Оружие владыки

Ожидаемо. Ртов ведь больше будет. С ними ещё и общаться придётся. Я с тоской смотрю в окно на дядину лабораторию. Из груди вырывается невольный вздох. Не сидеть мне сегодня над своими стрелами. Хотя… можно взять с собой заготовки. В столице пиктарусы точно не растут.

– Герта, пришлите в мою комнату горничных через час. Я отдам распоряжения, какие вещи мне собрать в дорогу, – прошу у экономки.

Пока девочки сложат одежду и прочие нужные мелочи, я займусь личным оружием и артефактами. Да и с дядей надо поговорить, когда он освободится. Уверена, у моего опекуна есть что мне сказать в напутствие. Интересно, как он видит данную ситуацию? И знал ли, что так будет? Как минимум предполагал. Чем больше я об этом думаю, тем больше понимаю, что к этому дню он меня готовил все эти годы.

– Вы действительно уезжаете? – после секундной паузы, с тревогой спрашивает Герта.

– Да. Завтра, – подтверждаю, в уме прикидывая, стоит ли брать с собой инструменты. Тоже ведь личные, для меня сделанные. Может попрошу дядю прислать? Нет надёжней артефактов, чем те, что создаёшь для себя сам.

– Мы все сердцем с вами, ваше высочество, – внезапно произносит наша строгая и сдержанная экономка, смотря на меня с материнской заботой и гордостью. Кивает грустно и удаляется, оставив меня растерянную и ошарашенную.

На глаза внезапно наворачиваются слёзы. Мотнув головой, разворачиваюсь и бегом взбегаю по ступенькам на второй этаж. Кажется, прощание с домом будет гораздо сложнее, чем я могла себе представить. Здесь остаётся часть моей души. Огромная такая часть. Здесь остаётся моя семья. Крепкая, любящая и сплочённая. Но опору, которую они мне дали, не отнимет никто.

2.3

Дальше время понеслось так стремительно, что впору было ударить по замку стазисом. Сил мне бы может на нервах и хватило. Жаль толку с этого не было бы никакого. Всё равно ехать надо. И тянуть с этим не стоит. Раз уж решение принято.

Тётя нашла меня в оружейной. Вошла, шурша пышными юбками. Посмотрела на то, что я отобрала для себя, и привычно вздохнула.

– Ты же не на войну собираешься, Талли. Может стоит продемонстрировать другую свою сторону? В Осирине ведь принцессу ждут, а не воина, – Мариэл проводит пальцем по скамье, проверяя нет ли пыли, и осторожно опускается на краешек. Спина прямая. Осанка идеальная. Вот только голубые глаза полные тревоги.

– Тут ты ошибаешься, тётя, – криво усмехаюсь, вспоминая письмо отца и услышанный разговор. – Его величеству нужна не принцесса а живой щит.

– Что ты имеешь в виду? – потрясённо выдыхает она.

Но ответить я не успеваю, ибо к нашей компании неожиданно присоединяется и дядя. Заглянув в оружейную, окидывает нас насмешливым взглядом, заходит в комнату и плотно закрывает дверь. Проводит по ней ладонью, активируя глушилки. Полностью и все.

– Вот где мои девочки прячутся от столь важных гостей. Если от Талли этого можно было ожидать, то тебя, любимая супруга, видеть в оружейной весьма необычно.

Баронесса со вздохом закатывает глаза, а я не могу сдержать смешка. О стойкой нелюбви тёти к оружию знают все в замке. Осенённая даром Мотры, она едва выносила тот факт, что я с малых лет тренировалась наравне с мальчишками, билась на мечах, стреляла по мишеням из арбалета и метала ножи, а потом ещё и носилась по лесам, охотясь на кабанов вместе с Когом и его товарищами.

– Я узнала, что Талли здесь и пришла поговорить, – она разглаживает складки на юбке. – И хорошо, что ты к нам присоединился. Думаю, не одна я хочу задать тебе вопросы о том, что происходит. Зачем Вальдару после стольких лет сдалась наша Талли? Почему девочка говорит, что нужна ему в качестве щита?

Смешинки из дядиных глаз мигом исчезают. Взгляд становится серьезным, острым.

– Талли весьма верно оценивает ситуацию, – признаёт он. Закладывает руки за спину, идёт вдоль стены с развешанными на ней клинками. Седые волосы слегка растрёпаны, как бывает, когда он в задумчивости их ерошит. Широкие плечи напряжены. На скуластом лице играют желваки.

Тётя сжимает губы, хмурится задумчиво. Бросает на меня внимательный взгляд.

– Ты знал, что наследник не Оерик? – интересуюсь я, проводя пальцами по рукояти боевой секиры. Взять что ли? Для полного образа дикарки из провинции.

– Предполагал, – подтверждает мои выводы дядя. – Никаких доказательств обратного Вальдар не предоставил. А ты всё-таки старшая дочь Милрэт.

Он подходит к супруге, берёт её ладонь в свою, сжимая в молчаливой поддержке. Она привычно прислоняется к нему плечом. Двое, как одно целое, все совместно прожитые годы. Возможно ли согласиться на меньшее, когда видишь перед собой такой пример любви?

– Тогда я не понимаю логику его поступка. Зачем было отсылать меня? Это же глупо! А если бы я не выжила? Если бы не справилась с силой? Кто бы принял мамино наследство? – задаю я мучающие меня вопросы.

– Тогда Оерик стал бы единственно возможным наследником. Магия артефакта признала бы его за неимением других кандидатов, – вышибает дядя почву из-под моих ног. Это что же получается? Меня просто… попытались устранить. Собственный отец. За что?