Осень

Одна лопасть разлетелась вдребезги, и Альрин стремительно полетел вниз, с огромной силой ударившись о землю. Защита опять выдержала, но вот волшебник был ранен. Он выпил небольшой флакон с красноватой жидкостью и вся боль вместе с раной исчезла. Альрин вскочил и сразу атаковал соперника Роем Огненных Пчёл, такое название это заклинание получило из-за звука, который издают летящие во врага небольшие шарообразные структуры, вот только в этот раз они были с локоть в диаметре и количеством штук под сорок, а жужжание заполнило всю арену. Каутель отбивал эти структуры одну за другой, но все отбить не в силах был даже он, поэтому дюжина из них повзрывалась об его защиту и в этот раз в ушах звенело у него. Соперник молодого чародея выпил небольшой флакон с целебным зельем, и направился прямо к нему, концентрируя воздух около своих рук. Альрин понял, что хотел сделать его соперник и пошел к нему на встречу. Руки у адепта Огня вспыхнули, и он бросился на своего врага. Они нещадно наносили удары друг другу, оглашая всю арену мощнейшими взрывами. Но защита и у одного и у другого исправно выполняла свою работу. И вдруг Каутель нанёс столь мощный удар, что молодой волшебник упал на землю и его соперник увидел на его шее восьмиконечную звезду, только не золотую, а из зелёного металла с драгоценными камнями.

— Не может быть! — воскликнул Каутель. — Так у тебя тоже защитная звезда! Так вот почему я не могу пробить твою защиту.

— И что в этих звёздах такого особенного? — спросил Альрин.

— Это невероятно редкие и мощные артефакты, которые стоят баснословное количество арконов и которые могут использовать только очень умелые волшебники, — ответил Каутель.

— Мне отец ещё в детстве подарил эту звезду и с тех пор она уже почти тринадцать лет со мной, — ответил молодой волшебник.

— Не может быть! — повторил Каутель. — Ни за что не поверю.

— Да мне без разницы, — спокойно сказал ученик чародея. — Главное, что я одолею тебя в честном бою.

— Не получится, — также спокойно ответил маг. — Несмотря на всю твою мощь я намного сильнее тебя, а также мой уровень мастерства значительно опережает твой.

— Это мы ещё посмотрим, — сказал Альрин и нанёс удар, откинувший Каутеля на землю.

Ещё целый час они обменивались ударами и заклинаниями различной сложности. Альрин пожалел, что не взял с собой Лилиан, но он хотел, чтобы поединок был равным с использованием лишь одной магии и явно недооценил своего противника. Девушка-меч как раз бы уравновесила силы. Волшебник решил использовать заклинание повышенной мощности и кинул в своего соперника Огненную Сеть, изрядно пошипев на его барьере, она развеялась. В ответ он получил диском из сжатого воздуха, который плашмя ударился об его щит и откинул волшебника на десяток метров. Камни рядом с Каутелем поднялись на небольшое расстояние над землёй и по очереди с большой скоростью начали биться о защитные чары. Это уже достало ученика чародея, и он решил использовать намного больше сил, чем раньше. Создав сложный контур, он насытил его энергией, в результате чего на арене появился огромный огненный смерч, который подбросил Каутеля в воздух, но он не растерялся и очередной хлопок в ладоши, будто бы взорвал мощное заклинание и Адепт Воздуха спокойно приземлился перед Альрином.

— Получай! — крикнул ученик чародея, но ничего не произошло, что весьма сильно его удивило.

— Ты проиграл, — спокойно сказал маг. — У тебя закончилась внутренняя энергия, которую ты далеко не всегда расходовал правильно, а вот у меня её ещё больше половины, поэтому я победил.

— Ещё нет.

— Не стоит использовать жизненную энергию, так как это всего лишь турнир, — сказал Каутель. — Даже если ты выиграешь, разве стоит на это тратить годы жизни, ведь их будет не вернуть, и прожить ты их не сможешь никогда.

— Я…

«Стой Альрин! — мысленно сказал отец. — Я не позволю тебе испортить свою жизнь, даже не думай об этом, а турнир ты сможешь выиграть и потом».

«Хорошо отец, — с сожалением согласился ученик чародея. — Я не буду использовать жизненную силу. Хотя ещё можно использовать магию Форм».

Альрин посмотрел магическим зрением вокруг себя и увидел интересную картину. Повсюду были энергетические линии, которые опутывали всю арену и были переполнены различными видами энергий. Он попытался присоединиться к одной из них, чтобы восстановить свой запас внутренних сил, но ничего не вышло.

«Это не поможет, так как энергию получает лишь глава арены, — сказал Орион. — То есть Ульрих Арвайс».

— Я сдаюсь, — с огромной горестью сказал Альрин. Тренировки не принесли того результата, на который надеялся молодой чародей.

— В бою нужно не только бить противника своими заклинаниями, а также думать, — сказал Каутель. — Тактика и стратегия помогают очень хорошо в битве с любым врагом, так что никогда не пренебрегай ими.

— Что я могу сказать? Спасибо за наставление, — злился маг.