ОСА-12 (СИ)

Девушка задумалась. Она должна была знать пароль. Мыслями пришлось вернуться в 22 ноября 2175 года. Тогда, когда Хок обманом сбежал от неё и направился к своему другу.

Решившись, она ввела слово “эпсилон”. Увы, пароль оказался неправильным. И действительно: с чего бы Хоку делать слово “эпсилон” своим паролем, если оно вызывало в его душе негативную окраску?

Хейс вздохнула и быстро ввела другое: “Хезер”. К её удивлению и ломке всех стереотипов, пароль подошел. Очевидно, Хок, придумывая пароль, не смог отделаться от искушения незадачливых шпионов использовать при умственной генерации пароля имена близких им людей. Или он намеренно сделал его легким, чтобы она могла догадаться.

Открыв ящик, Криз принялась с легким волнением осматривать содержимое. Сначала ей попались какие-то карты памяти, одна из них с пометкой “Бета”. Потом она нашла небольшую мягкую шкатулку, похожую на ту, в которой хранили ювелирные украшения, и Хейс даже с ужасом подумала, уж не рухнул ли с дуба Хок, собравшись посмертно сделать ей подарок. Но нет, внутри находилось нечто странное: два шприца с прозрачной жидкостью и маленький чип. Разобраться, что это, Хейс так и не смогла, сколько ни разглядывала. Убрав шкатулку, она глубоко вздохнула, поскольку узнала следующую вещь.

Это был грейбокс.*** По виду стандартный, от производителя “Синтетик Инсайтс”. Вещь довольно полезная, но только не для Криз, чья память и без имплантации стала эйдетической. Спасибо Хоку*.

Хейс как-то потратила несколько дней еще в начале работы на “Цербер”, чтобы выяснить, что за чудо-средство использовал Хок. И кое-что нарыла: несколько лет назад некто инкогнито пытался продать производителю “серых ящиков” химический препарат, который заменил бы основной товар, но оставил бы главную функцию - улучшение памяти. Наверное, Хоку просто нужны были деньги в тот момент. Однако компания отказала, так как лабораторные испытания образца продемонстрировали, что он действует на различные организмы совершенно непредсказуемо: кому-то открывает доступ к преимуществу эйдетической памяти, как случилось с Криз, кому-то просто щекочет нервы, кому-то помогает резко поумнеть и решить мучавшие их проблемы, как произошло с Болом и его “Кроатоном”. Но эффективность была слишком мала, так что компания предпочла не рисковать. Однако спустя какое-то время на черном рынке появился новый вид наркотика под названием “Прояснитель-Х8”, который дарил всем непередаваемое чувство блаженства, а потом на короткое время превращал в Энштейнов. Хейс готова была биться об заклад, что руку к этому приложила сама компания, решившая заработать на стороне.

Итак, серый ящик. Официально запрещенное Альянсом устройство в 2175 году после какого-то инцидента. И теперь это небольшое устройство, уже встроенное в специальный считыватель для удобства, перед Хестром Криз.

А она до сих пор не была уверена, что хочет заглянуть внутрь. Однажды секретные данные уже стали причиной гибели её друзей. Или это её одержимое упрямство стало причиной их гибели?

Поколебавшись еще несколько минут, она наконец активировала устройство, вызвав небольшую голографическую проекцию.

Хок.

- Хезер? Это ты?

Хейс словно ударило током. Она уже настолько смирилась со смертью своего друга, что его голос почти вызвал в ней благоговейный ужас, пока она не сообразила, что это обычный ВИ. Помнится, малец был и в этом специалистом.

- Да, это я, - ответила она, обращаясь в никуда. Потом подняла глаза и посмотрела на голограмму.

- Сканирую, - отозвался ВИ. - Идентификация пройдена. Включаю запись от 22 ноября 2175 года, 16.00. Цитадель… Привет, Хезер.

Голограмма улыбнулась на мгновение с налетом столь присущей Хоку робости.