Осада (Рулевой - 6)

Контролер с дальнего спутника появился на объемном дисплее у правого локтя Брима.

- Орбитальный контроль имперскому В4050. Вы принимаетесь на Авалон Главный-Девять. Придерживайтесь данного вектора снижения до уровня полета два-пятьдесят и скорости триста.

Ридо кивнул. Откуда ни возьмись, явились для визуального осмотра три изящных трехкорпусных "Звездных Огня", отсалютовали, легли на вираж и исчезли бесследно.

- Понял вас, - сказал Брим. - Имперский В4050 принимается на Авалон Главный-Девять, снижение до уровня полета два-пятьдесят на скорости триста.

Маленький звездолет начал свой огненный спуск через атмосферу планеты, и Брим включил гравитормоза. Скоро корпус раскалился добела, и малейшее возмущение в воздушной струе вызывало поток свободных ионов, образующих длинный, как у кометы, хвост на несколько сот иралов за кораблем.

На высоте чуть меньше 150 кленетов Брим заметил вдали огромную орбитальную базу эсминцев. Флот-Порт 30. Брим долго не сводил глаз с этой неуклюжей, такой знакомой громады. Во время битвы за Авалон это был его дом, и здесь он нес на себе ужасающую ответственность. Сколько боевых воспоминаний кружит тут на орбите - среди них есть и хорошие, даже героические, но большей частью они страшны. Брим вернулся к своей задаче и больше не оглядывался назад. Всего четверть метацикла спустя он выровнял корабль над грядой рассеянных облаков на высоте ровно 25000 иралов - и на воздушной скорости ровно 300 кленетов.

- Авалон Главный-Девять имперскому В4050, - произнесла вторая диспетчерша - эта базировалась где-то на поверхности, судя по щегольскому покрою ее формы. - Видим вас на уровне полета два-пятьдесят при скорости триста. Спускайтесь на уровень два-сорок и задержитесь там.

- Благодарю вас, АГ-9, имперский В4050 спускается на уровень два-сорок.

- Похоже, тут недавно прошла гроза, - заметил Ридо с левого кресла. Смотрите, слева еще сверкает молния.

- Хорошо, что она движется не к нам, а в другую сторону. - Брим вспомнил, как чуть было не потерял "Непокорный", когда молния ударила в лишенную изоляции КА'ППА-мачту и закоротила гравиконтакты корабля.

- Имперский В4050, свяжитесь с Авалонским центром по каналу два-семьдесят-шесть, - распорядилась контролер.

- Понял вас. Канал два-семьдесят-шесть. Спасибо за помощь, АГ-9.

- Пожалуйста. Всего хорошего.

Облачная гряда наконец-то прошла, и поверхность планеты запестрела тысячами оттенков весенней ЗЕЛЕНИ! Это было так красиво, что рот у Брима растянулся до ушей. Многие недели - притом содескийские недели - он был слишком занят, чтобы осознать, до чего обрыла ему снежная белизна.

- Красота, - шепнул он почти про себя.

- Простите? - отозвался Ридо.

Бриму помешал ответить третий контролер.

- Авалонский центр вызывает имперский В4050...

- Авалонский центр, имперский В4050 находится между двадцатью четырьмя с половиной и двадцатью четырьмя.

- Слышу вас, В4050.

- Тут снега нет, - сказал Брим, обращаясь к Ридо.

- Повторите, В4050. Вы сказали "снег"? - откликнулся Авалонский центр.

- Извините, центр. - Брим почувствовал, что краснеет. Передатчик ВРГ-104 иногда переключался не сразу. - Микрофон открыт, - смущенно пояснил он. - Вас поняли.

Сам город был еще закрыт облаками, но они быстро рассеивались.

- Имперский В4050, даю новый курс пять ноль два пять ноль на совмещение с радиальной прибытия Ковингтон-32. Снижайтесь и оставайтесь на десяти тысячах при скорости два-пятьдесят; альтиметр два девять девять один.

- В4050 следует курсом пять ноль два пять ноль и спускается на десять тысяч при двух пятидесяти.

- На сколько здесь надо выпускать закрылки? - спросил Брим, плавно ложась на новый курс.

- Я выпускаю примерно на четыре деления, - ответил Ридо.

- Действуйте, - приказал Брим. - Сигнальная панель?

- Работает.

- Альтиметры?

- Все три без расхождений.

- Гравипредохранители кабины?

- Включил.., только что.

- Корпус должен уже достаточно охладиться, - заметил Брим. - Откроем заодно посадочные огни.

- Открыты.., и включены.

В кабине прозвучал мелодичный звонок.

- Автопилот отключился, Вилф.

- Понял, - сказал Брим, чувствуя, как ожили рычажки под его пальцами. Теперь начинается самое приятное. - Авалонская региональная служба, имперский В4050 вызывает вас с одиннадцати, пройдя орбитальный контроль.

- Добрый вечер, имперский В4050, - ответил голос диспетчера. - Ложитесь на курс два-тридцать пять и снижайтесь до семи тысяч.

- Имперский В4050 спускается с одиннадцати на семь.

Колоссальный город занимал теперь большую часть горизонта, красуясь своими сверкающими хрустальными башнями и памятниками старины. За ним лежало серое озеро Мерсин. Холодок волнения прошел у Брима по спине. Вот он и дома!

- Имперский В4050, - произнесла диспетчерская, - проверка связи.

- Слышу вас хорошо, - с широкой улыбкой откликнулся Брим. Их вектор пролегал прямо над городом! Площадь Локарно и массивные корпуса Имперского Адмиралтейства уже скользили под носом корабля.

- Имперский В4050, поверните налево на десять градусов и сбавьте скорость до ста восьмидесяти кленетов.