Осень

Поблуждать по нему пришлось несколько часов пока, наконец, он не вывел чародея в тоннель раза в три превышающий по диаметру предыдущий. Тут не было гробовой тишины, которая давила на разум в здании, проход был наполнен различными звуками. Альрин сразу понял, что всё подземелье под этим большим строением наполнено жизнью, правда ему очень не хотелось встречаться со здешними обитателями, вот только чувство манило его к цели, и она располагалась где-то далеко впереди. Несмотря на всю свою силу, Лилиан сейчас напоминала девушку как никогда раньше, ей очень не нравилось это место, и она постоянно просила ученика чародея вывести её отсюда. В эти минуты маг ощущал себя настоящим Повелителем Огня, способным открыть врата этой стихии, в этом туннеле уничтожив всех его обитателей, поэтому с абсолютной уверенностью он успокаивал девушку. Альрин прошел дальше и чуть не грохнулся на пол от сильного удара в плечо. Его аж передернуло, когда он увидел, что на него упало с потолка. Это был тёмно-красный слизняк длиной в два локтя, но свои острые зубы он не успел вонзить в плечо, Лилиан его испепелила, а заодно и весь потолок, усыпанный такими же тварями. Альрин стал двигаться осторожней, но это всё равно не помогло ему. Когда он наткнулся на липкую стену, то его моментально окутало какой-то слизью и если бы не барьер восьмиконечной звезды, то его бы уже переваривал очередной отвратительный монстр. В туннеле были многочисленные ответвления, некоторые из проходов были даже в потолке. И вот выбрав очередной проход, он наткнулся на большую дыру прямо под ногами, которая открывала путь в туннель лежащий ниже. Он был немного меньше, но чувство указывающее путь к последнему ингредиенту значительно усилилось. Тихий шелест и треск послышались после получаса ходьбы, чародей оглядывался по сторонам и не мог определить источник шума как он ни старался. Лилиан помогла ему, испугавшись за своего друга. Она создала несколько кольцевых огненных стен вокруг него и их пламя, осветив тоннель, показало ужасающую картину. Тьма приближалась к ним, и как понял маг, ни к чему хорошему это не приведёт. Видимо из-за этой живой тьмы тут не было никого другого. Что это за монстр или явление ни Альрин, ни Лилиан не знали, и как вести себя с этой тьмой было совершенно не понятно. Девушка-меч предупредила адепта Огня, что есть такие монстры, которые чувствуют движения и, судя по тому, что у этой аморфной формы покрывающей стены тоннеля не было ни глаз, ни ушей, ни каких-либо других органов, эта живая тьма относилась именно к ним. Маг уже искал пути отхода и думал, как обрушить тоннель всего лишь одним заклинанием, причём так, чтобы его не задело, но Лилиан остановила его. Живая тьма не двигалась, находясь на некотором удалении от огненных стен. Ученик чародея сразу понял, в чём дело — это существо боялось пламени. Почувствовав в себе уверенность, Альрин окружил своё тело барьером и вышел из огненных кругов. Его очень заинтересовало это существо, и он решил рассмотреть его поближе. Волшебник присел и прикоснулся рукой к живой тьме, ничего не случилось, и тогда он зачерпнул небольшую часть в свою ладонь. Как-то странно она шевелилась, вроде бы вода, но казалось, что она скребётся, словно состоит из множества мелких жуков, но и это тоже было не так. Истинное зрение не видело энергии Жизни в них, что привело Альрина в замешательство. Как существо может быть живым, не обладая энергией Жизни? И даже энергии Смерти, как в нежити в нём тоже не было, точнее не было никакой энергии. За счёт чего оно передвигалось, и как вообще существовало было совершенно не понятно.

«Только не говори, что ты и эту гадость в мешок странника положишь, — мысленно сказала Лилиан. — А то в скором времени там и места свободного не будет. И кстати вон там пара симпатичных булыжничков валяется, их тоже положи».

«Ну тебя, — ответил волшебник. — Чего хочу, то и кладу в мешок, так что не указывай. И к тому же, я тебя ношу, а не ты меня».

«Вот ты как, — разозлилась девушка-меч. — Тогда я больше и слова тебе не скажу, пока вновь не увидим Ориона».

«Ну и замечательно, — зло обронил Альрин. — Вот и молчи».