Оружие Урала

Ижевские ружья сразу стали популярны среди охотников. Из всех государственных оружейных заводов только здесь выпускались популярные малокалиберные шомпольные "сибирки" - винтовки для добычи пушного зверя. Популярность ижевских ружей во многом объяснялась высоким качеством стволов, изготовленных из той же стали, что и боевое оружие.

В 1891 году завод начал осваивать выпуск трехлинейной винтовки конструкции Мосина. На период освоения новой продукции прием заказов на охотничьи ружья был прекращен и возобновился в 1900 году. Предприятие стало, в том числе, изготавливать казнозарядные ружья и винтовки с продольно-скользящим затвором различных систем, карабины с затворами "Винчестер" и "Ремингтон", штуцера-экспрессы различных калибров.

Отмена крепостного права послужила причиной возникновения частного оружейного производства. Получившие свободу мастеровые покидали завод и открывали на дому кустарное производство. К 70-м годам в Ижевске их насчитывалось около 400. Европейский Север, Урал и Сибирь с их огромными охотничьими просторами обеспечивали высокий спрос на ружья. Кроме того изготавливались шомпольные пистолеты и револьверы. При необходимости в частных мастерских размещались заказы государственного завода на детали и комплектующие.

Самыми крупными из частных производств были фабрики Ивана Федоровича Петрова и конкурировавшего с ним Адриана Никандровича Евдокимова. В начале ХХ века охотничьи ружья, изготовленные в частных мастерских Ижевска продавались в сорока городах России и экспонировались на международных выставках.

С началом первой мировой войны выпуск охотничьего оружия повсеместно был прекращен. Все силы были брошены на производство армейских винтовок. Как обычно, в период между войнами производство стрелкового оружия в России было практически прекращено. Считалось, что будущая война с Германией будет скоротечной и победной. Мобилизационное отделение Главного управления генштаба скрупулезно подсчитало, что в войсках и на складах должно иметься в общей сложности 4 559 003 винтовки и карабина. Накануне войны в наличии находилось 4 652 419 штук. Но в результате четырехмесячных кровопролитных боев запасы оказались исчерпаны. Для возмещения убыли на складах военного ведомства имелось 600 000 винтовок, а убыль составила 200 000 штук в месяц. К тому же ежемесячно на фронт должно было поступать пополнение в триста тысяч человек, а их тоже надо было вооружить. Через два года, несмотря на усиленное производство, недостаток винтовок достиг катастрофических масштабов. Из тыловых частей и запасных батальон на фронт отправили почти все оружие. Оставалось совершенно мизерное количество для обучения новобранцев стрельбе. Для обучения строю, перебежкам с оружием и штыковому бою использовались деревянные муляжи и просто палки. В результате на фронт поступало необученное пополнение.

В соответствии с мобилизационным расписанием генштаба, оружейные заводы с первого дня объявления войны должны были поставлять две тысячи винтовок в день или 60 000 в месяц. На самом же деле им пришлось довольно долго попросту восстанавливать производство. Традиционно все русские оружейные предприятия работали рывками, главным образом в периоды войн и перевооружения армии. В это время заводы в невероятной спешке разворачивали производство, нанимали людей, расширялись и разбухали. Но как только острая надобность в оружии отпадала, снова ужимались и впадали в спячку. В мирное время казна сберегала деньги, оставляя заводы без заказов, хотя содержание неработающих предприятий тоже влетало в копеечку. Мастера разбредались в поисках заработка, оборудование простаивало, об его обновлении и совершенствовании не могло быть и речи. Министерство финансов даже требовало закрыть "лишние" оружейные заводы.