Я едва успеваю выставить блок, от неожиданности плеснув в щит, молниеносно мною выброшенный, силы куда больше, чем надо было бы. Но если любого из моих прежних противников это отбросило бы как минимум на несколько шагов назад, наставник словно и не замечает ничего, уже в следующий миг нанося очередной удар, на этот раз образовавшимся в левой руке ледяным кинжалом, от которого я ухожу в резкий разворот, с попыткой достать противника рубящим контрударом.
Комбинированное использование стихий? Это разве возможно? Кто же ты такой, если раз за разом ломаешь все мои представления о магических пределах?
– Границы только в твоей голове, Талли. В твоих силах их сломать, – словно прочитав мои мысли, произносит веско Синн, прежде чем сорваться в стремительный танец атакующих связок.
И всё, что я могу поначалу, это уйти в глухую оборону.
– Доверься интуиции. Прекрати считать себя слабой! – рычит он, делая подсечку.
Падая на одно колено, я вскидываю меч, принимая на гарду новый удар.
– Я не считаю себя слабой! – рявкаю в ответ, пытаясь ударить снизу.
– Считаешь, принцесса. Каждый раз, отпуская на волю магию, – проворачивается Синн, перехватив мой кулак. – Боишься не удержать, – миг и он выбивает из моих рук оружие. – Боишься не справиться, – ещё одно неуловимое движение, и наставник оказывается позади меня, вывернув мою руку в жёстком захвате и зажав моё горло в сгибе локтя. – Управляй своей силой, Талли. Прочувствуй её! – приказывает он мне на ухо.
Долю секунды я даю себе на то, чтобы перевести дыхание. Управляй! Управляй, значит!
Зажмуриваю глаза... И прижимаюсь к нему, поднимая на глубоком вдохе грудную клетку, вынуждая тем самым ослабить хватку на моём горле. А в следующий миг, взрываюсь силовой волной, отбрасывая противника, и сразу кувыркаясь в сторону, чтобы уже через секунду развернуться к нему.
Мы застываем друг напротив друга. Синн, склонившийся к земле, словно хищник готовящийся к прыжку, и я, готовая теперь не только защищаться. Моргнув, с недоумением замечаю, как магическая материя вокруг него начинает уплотняться приобретая очертания полыхающих тьмой доспехов. Но задаться вопросом, откуда они у моего наставника, я не успеваю.
Он склоняет голову набок, прищуриваясь, усмехаясь. Бросая мне вызов.
Ну что ж. Принимаю.
Срываемся в атаку мы одновременно. И пространство сходит с ума, от выплескиваемой в воздух силы. Я даже не пытаюсь вернуть себе утерянный меч, на ходу формируя взамен парные клинки из чистой магии, просто ощущая их частью доспеха. И больше не сдерживаюсь, сражаясь уже всерьёз. Возможно потому, что понимаю – достать по-настоящему своего противника вряд ли смогу. Но причина не важна. Главное, что у меня появилась возможность испытать свои силы на полную. Понять, на что я способна, если сломать хотя бы часть тех самых границ.
Время исчезает, превращаясь в круговерть атак, связок и блоков, в свист магического оружия, и грохот вскидываемых и разбиваемых в щепки щитов. Я не щажу противника, вкладывая в свои атаки всё, что могу. Тем более, что в какой-то момент отчётливо понимаю, что меня-то как раз щадят, всего лишь испытывают мой предел.
И когда меня начинают подводить физические силы, именно наставник прекращает бой, обманным манёвром вспоров мой щит и спеленав по рукам и ногам, воздушными плетями. В ответ на мои попытки освободиться, он дёргает меня на себя, перехватывая в воздухе и впечатывая в собственное закованное в броню тело. С тихим шипением осыпается пеплом огненный клинок в мужской руке, а в следующий миг эта же ладонь оказывается на моём затылке зарываясь в волосы. Мелькает смутная мысль, что шлем-то на мне почему-то не появился, но я забываю об этом, как и о том, что нужно дышать.
– Неплохо, принцесса, – хищно ухмыляется Синн. Мне кажется, что у него даже черты лица заостряются, делая вид ещё более опасным. И глаза... они снова пылают.
Ответить я не успеваю. Второй рукой мужчина внезапно срывает с моего лица маску, отбрасывая её в сторону, и притянув к себе впивается в мои губы жёстким собственническим поцелуем.
В первые пару секунд я слишком ошарашена этой новой… атакой. Но в крови вскипает пламя, разбуженное азартом нашего поединка. Он победил. Одолел по всем флангам. Снова.
Моя полная беспомощность перед почти первобытным голодом пленившего меня мужчины, смывает напрочь все остатки трепыхающегося в агонии здравомыслия. Бесы с ним! С гортанным стоном я сдаюсь на волю победителя. Слишком сильно хочу снова ощутить, как сгорают в нашей обоюдной страсти все мои страхи и сомнения. Слишком сильно я хочу ему верить. Слишком сильно уже увязла в своих чувствах. Без потерь уже не выпутаться. Так может и не надо? Может и мне суждено познать, что значит быть любимой?
Ласка жёстких губ смягчается, становясь томительно нежной. Он больше не завоёвывает, вторгаясь захватчиком. Теперь Синн пленяет, превращая наш поцелуй в сладкую пытку, вынуждая меня хотеть чего-то большего.