Автоматика ПСМ действует за счет отдачи свободного затвора-кожуха. Возвратная пружина затвора надета на ствол. С обеих сторон затвора на его поверхности сделана насечка. Ударный механизм — курковый, с открытым курком, изогнутой тягой курка и винтовой боевой пружиной. Спусковой механизм допускает ведение одиночного огня как с предварительным взведением курка, так и самовзводом за счет специальных выступов спусковой тяги и курка. Кроме того оригинальное расположение флажка предохранителя, выступающего над тыльной частью затвора, позволяет выключать предохранитель и взводить курок одним движением большого пальца стреляющей руки или ладони другой руки. Курок имеет предохранительный взвод, что позволяет переносить готовое к выстрелу оружие с выключенным предохранителем. Флажковый предохранитель запирает шептало курка и спусковой крючок в переднем положении, одновременно спуская курок с боевого взвода и блокируя ударник от воздействия курка.
Плоский однорядный магазин на 8 патронов размещается в рукоятке, стенки магазина имеют большие боковые окна. В них движутся насеченные выступы подавателя, облегчающие снаряжение магазина. Задний выступ спусковой скобы упирается в переднюю стенку магазина, так что разобрать пистолет без извлечения магазина невозможно. На затворе размещены простейшие постоянные прицельные приспособления. Пистолет компактен, плоская форма без выступающих вбок деталей и плавные обводы облегчают скрытое почтение, позволяют быстро извлекать оружие при необходимости. Сравнительно длинный — 85 мм (15,5 калибра) — ствол и мощный для столь малого калибра патрон, сбалансированность оружия обеспечили неплохие баллистические показатели. Расположение органов управления позволяет легко действовать оружием одной рукой. Оригинальной чертой конструкции является изготовление рукоятки из металлического сплава и крепление ее на рамке стопором вместо обычного винта. Процесс неполной разборки ПСМ подобен ПМ.
В целом ПСМ представляет собой оружие ближнего боя, предназначенное для самообороны и выполнения специальных задач. Он играет также роль оружия высшего комсостава, наградного. Бойцы антитеррористических формирований используют ПСМ в качестве вспомогательного оружия, для чего создан ряд кобур — поясных, набедренных, лодыжечных. Следует, правда, отметить, что «уплощение» сказалось на служебных качествах оружия — малые размеры рукоятки делают ее посадку в ладони недостаточно плотной. Нажимать на спусковой крючок приходится средней, а не передней фалангой указательного пальца. Это ухудшает практические результаты стрельбы. Некоторые пользователи ПСМ даже приспосабливали к нему кустарные деревянные щечки.
Конструкторами ЦКПБ был разработан модернизированный вариант ПСМ, выпускаемый заводом «Ижмех» под обозначением ПЖ-75. Его отличает увеличенные по длине и несколько уширенные оборачивающие пластиковые щечки рукоятки с ребрением в передней и задней части, делающие удержание пистолета заметно удобнее. Кроме того выпускаются газовые пистолеты ИЖ-78 (61137) и ПСМ-Г.
Характеристики.
Патрон — 5,45×18 мм.
Принцип работы — автоматика на основе отдачи свободного затвора, самозарядный.
Питание — коробчатый магазин емкостью 8 патронов.
Масса без патронов — 0,46 кг, со снаряженным магазином — 0,51 кг.
Длина оружия — 155 мм.
Высота оружия — 106мм.
Ширина оружия — 21мм.
Длина ствола — 85 мм.
Нарезы — 6 нарезов, правосторонние.
Начальная скорость пули — 315 м/с.
Скорострельность боевая — 30 в/мин.
ПМ
В 1945 г. был объявлен конкурс на разработку нового пистолета для замены 7,62-мм ТТ, не удовлетворявшего войска по массогабаритным показателям и надежности. Разработки велись под уже отработанный 7,62-мм патрон ТТ и новый 9-мм пистолетный патрон, созданный В.В. Семиным. Увеличение калибра связано было с желанием повысить «останавливающее» действие пули. При этом ориентировались на сравнительно небольшую мощность и применение пистолета во внезапных стычках на малых дальностях. В результате новый пистолетный патрон (9х18 мм) по своим характеристикам близок к 9-мм патрону «браунинг короткий» или германскому «ультра» (применялся до войны с 9-мм моделью пистолета «Вальтер» РР).
В конкурсе на новый пистолет приняли участие известные конструкторы Ф.В. Токарев, П.В. Воеводин, С.А. Коровин, И.И. Раков, С.Г. Симонов, а также молодые, еще малоизвестные — Н.Ф. Макаров из Тулы, Г.В. Севрюгин, А.Л. Климов и А.И. Лобанов из Ижевска. Лучшим был признан образец Макарова под 9-мм патрон. Этот пистолет под обозначением ПМ («пистолет Макарова») был принят на вооружение в 1951 г. Выпуск его был поставлен на Ижевском машиностроительном заводе еще в 1949 г. и без существенных изменений продолжался до последнего времени.