Оружие уравняет всех

— Бумаги, пожалуйста, — пробасил полицейский, продолжая светить Катале прямо в лицо. Тот сунул руку в нагрудный карман рубашки, бросая быстрый взгляд вперед и вправо. Машину взяли в кольцо четверо вооруженных автоматами полицейских. Они одинаково, как-то синхронно вспотели. Мокрые пятна чернели на рубашках в районе подмышек и груди.

Катала передал старшему наряда водительские права и договор на аренду автомобиля.

— Мы русские.

— А, Россия! — довольно осклабился негр. — Тогда примите мои поздравления: вы нарушили права. Здесь секретная зона. Сюда без специальных пропусков въезжать запрещается.

— Мы не знали, что здесь секретная зона.

— Вам необязательно знать, об этом знаю я.

— Вот так, да? — завелся Катала. — Здесь нет ни одной таблички с надписью «Секретная зона». Может, я слепой и вы покажете мне знак с надписью «Секретная зона»? Или покажите документ — papers, understood? И чтобы в нем было прописано: «Секретная зона! Пересекать секретную зону запрещено!»

Чернокожий нечасто встречал напор от иностранцев. Он набросил маску смущения и потер пальцы, давая понять этим жестом, что он хочет денег. Дальше пробурчал что-то о плохом заработке.

— Вымогатель хренов.

— Что вы сказали?

Каталин вышел из машины и поманил полицейского в сторонку. Вынув из кармана несколько десяток, протянул ему две. Тот улыбнулся, покачал головой и жестом руки указал на автоматчиков. Катала добавил еще две банкноты.

— Мерси, — поблагодарил чернокожий, пряча деньги в карман. — Нам тоже мало платят. — И снизошел до рекомендаций: — Вы ведь белый человек?

— Это смотря с кем сравнивать. — Катала смотрел на негра более чем выразительно.

— Белому человеку, как и везде в черной Африке, нужно соблюдать осторожность. Не разгуливайте по темным улицам ночью. Особенно, если вы пьяны. Счастливого пути. — Он приложил руку к мокрому берету. — Кстати, вы в какую сторону направляетесь?

— В сторону цивилизации, — ушел от ответа Катала, занимая место за рулем «Шевроле».

Руки Мамбо безжизненно висели вдоль туловища. Заботливый прихожанин налил в таз воды и начал массажировать руки жрицы. Он разогревал, возвращал в них кровообращение.

Взгляд у Мамбо пустой. Переживания истощили ее. Еще и потому, что она предрекала страданья многим — и редко ошибалась, и вот ошиблась по отношению к себе.

Внутри тем не менее разгорался огонек мести. Еще не представляя, где она найдет людей, нанесших ей смертельную обиду, нанесших незаживающую рану, она видела себя во дворце фона. Она уверена в себе, и слова ее звучат убедительно. Только верит ли ей старый паралитик? А что еще ему остается? Он-то может сидеть сложа руки, но не позволит этого своим нукерам, как говорят на Востоке.

Она снова предвидела будущее. Сегодня особенно четко. Она не могла ошибиться. И никто, даже недалекий Леонардо, не допустил бы неточности.

«Найди и убей их!»

И это все, что сказал ей фон, терпеливо выслушав ее до конца.

Мамбо не сомневалась. Она найдет их. И убьет. Найдет первой. Где? Важно, очень важно узнать, какое направление возьмет полиция, и идти в другую сторону.

К утру следующего дня она располагала точными сведениями. Полиция еще накануне вечером выставила усиленные посты в направлениях «двух столиц». И Мамбо, указав рукой на север, сказала Леонардо:

— Они не дураки. Они хотят улизнуть из Нджамены. Они выбрали долгий и опасный путь.

— Они опережают нас на сутки, — ответил Леонардо, опираясь на ствол охотничьего карабина и тоже глядя в северном направлении, туда, откуда явились похитители.

— Где-нибудь да они застрянут. — Она четко представила себе не дороги, а направления. На отдельных участках дорог попросту не существовало, и всякий, кто рискнет преодолеть несколько километров по незнакомой африканской местности, рискует остаться там навсегда. — Мы догоним их.

— Есть еще железная дорога, — напомнил Леонардо. «Железка» практически одна и связывает она Дуалу с севером страны. Протяженность путей тысяча километров.

— Поездом они не поедут, — ответила Мамбо, думая о главном транспорте в Камеруне — пассажирский поезд «Северная газель», курсирующий по маршруту Дуала — Нгуандере. — Очень заметно.

Она ненадолго задумалась.

— С чужаками путешествует кто-то из местных.

— Почему ты так решила?

Жрица провела ладонью по своему лицу и выразительно округлила глаза:

– Потому что девочка черная.

В рассуждениях Мамбо Леонардо нашел много резона. Может быть, потому, что ход ее мыслей был очень прост.

— Ты готов? — спросила она.

— Заедем по пути ко мне домой, — ответил Лео. — Я возьму другую винтовку. «Коробочную».

— Какую?

— В смысле «подарочную». Мне ее подарил один белый. Отблагодарил за услугу: я показал ему, где много-много дичи. У него патроны кончились, а дичь, казалось, все прибывала.

Мамбо пересчитала деньги, которые ей, в свою очередь, отсчитала прижимистая рука казначея. На дорожные расходы хватит, даже останется. Ей в отличие от командира русской тройки не придется идти на подкуп. Она пойдет по следу, которые оставили русские. Они в конце концов встретятся.