Оружие Темноты

В глазах Иды промелькнуло недоумение. Впрочем, на этот раз оно было каким-то слабым, словно присыпанным пеплом. Будто весь запас эмоций, отпущенный дочери императора на один день, уже был ею израсходован.

— В мои покои, куда же еще, — она пожала плечами и невесело усмехнулась. — Могу поспорить: меня там уже ждут!

Кайрен не ответил на ее улыбку, заговорив абсолютно серьезно:

— Я могу вывести тебя из дворца, — он скрестил руки на груди словно для того, чтобы придать своим словам еще больше веса. — Ты не хочешь возвращаться к своим придворным, и я даже знаю, почему: от тебя слишком долго скрывали правду о тебе самой! Но от этого ты не перестала быть поводырем. И не перестанешь, Ида! Демоны по-прежнему будут приходить к тебе, пока ты не научишься хотя бы контролировать свои способности, — он внимательно следил за лицом девушки, но на этот раз на нем сохранялось абсолютно бесстрастное выражение, и Кайрену ничего не оставалось, кроме как продолжить говорить. — Я могу отвести тебя к людям, род которых начинается от поводырей. Они не утратили знания древней гильдии и даже сохранили некоторые из их способностей. Ты очень многое сможешь узнать от них!

Девушка покачала головой, и Кайрен тут же остановился, прекратив говорить. Неужели он действительно верил, что дочь императора просто скажет ему: «Да» и с готовностью протянет руку?!

Ида смотрела на мужчину. Тон его голоса был абсолютно серьезен, но она все равно не могла поверить в то, что он не шутит. Просто его слова были… за гранью реальности!

— Я дочь императора, — медленно и твердо проговорила она. — Я принцесса Рассономской империи. Я прилетела на Эспенансо, потому что мой отец приказал мне возобновить поступление азрака. И я вернусь во дворец — я буду там, где смогу это сделать!

Кайрен поймал себя на мысли о том, что, судя по тону девушки, она пытается убедить и саму себя тоже. Он с трудом удержался от того, чтобы покачать головой. Он мог бы начать возражать Иде, спросить ее, а чего на самом деле хочет она сама… Но она ведь уже дала ответ. Он начинался со слов: «Я дочь императора»…

— Хорошо, — Кайрен кивнул, потом огляделся по сторонам, словно за всем этим разговором и сам успел забыть, куда нужно идти, чтобы попасть в верхние комнаты дворца. Он наклонился, поднял с земли колье, сверкающее темно-синими гранями азрака, и протянул его дочери императора. Та помедлила, словно не решаясь взять его. И Кайрен мгновенно понял: она боится! Дочь императора просто не решается вновь прикоснуться к синим кристаллам, едва не стоившим ей рассудка! — Просто держи так, чтобы дотрагиваться только до металла, — посоветовал он, одновременно подбадривая девушку. Ида протянула руку, осторожно, словно оно на самом деле было ядовитой змеей, способной в любое мгновение вонзить в нее зубы, приняла колье, взяв его за самый кончик. Но вдруг она заметила что-то на собственной руке и вновь едва заметно вздрогнула. — А это? — она указала взглядом на массивное кольцо на своем среднем пальце. — Может быть, его тоже лучше снять?

Кайрен внимательно посмотрел на очередную опасную драгоценность дочери императора и уверенно качнул головой.

— Нет. Здесь бриллианты слишком мелкие — почти пыль. У них неразвитая кристаллическая структура, а значит, им никогда не стать ключом, — объяснил он. Потом указал рукой вперед, одному ему понятным способом определив направление среди абсолютно одинаковых древесных стволов. — Пойдем!

Дочь императора кивнула, оставив кольцо на пальце, но в ее взгляде, когда она шагнула вслед за мужчиной, по-прежнему не было уверенности. На краю оранжерейного леса Кайрен остановился и вновь обернулся к Иде.

— Я хочу, чтобы ты не забывала кое о чем, помнила об этом каждую секунду, — вдруг проговорил он. — Если ты вдруг увидишь очередного демона, заглянувшего в наш мир из Заграни, ты не должна пугаться. Никогда и ни при каких условиях они не способны навредить поводырю, и тем более — ослушаться твоего приказа!

Ида снова кивнула. И снова, очевидно, не смогла до конца поверить ему. Или, точнее, себе.