Осень

— Хм… ничего такого в правилах нет, — ответил Ульрих, появившийся среди обсуждения пару минут назад. — И ведь это отличная лазейка. Со следующего турнира обязательно внесём запрет на стороннюю помощь в образовании защитных чар.

— Тогда нужно дисквалифицировать его, — сказал один из присутствующих.

— Нет, ведь он не нарушал правила, — ответил Арвайс.

— Но ведь это будет несправедливо по отношению к остальным участникам, — сказал колдун в желтой мантии.

— Не лучше ли спросить обо всех интересующих вас вопросах у самого паренька? — ответил Орион вопросом.

— Неплохая идея, — согласился Ульрих. — Так и сделаем, — чародей щёлкнул пальцами, и молодой волшебник в красивом белом костюме появился рядом с ним.

— Может, ты расскажешь нам, кто создал тебе настолько мощную защиту? — спросил всё тот же колдун.

— С чего вы взяли, что мне кто-то помогал, — нагло ответил Каутель, которому не понравилось, что с ним разговаривают как с никчёмным мальчишкой. — Я сам её создал.

— Парень, ты видимо не понимаешь, что ты среди повелителей и мастеров, так что не стоит лгать, — ответил один из присутствующих. — Поэтому скажи честно.

— Я не лгал, — ответил маг. — Если вы не можете создать нечто подобное, это не моя вина.

— Ах ты ничтожество! — разозлился колдун в жёлтой мантии. — Да как ты посмел разговаривать со мной в таком тоне! — уронил кресло Повелитель Огня и уже приготовился уничтожить нахального паренька, но Орион схватил его руку и контур мощного огненного копья просто исчез.

— Я пришел сюда, чтобы посмотреть на поединки молодого поколения, а не на то, как старый повелитель убивает молодого волшебника, — сказал могущественный чародей. — Так что лучше успокойтесь и думаю, не стоит убивать участников турнира.

— Отойди жизнюк, а то и ты можешь ненароком сгореть, — грубо ответил колдун, пытаясь вырвать свою руку, но хватка чародея была гораздо сильнее.

Сильный удар в челюсть и Повелитель Огня распластался на полу, потеряв сознание и пару зубов. Могущественный чародей посмотрел на колдуна и хрустнул пальцами.

— Вот всегда так, — расстроено произнёс Орион. — Я по-хорошему попросил, но видимо иногда по-плохому доходит быстрее. Есть ещё тут кто-нибудь, кто не согласен с моими доводами и считает, что нужно убивать участников турнира по ложным обвинениям? Если есть выходите вперёд и докажите что я не прав, не стесняйтесь. Нет? Ну, вот и хорошо. А ты не смейся, — обратился он к пареньку. — И лучше скажи уважаемым повелителям и мастерам, про свою звезду.

— Но как вы узнали? — удивлению молодого волшебника не было предела.

— Любой бы смог понять, что раз ты не можешь создать такую защиту, то ты просто используешь артефакт, — ответил Орион. — А звезда сильно выделяется, вот и всё.

— М-да… старость не радость, — сказал один из повелителей.

— И как мы сразу не подумали? — прислонил руку к щеке Ульрих. — Эх, после такого даже повелителем стыдно себя называть.

— Даже я не догадался, — приуныл Ригороуз. — Похоже, надо пересмотреть свои тренировки и заниматься не только боевой составляющей.

— Ну, хотя бы раскрыли одну лазейку, — посмеялся Арвайс. — Так что ещё не всё потеряно.

А сейчас, пожалуй, верну Каутеля обратно, и продолжим турнир.

— Кстати как вы так просто вырубили герцога Эвексапта, — спросил Ригороуз у Ориона. — Ведь он достаточно силён и думаю, мне бы так просто не удалось его победить и пришлось бы потратить больше половины всего запаса внутренней энергии.

— Иногда физические атаки бывают весьма полезны, — ответил Орион. — А защитные чары должны быть составными и огораживать не только от магии.

Оставшиеся бои длились не менее двух часов и были весьма ожесточёнными, особенно поединок Экселита Воздуха с Экселитом Огня. Маги швыряли смертоносные заклинания, нескончаемым потоком проверяя на прочность защиту друг друга. Огненные шары сталкивались с воздушными сгустками и всю арену оглашали мощнейшие взрывы. Огненные стрелы против воздушных тоже не помогали. Так продолжалось очень длительное время, пока внутренняя энергия у обоих магов не приблизилась к нулю, тогда они перешли в ближний бой и сражались, используя мечи, пережидая, когда восстановится энергия. И когда момент наступил, они быстро оказались на значительной дистанции друг от друга и стали собирать мощные заклинания. Огненный шторм начал плавить землю. Защита воздушного экселита серьёзно пострадала, но он не стал медлить и закончил своё заклинание. Смерч обрушился на его соперника и, подхватив в воздух многочисленные обломки и камешки, бомбардировал ими его барьер. После столь мощных атак они еле дышали, тем не менее, никто из них не сдавался и они, собрав все оставшиеся силы, запустили друг в друга сгустки чистой энергии, которой проломили щиты и вырубили друг друга. В результате их обоих признали проигравшими. Про второй бой сказать особо нечего, так как он был похож на первый, но один из магов сразу вырвался вперёд, и только упорство второго затянуло поединок. После каждого сражения пришлось тратить не меньше десяти минут на восстановление арены.