Оружие владыки

Невысокого роста и довольно коренастая, она умудряется выглядеть очень важно и внушительно. Вот и сейчас смеряет меня снисходительным взглядом, прежде чем поздороваться в ответ.

– Доброе утро, адептка Тайра. Магистр Райнар сейчас занят, у него уже есть посетитель. Я сообщу ему о вашем приходе, а вы пока присядьте. Нечего так нетерпеливо нависать.

Не настолько я высока, чтобы прямо нависать, но ладно. Приходится сесть. И лишь после этого секретарша величественно поднимается и направляется к двери. Вежливо стучит, и услышав разрешение, скрывается в кабинете. Отсутствует она недолго, а выйдя, сообщает мне с некоторым удивлением.

– Проходите, Тайра, ректор ждёт вас.

А как же посетитель? Я и подождать могу, мне наоборот нужен разговор с глазу на глаз. Но раз пригласил и ждёт, то делать нечего. Может он хочет, чтобы я с этим его посетителем встретилась?

В кабинет я захожу с некоторым опасением. А вдруг там Синн? Как-то не представляю в чьём еще присутствии ректор может вызвать меня в кабинет.

Однако стоит мне войти, я даже забываю закрыть дверь. Да что там. Я и дышать на пару мгновений забываю. Едва заметив собственно хозяина кабинета, поднявшегося мне навстречу, я могу смотреть только на второго человека, присутствующего в комнате. В кресле перед ректорским столом сидит хмурый и крайне удивлённый Спир. Тот самый, который мой брат, если верить магистру Синну. А не верить ему не получается.

– Магистр Райнар, со всем уважением... вы обещали уделить мне время для личного разговора, – блеснув сердитым взглядом, чеканит его высочество принц Оерик. – А теперь приглашаете постороннего человека! Может объясните, что всё это значит?!

Я слышу, как он произносит слова, но их смысл для меня теряется. Слишком врасплох меня застала эта внезапная встреча. Возможно, приди я к нему сама, как собиралась, мне не было бы так тяжело собраться с мыслями, как сейчас. Возможно, тогда я могла бы сказать хоть что-то. А сейчас… Всё что я могу, это стоять и глупо таращиться на родного брата, наконец-то осознавая, что это правда. Это он. Действительно он. У него глаза такого же цвета, как у меня. И форма бровей. В его чертах угадывается тот малыш, которого я помню. И это так странно. И больно. До слёз.

– Здравствуй, Рик, – хрипло выдыхаю я, краем сознания отметив, что дверь за моей спиной закрылась, повинуясь взмаху ректорской руки.

Брат, опешив, медленно поднимается. Замирает напротив. Светлые брови хмуро сходятся на переносице.

– Мы знакомы? – интересуется сухо и пристально всматривается в моё лицо. Мне кажется, или в глазах мелькает тень догадки?

– Знакомы, но… Мы очень давно не виделись, – моя улыбка получается кривоватой и вымученной.

Ещё одна бесконечная секунда и с его губ срывается ошарашенное.

– Аеталь? Это… ты?

Вряд ли он меня узнал, скорее сделал логические выводы. Но сердце в груди всё равно делает кульбит, отзываясь ноющим ощущением. Что на это отвечать?

– Да, я.

Мне хочется подойти и обнять. Хочется прижать к себе и поверить, что мы по-прежнему родные. Но не думаю, что он примет это. Что он меня примет. Слишком много лет прошло, слишком много боли и обиды было в его последнем письме и… слишком много у меня причин предполагать, что брат по-прежнему верит тому, что ему про меня наговорили.

Вот и стоим, разглядывая друг друга. Я жадно, со скрытой надеждой и щемящим чувством горькой радости. Он – по-прежнему хмуро, недоверчиво… и даже холодно. Вот только бледность и слегка заметная дрожь пальцев выдают, как много эмоций сейчас прячет этот красивый статный юноша.

– Неожиданно, – бросает Рик в конце концов сухо. – Я должен был догадаться, что и тебя сюда отправят, когда… ты пройдёшь через ритуал. Что ж, не скажу, что рад видеть тебя, сестра, – наносит он вполне ожидаемый удар. Но от того не менее болезненный. А затем обращается к ректору. –  Магистр Райнар, я благодарен, что хотя бы вы посчитали нужным поставить меня в известность о том, что происходит на самом деле. Подумайте над моей просьбой, пожалуйста. Я серьёзен в своём намерении. А сейчас прошу извинить.

С этими словами он обходит меня и… просто, не оглядываясь и не дожидаясь ответа хозяина кабинета, покидает комнату, оставив нас с ректором наедине.

Зажмуриваюсь до тёмных пятен перед глазами. Рик имеет на это право. Его можно понять. Правда… Но мне всё равно больно. Я ни в чём перед ним не виновата. И он не виноват… Виноват отец. Это он с нами такое сделал. Только он. И я хочу знать почему.

– Талли? – слышу обеспокоенный и немного виноватый голос ректора, напоминающий мне, где я и зачем сюда пришла. Плеча осторожно касается мужская рука. – Я, пожалуй, должен извиниться перед тобой за эту сцену. Не думал, что вы настолько болезненно воспримете встречу друг с другом.

– Ничего. Спасибо вам, что посчитали нужным её устроить. Я только недавно узнала, под каким именем учится в Академии Оерик и ещё не успела с ним… увидеться, – делая глубокий вдох, устало признаюсь я. Не знаю зачем. Может потому, что магистр выглядит искренне обеспокоенным.