электростанцию, а пока ввозить продовольствие и товары извне.

Джон не был уверен, прилетит ли Омниарх на «Луне» или пришлет кого-то с известием о месте и времени встречи. Он очень сомневался, чтобы старый плут рискнул появиться здесь. Но в конце концов это не имело значения, так как события развивались пока успешно.

— В каютах Барта и Джона раздался звонок и на экранах видео появилось лицо Веза:

— Встретимся возле шлюза помер два сразу же после посадки.

— Хорошо, Вез, принято.

Солнце пригревало здесь почти также, как на Земле. Деревья, окружавшие луг, не были похожи на сосны, они имели сморщенные округлые листья и пряно пахли. Но несмотря на это пульс Джона участился. Трава здесь на первый взгляд была такая же, как на Земле, она доставала до щиколоток и пахла как обыкновенная трава.

Птицы могли сойти за соек, если бы вместо пурпурного оперения имели голубое, так памятное по Земле. Экологическая пища белок была Заполнена небольшими созданиями, удивительно похожими на маленьких, безволосых мексиканских собачек, Но кричали они так, как не смог бы сделать ни один земной пес. Люди заметили какое-то существо, похожее на енота, которое вышло из леса и направилось к озеру. Заметив людей, оно остановилось и удивленно посмотрело на них, потом повернулось и побежало обратно, смешно подпрыгивая. Джон сравнил этого зверя с енотом именно по тому, как оно передвигалось. Он имел длинное рыло, короткий хвост и серый мех с одним белым большим пятном на шее.

В нескольких ярдах за людьми появились вооруженные гохданцы.

Вез подошел к Джону и улыбнулся:

— Ну, как, приятели. Вам правится?

Джон сглотнул и едва выдавил из себя:

— Это… идеальное место, Вез. Словно мы на Земле, где-нибудь в Северной Америке поздней весной.

— Я рад за вас. Я приказал своим экологам подробнее проштудировать описание земли и на основании этого сделать выбор планеты. Меня уверяли, хотя исследования здесь были весьма поверхностными, что в отношении местной фауны необходимы только минимальные меры предосторожности. Вы уверены, что палатки вам хватит? Мы могли бы установить что-нибудь посолиднее.

— Палатки хватит, — ответил Джон. — Она выглядит очень… очень невинно.

Вез открытой ладонью выразил свое согласие.

— Насколько мне известно, — начал он, — в двух милях вниз по течению ручья есть равнина, где можно будет построить поселок и смонтировать необходимое оборудование для нормальной жизнедеятельности. Да, еще! Подумайте над тем, что когда вы раздобудете нужное количество кораблей, вам необходимо будет решить проблему маскировки. Если говорить о временном посадочном поле, то лучше всего иметь на нем три звездолета одновременно. И вот еще что. Грунт там не настолько твердый, чтобы выдержать старт корабля на обычных двигателях, поэтому я вам советую применять сразу гравитационный ускоритель.

Они подошли к груде оборудования, которая занимала добрые семьдесят ярдов луга. Над большими штабелями из ящиков и пакетов были уже натянуты маскировочные сетки, которые (как уверял Вез) были окрашены таким образом, что по цвету не отличались от окружающих деревьев, вне зависимости от типа освещения — видимого, инфракрасного или ультрафиолетового.

Что за сила дремала под этими сетками! Кровь ударила Джону в голову при мысли о длинных, металлических сигарах, мчащихся сквозь пустоту в погоне за отчаянно лавирующими неприятельскими звездолетами.