Оружие Возмездия

На рассвете четвертого дня штаб выглядел как новенький. Правда, такой агрессивный модерн я раньше видел только в депозитарии Третьяковской галереи: там были оранжевые стены, коричневый пол, а вместо потолка – серебристые гофрированные трубы коммуникаций.

Мы Третьяковку переплюнули, сами того не желая. Ровно за три дня, как и говорил Петровский.

* * *

Жарища стояла адова, пол высох очень быстро, по нему можно было ходить без опаски. Три Олега наконец-то переоделись в чистое и теперь ждали приемочную комиссию в лице Сиротина.

Шнейдер то и дело выглядывалл в коридор и восхищенно цокал языком.

Я думал, не потечет ли зимой краска с батарей, когда они нагреются.

– А тебе не по фиг? – спросил Шнейдер.

– Знаешь, не по фиг. Мама с папой учили меня все делать на совесть. И даже эти грёбаные Вооруженные Силы не отучили. Хотя я теперь, конечно, раздолбай страшный. Если хочешь приобрести отвращение к труду – послужи в армии.

Шнейдер придирчиво обнюхал батарею и заверил:

– Не потечет. А помнишь Витину краску? То-то было весело…

Да, Витину краску я помнил. Здесь, в штабе, была когда-то своя комната у нашего Витальки Михайлова, художника, которого все звали «Витя». Витя тут рисовал наглядную агитацию и штамповал по трафарету дембельские альбомы. Однажды он позаимствовал где-то в парке баночку очень симпатичной краски – и забацал себе стол под карельскую березу. Позвал нас полюбоваться. Предупредил, чтобы не трогали, не высохло еще.

Стол не высох ни завтра, ни послезавтра. Через неделю Витя ходил сам весь под карельскую березу и страшно ругался. Наконец терпение его лопнуло, и он отчистил стол, вернув ему первоначальный унылый цвет.

Потом выяснилось, что Витя свистнул какую-то особенную краску, засыхающую только при температуре в полторы сотни градусов…

Тут меня позвали. Напрочь убитым голосом, от которого мне чуть не стало дурно.

Мои Олеги глядели на потолок. Лица у них были мертвые.

Потолок трескался.

Под свежей побелкой отставал кусок старой – я же говорил, обтесывать ее надо было, а мы такой роскоши позволить себе не могли. И вот, поплатились за чужие ошибки и свою надежду на авось. Ошибки, знаете ли, имеют свойство накапливаться, а потом – бабах! Как Чернобыль.

Олеги выглядели худо. Работа выжала парней досуха, этим утром они наконец-то расслабились, и тут – такой подарочек. Трещина, как назло, была над дверью в кабинет Сиротина. Удар под дых. Он мог бы деморализовать и ребят покрепче, чем загнанные сержанты-черпаки.

Я не почувствовал вообще ничего. В отличие от Большого с Маленьким, Олег Старший не имел права расслабляться – ему предстояло запудрить мозги приемщику. Олег Старший все еще пребывал в боевом настрое.

– Спокойно, ребята, – сказал я. – Гена! Где Сиротин?

– Идет через парк.

– Пятнадцать минут. В самый раз. Большой! Посмотри в тазике, у нас вроде бы осталось еще на донышке краски с известью. Малой! Выбери перчатку почище. Лучше правую. Работаем, товарищи сержанты. Все будет зашибись.

Я говорил это на ходу – шел к кабинету замполита. Привычным движением распечатал дверь, вскрыл замок, нырнул в книжный шкаф, нашарил в глубине величайшую штабную ценность – нетронутый баллон с клеем ПВА. Достал из кармана нож, срезал носик баллона, побежал назад к трещине. Меня уже ждали Большой с тазиком и Маленький с перчаткой.

– Табуретку!

Черт побери, не достать.

– Большой! Подними меня.

Большой присел, схватил меня под колени, громко крякнул, и я вознесся к потолку. Вот она, трещина.

– Не надо перчатку.

Пожертвую, так и быть, одним из уцелевших пальцев. А то у нас получился такой гладкий потолок, что если возюкать по нему перчаткой, будет заметно.

Я выдавил ПВА на палец и надежно залепил трещину. Как и следовало ожидать, полоса клея выделялась на потолке.

– Маленький, краску! Большой, жив еще?

– А ты легкий, – сдавленным голосом сообщил Большой.

Я набрал на палец нашей импровизированной краски и аккуратнейшим образом замаскировал следы клея.

– Отбой тревоги.

Большой осторожно поставил меня на пол, и мы все трое уставились наверх.

– Как так и было, – уверенно сказал Маленький.

– Гена, посмотри от себя.

– Ничего не вижу.

– Учитесь, молодые люди, – сказал я и побежал отмывать палец. Надо было успеть еще закрыть и опечатать кабинет замполита. А то мы с ним месяц назад рассорились, и он отнял у меня ключ. Лучше бы замок сменил.

Сиротина мы встретили, красиво выстроившись во фрунт.

– Штаб, смирно! Товарищ майор, за время вашего отсутствия происшествий не случилось!..

– Вольно, вольно.

Сиротин огляделся и сказал:

– Да-а…

Я махнул Олегам, чтобы убрались в туалет, а сам принялся нести околесицу про три цветовых системы, уникальное сочетание несочетаемого и ощущение свежести.

Сиротин кивал и говорил: «да, неплохо, неплохо». Физиономия у него была довольная. Он наверняка гордился собой. Сиротин не мог не понимать с самого начала, что краски мало. Хрен с ним, что цвета несочетаемые. Мы не могли покрасить штаб в принципе тем, что нам дали! Ну никак. Но глядите, майор приказал, а сержант – сделал. Из ничего. Значит, майор выше всех похвал.

Я его ненавидел.