Осень

Тем временем поединок между рыцарем и бывшим наёмником перешел в фазу взаимного уничтожения. Вангор не стал сражаться на мечах, как это сделал Альрин и как это сделал бы он, если бы по-прежнему занимал должность заместителя командира отряда. Теперь же он хотел использовать только магию и ничего кроме. Профессор Ригороуз открыл в нём громадный потенциал. Стихия Молнии буквально пропитывала тело бывшего наёмника, но он никогда не верил, что сможет научиться обращаться с магией, по мнению профессора в этом и был его главный недостаток и именно поэтому он не мог использовать силу своей стихии. Но теперь он стал по настоящему силён, хотя времени с момента пробуждения Молнии прошло не так много, его уровень уже можно было сравнить с уровнем Адепта.

Вангор сыпал молниями по воину с такой скоростью, что казалось, будто рыцарь в скором времени поджариться под таким натиском, но ничего подобного. Большой щит спасал его от мощных ударов молний. Бывший заместитель удивлялся, почему рыцарь до сих пор на ногах, ведь электричество должно было всё равно добраться до него, так как металл является замечательным проводником. Ответ был прост и понятен — защитные чары, но до тугодумов (как его назвал Ригороуз) доходит не сразу. И когда, наконец, он понял, то прекратил все атаки и сконцентрировался на сложном плетении, что с одной стороны было серьёзной тактической ошибкой, так как рыцарь был достаточно умён, чтобы ей воспользоваться, с другой это могло стать решающим ударом, если бы воин остался в глухой обороне. Хотя этот шаг тоже мог оказаться последним для доблестного воина, если маг успеет закончить составлять своё заклинание раньше, чем он подойдёт к нему, тем не рыцарь решил рискнуть. Клинок его одноручного меча чуть не укоротил Вангора ровно на одну голову, но тот успел присесть и ударил мощным пучком молний в спину своего противника. Щит полетел в одну сторону, меч — в другую, а рыцарь — в третью и летел не меньше десяти метров, после чего больно ударился и больше не встал. Вангор уже поднял руки, чтобы покрасоваться перед зрителями и выпустить пару молний, когда заметил брешь в своём барьере и небольшой всплеск от какого-то штыря, который застрял в доспехе, откинул его на такое же расстояние, как и он рыцаря, правда бывший заместитель сразу же поднялся и был очень зол. Только появление Ульриха спасло доблестного воина от мощного удара молнией, а Вангора от дисквалификации.

— Какой злой нам попался участник, — усмехнулся чародей в красной мантии. — Вы и так уже победили, а злость лучше использовать в следующем поединке к тому же вам предстоит сразиться Альрином Орсарийским.

— Ох-хо-хо, уж ему-то я точно всыплю, что мало не покажется, — злобно засмеялся Вангор.

— Поприветствуем этого злыдня, то есть я хотел сказать участника. — Поправил себя Ульрих, сделав вид, что ошибся совершенно случайно, чем ещё сильней разозлил Вангора.

Он, недовольный таким сравнением, удалился со стадиона и отправился на трибуны под смех всей арены. Злыднем называли небольшое существо, которое не обладало силой, но было чрезвычайно злобное (от чего и получило название) и, несмотря на свои размеры (чуть больше обычной кошки) и недостаток силы могло отпугнуть кварса. Хотя облик тоже был очень уродливым, настолько, что он вызывает отвращение даже у зараженных Мраком. Об этом Альрин узнал чуть позже у отца.

«Альрин, — обратилась к ученику чародея Лилиан. — Я нашла твоего отца».

«Чего!? — удивился молодой маг. — Где!?»

«Посмотри на противоположную сторону арены и немного смести взгляд вниз и влево, — ответила девушка. — Рядом с ним сидит человек в тёмной мантии».

«Всё, увидел, — сказал первый участник следующего этапа. — Ну теперь хотя бы я знаю, что он наблюдает за поединками».

— О, я вижу, наш учитель тоже на арене, — удивилась Фелиция. — И, похоже, рядом с ним находится твой отец.

— И вот как ты так легко смогла его найти? — состроил гримасу ученик чародея.

— Я просто решила, что стоит посмотреть на трибуну для особых гостей, — ответила красавица.

— Надо пару раз удариться головой об стену, — сказал Альрин, присматривая подходящее место для удара. — Может, поумнею.

Трибуна для особых гостей отличалась ото всех прочих мест изяществом выполнения кресел, обстановкой, сервисом, а также привилегиями, которые не доступны никому другому. Как правило, здесь сидели маги, причём имеющие ранг не ниже Мастера и обладающие достаточным количеством золота, чтобы сюда попасть. Защитные чары огораживали эти места от лишнего шума, для более удобного обсуждения каждого поединка. Но главной особенностью этих трибун был доступ к распределению энергии между магами в поединке, благодаря этому можно было увидеть, каким образом каждый из участников создаёт заклинания и использует магию, у остальных зрителей эта возможность отсутствовала, так как специальный барьер мешал наблюдать за ареной магическим зрением.

Рядом с Орионом сел человек в тёмной мантии, которая переливалась тёмно-синим цветом.