Осень Альвиады. Часть третья (СИ)

Король выхлебал сразу весь кубок и подлил еще. Себе.

- Могу я узнать, зачем ты наговорила про детей? Я же знаю, у вас их нет. Да и твои соплеменники еще не отправили сюда ни одного.

Ого. Кто тут анализировал ситуацию - сам король, Гарафи или... еще кто-то?

- Ты надеялась, после этого Тэйкор плюнет и отступится?

- Нет. Я думала, он скажет, что с удовольствием перебьет их на моих глазах. Медленно. С изысканной фантазией.

- Дитя, полет твоих мыслей за пределами моих фантазий. Зачем тебе был нужен такой ответ?

- Чтобы лучше понять врага.

Наливай добавку, король. Давай-давай, не жмотничай.

- И как - поняла? Для тебя лично это ничего не меняет.

До дна!

- Меняет.

Кружка, кружка, чья ты? Скажи, да всю правду расскажи. Даже такой посредственной Ясновидящей, как Элия...

- То есть?

Правда не понимает?

- Если ситуация изменится - принц Тэйкор умрет быстро. Без фантазий - чьих бы то ни было.

- Ты решила вспомнить древний воинский кодекс? Тэйкор тебе такой любезности не окажет, не сомневайся. Ты-то для него - не ребенок.

И не только для него. С самого рождения.

Но для Тэйкора и люди - низшая раса. А убивает он при этом только взрослых.

Но это не значит, что и другие альвы - тоже. Илона ведь точно была другой.

- Понимаю, - Элия допила кубок. - Спасибо, вино - великолепно. Повторим еще? - Давай-давай, не морщись. - Благодарю. Итак, мы закончили на том, что вы называете меня леди, несмотря ни на что. Польщена, но чем это вызвано?

Кружка, кружка...

- Ты - не слабее многих альвиек и сумела раздобыть кристалл.

- И этого для доказательства моей полезности недостаточно? Совсем-совсем?

- Увы, нет.

- Какая жалость... Стала бы я вашей наложницей или нет - это тоже не повлияло бы на вопрос, не так ли? - проверила догадку девушка.

- Мне было бы тебя жальче.

Как тренеру - его "фаворитов".

- Но в первую очередь - благо народа. Большая и малая политика. Вы - мудрый правитель. И вообще пещеры - это не альвхеймские чертоги, - понимающе кивнула девушка. - А в вашем возрасте застенки - непереносимы. Вы-то для Тэйкора - тоже отнюдь не ребенок. Будьте добры, еще вина.

- А не много ли будет? Оно - не из дешевых.

Сам такое достал.

- Ничего, вы всё равно собрались умирать со мной за компанию, - ухмыльнулась Элия. С удовольствием подставляя кружку под более чем неплохой напиток.

Впрочем, роскошествовать ей не приходилось вообще. И, возможно, уже не придется.

С другой стороны - в Институте она не рассчитывала на лишние аж десять лет жизни. Царский подарок для обреченной шестилетней девчушки. Такое не каждой первой перепадает. И даже не каждой пятидесятой.

Тренер мог сегодня выпить с тобой, а завтра сдать властям. Или послать на арену, подсыпав "зелье смерти".

- Или вы о своем преемнике заботитесь?

- А вдруг ты что-нибудь придумаешь? А вина уже не будет...

- Тогда сочту его за аванс. Что же еще? Я - не самый плохой воин. Да и прочие наши с пивом потянут.

- Не самый плохой - очень точно сказано, - буркнул король, сверкнув гнилыми пнями зубов. - Против человеческой стражи - да. И даже против моих дубин... отважных бойцов Золотой Заставы. Но Тэйкор - не "неплохой", он - отличный. И таких с ним - больше полусотни. Королевская семейка, чтоб ей! Так какие из вас бойцы против них?

- Вы видели меня в деле.

- Повторяю - не против Тэйкора. Ты как-то управилась с его чокнутой сестричкой-любовницей, но ее уже нет. А он - жив, здоров и вполне готов убивать.

- Мне что, вызвать его на поединок для проверки? - вздохнула девушка. - Условия обговаривать будете вы? А то меня он, боюсь, и слушать не станет.

- Все-таки возраст - это серьезно, - усмехнулся Кэрих. - Даже если Тэйкор примет вызов - какой, к Тьме, поединок? Какие, к альвам, условия? На кой ты мне мертвая? Этот волк тебя в два счета перекусит. А то и в полтора. Потенциально ты - очень сильна, но на данный миг от тебя обгорелых косточек не останется. Вот лет этак через десять...

Хорошо, что Кэрих - тоже не Ясновидящий. Иначе знал бы, что столько "нежное дитя" не протянет. Даже если Тэйкор и пальцем не шевельнет.

- Так какая от тебя польза еще?

Вышивание крестиком.

Разговор начинает утомлять. И раздражать. Королю и так всё ясно. Чего тянет время? Нравится вино хлебать? Радует, что пресловутый преемник (родня он там ему или нет) получит на один бурдюк меньше?

- Я могу быть вашим советником, - пожала точеными плечами Элия.

Научить, как оказаться в розыске во всех известных мирах. К шестнадцати годам.

- И каковы твои ценные качества? Как советника? Королевского советника?

Быть не глупее Одноногого Пятиглаза.

Если блондинка - так что, обязательно дура? Стереотипы, стереотипы... Светловолосые девушки - глупы, монахини - набожны, крепкие парни - тупы, как пробки...

- Я - умна, хитра, коварна, расчетлива и дьявольски хладнокровна, - сообщила Элия.

Сюда бы Галактическую Полицию. Мигом подтвердили бы. Еще и от себя бы добавили.

Кружка, кружка...

- Хладнокровна? И это говорит вздорная, без короля в голове девица? Едва не вызвавшая на поединок бешеного Целителя-Дестроера с шестисотлетним опытом боев? Напоминаю, не склонного к джентльменскому милосердию.