ОСА-12 (СИ)

Его лучшими друзьями были: снайперская винтовка “Гарпун”, модифицированная столько раз, что уже и не счесть, с царапиной на корпусе, полученной в ходе одной вылазки; тяжелый дробовик “Ятаган”, обмененный у одного торгаша на парочку ударов в челюсть; крупнокалиберный пистолет “Хищник”, в последнее время несколько утративший связь со своим хозяином, поскольку посмел дать осечку однажды, и за это наказанный на целых полгода; разрывные гранаты “inferno”, каждый раз вызывающие в душе при взрыве дикую радость и почти гордость.

Но лучшие друзья никогда не смогли бы соперничать с Ней. Особое место в сердце Массани занимала его Джесси. То есть “Джесси”. Штурмовая винтовка M-8 «Мститель». Заид любил её всем сердцем, а она никогда его не предавала, всегда была верна и во всем потакала. Всегда молчала и терпеливо выслушивала жалобы. Никогда не жаловалась сама, никогда не ныла и ничего не просила. Ласкала правую руку, почти с любовью прижимаясь к плечу прикладом. Скучала в одиночестве, если её обладатель оставлял её надолго, а при долгожданной с ним встрече стреляла почти с удовольствием, громко и ликующе, как если бы снова оживала.

“Джесси” была идеальной женщиной, без единого недостатка. И Заид Массани, этот заматерелый и повидавший виды наемник и охотник за головами, любил её всем своим очерствевшим за годы тяжелой жизни сердцем.

Жизнь Заида никогда не была сладкой, но в отличие от многих он всегда поднимался, стоило упасть. Если к нему относились неуважительно - он страхом и кулаками вбивал это уважение. Если его пинали - он вставал и давал сдачи. Если его пытались убить - обидчик всегда получал вдвойне за свою глупость. Однажды его даже предали, и это предательство, то самое, первое, много лет назад, больнее остальных резануло по сердцу. Но Заид выжил несмотря ни на что.

Жажда мести поддерживала в нем желание жить каждую минуту. И научила его быть сильным. То, что нас не убивает, делает только сильнее, разве нет?

Когда с Массани связался Дорн, помощник Фиста, Заид как раз закончил очередную свою работу на безымянного клиента. Получил свои кредиты и планировал несколько дней провести на Омеге, в этом рассаднике порока, чтобы отдохнуть. По пути - разузнать, кто на станции сейчас считается лучшим электронным взломщиком. Найти этого бедолагу и заставить его кое-что сделать.

Если быть точным, то Заид хотел незаметно проникнуть на Камалу и порыться в базах данных некоего Солема Дел’Серы, формального лидера группировки “Синие Светила”. Офис “светил” располагался именно на этой планете, но для Заида Массани путь туда был заказан. На Камале за его голову была назначена награда, да и не только там. Охотник за головами сам мог оказаться жертвой других охотников.

Но Массани слишком хорошо знал эту стезю наемнического бизнеса, так что расправлялся со всеми, кто приходил по его душу от “Синих светил”. Мог ли он когда-либо предположить, что некогда им созданная на пару с Видо Сантьяго банда через несколько лет будет охотиться на него самого?

Видо боялся. Несмотря на все свое показушное равнодушие и непробиваемую уверенность, боялся. А иначе зачем было нанимать охотников, чтобы они доделали то, что не доделал он сам?

Осознание этого простого факта холодными ночами грело душу Заида. Когда-то Видо, с которым он вместе основал ныне одну из крупнейших криминальных группировок, расквасил выстрелами дробовика физиономию своего друга. Тогда Массани едва не умер. Проклятье, да он был на волоске от смерти!

И все же сумел, не без помощи, конечно, снова встать на ноги и, глядя на свое заштопанное и обезображенное лицо, поклясться, что отомстит. Эту клятву мужчина помнил слишком хорошо: он тогда разбил свой кулак в кровь, снова и снова лупя по зеркалу и представляя, что это Видо Сантьяго!

Но а пока Массани, потратив несколько лет жизни, чтобы вставить в изуродованное тело имплантаты в подпольных клиниках и снова научиться быть собой, бороздил океаны космоса, заработав себе самую устрашающую репутацию и довольно приличную клиентскую базу. Его не интересовало ничто, кроме двух вещей: кредитов и того, как можно эти кредиты потратить во благо Цели Всей Своей Жизни. Поэтому он, памятуя первое правило наемника, никогда не задавал вопросов, всегда брался за сложные задания, чтобы натренировать себя, а попутно пытался найти и зацепки, которые помогли бы ему добраться до логова бывшего друга. К счастью или к сожалению, Сантьяго, очевидно, так обделался от страха, что зарылся в свою нору очень глубоко - лишь нос торчал.

Несколько лет назад до Заида дошли слухи, якобы Видо отирается на Камале. Забросив все свои дела, наемник кинулся туда, но к тому времени, как он очутился на планете, след его врага уже остыл. Допросив в своей обычной манере - с помощью кулаков - одного из “светил”, Массани узнал, что Видо приезжал лишь на пару дней, забрать какой-то ценный груз, едва не взорванный “Кровавой стаей”. По слухам, это был красный песок. Много красного песка.