Оружие возмездия

Беркутов с Казанцевым отдали честь и опрометью кинулись на аэродром. Домой Иван заходить не стал, и вскоре увешанный оружием отряд сидел в самолёте, взявшем курс на восток.

Путь занял очень мало времени и, спрыгнув на бетон взлётно-посадочной полосы Саранска, спецподразделение оказалось перед лицом усталого человека с красными от недосыпа глазами.

- Майор Прохоров. - Назвался он и, безошибочно определив в Казанцеве главного, распорядился. - Сейчас вас отвезут на зачистку. Вроде бы нашего хлопца, укушеного немцем, видели в одном из окраинных районов.

- Ещё жертвы есть? - Забеспокоился Беркутов.

- Неизвестно. - Майор безнадёжно махнул рукой. - У нас испокон веку тихо было. А тут такое…

Иван тяжело вздохнул. Хуже всего, когда в критическую ситуацию попадают неподготовленные люди. Уж если он, имевший за плечами четыре года академии, немного мандражирует, то что говорить о простых обывателях, единожды в год прослушивающих курс гражданской обороны и, как привило, тут за забывающих о нём до следующего раза?

Взвод устроился в кузовах грузовых автомобилей, а, прибыв на место, развернулся цепью, прочёсывая кварталы частного сектора. Жители, заранее оповещённые по радио, покинули усадьбы. К тому же, по улицам колесили машины с громкоговорителями, укреплёнными на кабинах, разъясняя ситуацию и предлагая беглецами добровольно сдаться.

Солдаты заходили в дома, заглядывали на чердаки и в подвалы, но после двух часов кропотливых поисков так никого и не обнаружили. Казанцева и Беркутова снабдили рациями и из поступавших сообщений они знали, что подобным образом дела обстоят и на других участках.

- Всё. - Командир вытер пот и присел на покосившуюся лавочку. - Кажись, отстрелялись. Дальше не наша территория.

- Что-то соседи не торопятся. - Усомнился Иван, глядя на двухэтажный дом с тремя подъездами, стоящий в двадцати метрах.

- У них многоэтажки. - Объяснил прапорщик. - Вот и уходит больше времени. Пока поднимешься, пока спустишься.

За цепочкой невысоких зданий старой постройки, действительно, виднелись высотные многоквартирные дома.

- Поможем? - Неуверенно предложил Иван.

- Вот только покурю, и вызову координатора. - Согласился Казанцев. - Кстати, у тебя есть что-нибудь промочить горло?

Иван растерянно развёл руками. В горячке сборов он совершенно упустил из виду необходимую предосторожность.

- Возьмите, господин лейтенант. - Один из соратников протянул погнутую фляжку в матерчатом чехле.

Отвинтив пробку, Беркутов принюхался.

- Что это?

- Вашкевич ничего, кроме самогона не употребляет. - Забирая ёмкость, усмехнулся ветеран. - И, отхлебнув, вернул сосуд новичку. - Будешь?

Иван глянул на заходящее солнце и, облизнув спёкшиеся губы, покачал головой.

- Сначала бы воды. - Хрипло произнёс он. - А ещё лучше, пивка холодненького.

- Жаль, на пути продуктовой лавки не попалось. - Хохотнул Константин. - По правилам, досмотру подлежит всё. Так что, разжились бы живительной влагой.

Оглянувшись, Иван попытался вспомнить, в каком из дворов видел колодец. Кажется, через две хаты отсюда. И, поправив автомат, направился к увитому пющём дому, с резными наличниками. Бетонное кольцо, аккуратно накрытое игрушечной двускатной крышей с плотно прилегающей дверцей, стояло в глубине сада. Предвкушая бодрящую прохладу, Беркуов взялся за ручку ворота и начал опускать цинковое ведро в темнеющий зев. Услышав тихий плеск и, почувствовав тяжесть, начал крутить в обратную сторону. Местами ржавая, цепь наматывалась на потемневшее бревно и, сглотнув, Иван наклонился, чтобы вытащить полную бадью.

И внезапно испытал странное ощущение, хорошо запомнившееся по занятиям в военном училище. Лёгкая дурнота, сопровождаемая абсолютно немотивированной эйфорией и слабостью. Пошатнувшись, он опёрся о скользкие края колодца и тут из глубины, в сонме брызг, выпрыгнул человек с горящими глазами. И, схватив Беркутова за грудки, всей массой потянул на дно.

Больно ударясь и сдирая кожу Иван краем уха услышал чей-то истошный крик:

- Лейтенанта порвали!

И тут же хлестнула автоматная очередь, превращая в щепу заботливо сделанный хозяевами навес.

Впрочем, вряд ли кто-то ещё придёт сюда за водой.

Изо всех сил сопротивляясь, офицер одной рукой прикрыл шею, стараясь нащупать висящий на поясе кинжал. Но тут погрузился с головой.

Последнее, что запомнилось - яркий прямоугольник неба над головой и появившаяся в проёме фигура с оружием. Снова оглушительно ударили выстрелы. Тело напавшего, приняв большинство попаданий, конвульсивно задёргалось, а Иван потерял сознание.

Отчаянно матерясь, Казанцев бросился к месту трагедии, оттолкнув в панике разрядившего рожок контрактника.

- Куда, мать твою! Молодого убьёшь!

И осторожно заглянув вглубь, ещё раз выругался. Затем достал фонарик и, посветив, приказал принести верёвки. Пристегнувшись, он ещё раз приложился к фляжке и, вытерев рот, начал спускаться.