Осень Борджиа

Альфонсо умудрился поставить рекорд: его по очереди отлучали от церкви три разных понтифика — Юлий II, Лев X и Климент VII.

А между тем Папа лютовал. Он добился освобождения Франческо Гонзага в обмен на залог — отправку в Ватикан сына Федерико, которому было всего 10 лет. Изабелла в ужасе, ее больше волнует судьба ребенка, чем коварного изменщика-мужа. Муж «отвечает взаимностью» — не только отправляет сына в Ватикан но и ведет свои отряды к стенам родного города Изабеллы — Ферраре.

И тут случилось невероятное: бывшие соперницы стали союзниками.

Одно дело соперничество в сфере моды и влиянии на общество, да и неловкая ситуация с маркизом. Совсем другое — Феррара, где одна — супруга правящего герцога, вторая — Эсте по крови, никогда не терявшая связи с домом. Папа Юлий, подлив масла в огонь, еще и умудрился обозвать обеих дам шлюхами.

Женщины встают плечом к плечу на защиту Феррары. Лукреция отправляет невестке свои драгоценности, Изабелла закладывает их, чтобы обеспечить голодающих осажденных феррарцев продуктами.

Ушли в прошлое золотые локоны и восхитительные наряды — на голове Лукреции темная вуаль, под мрачными накидками — черные или серые платья. Лукреция мечется между монастырями, где находят убежище беженцы, она не ждет просьбы о помощи, герцогиня стучится в дома своих подданых, чтобы узнать, чем может помочь. Она больше не соперница Изабелле; скромно одетая женщина, посвятившая себя исключительно благотворительности, ушла со сцены.

И две вчерашних врагини отожгли: они организовали речную и наземную службу для перевозки оружия, продуктов и людей между Феррарой и Мантуей, этот поток не прекращался 24 часа в сутки.

Папа наносит ответный удар: лишает сына Лукреции Родриго всего имущества. Лукреция волнуется и за двух детей, рожденных в браке с Альфонсо. Она готова на все ради поражения Юлия II.

Между герцогом Альфонсо и его женой летят зашифрованные письма, не зря любовные интриги научили Лукрецию кодам в переписке! И эти письма гораздо теплее, романтичнее и искренне, чем любовные послания прошлого. Из них возникает образ пары, готовой на все ради защиты своего государства и своих детей, письма полны уважения друг другу и полного взаимопонимания. В минуту опасности все, кроме их брака и их государства стало неважным.

Некоторые современники уверяли, что в те дни Лукреция была прекрасна, прежняя красотка в шикарных нарядах не смогла бы сравниться с самоотверженной герцогиней с горящим взором.

«Жемчужина этого мира, красивая, добрая, милая и учтивая по отношению ко всем» — напишут о Лукреции те, кто встречался с ней в то время.

Пушки Альфонсо победили. Феррара выстояла и Мантуя все это время поддерживала соседнее государство. Но судьба приготовила Лукреции новый удар: ее первый сын Родриго умер на юге Италии, в Бари.

Уехав из Рима, Лукреция никогда больше не увидела своего сына. Они расстались, когда ему исполнилось два года, умер он тринадцатилетним. И хотя она все время занималась на расстоянии его образованием и следила за его жизнью, это не заменит личной встречи.

Никто не гарантировал, что имей она возможность взять ребенка в Феррару, он остался бы жив, детская смертность в те времена была высока. Но она не могла избавиться от чувства вины. Еще тяжелее — вступить в наследство и получить земли и имущество своего сына, настоящий кошмар для матери. Лукреция приняла наследство — Ферраре, ослабленной войной, нужны были деньги.

Единственным человеком, с которым герцогиня поделилась своими чувствами и своим горем стала невестка, Лукреция написала длинное письмо Изабелле, излив душу, и отправилась в монастырь Корпус Домини, где приняла обеты, став светским членом францисканского третичного ордена, объединяющего верующих мирян, которые хотят привести свою жизнь в соответствие с указаниями святого Франциска Ассизского. В монастыре, удалившись от мира, герцогиня провела месяц.

Она начинает носить власяницу, как инструмент покаяния. Это больно, власяница, которую носят под одеждой, состоит из цепочки с шипами и черной ленты, которая, в зависимости от размера, повязывается на талии или вокруг бедра. Этот предмет причиняет носящему постоянную боль, нанося шипами раны.

Герцогиня носила власяницу до конца своей жизни. Теперь ее одежда лишь сливового и серого цветов, а муж постоянно упрекает в пищевых ограничениях: хватит самоистязаний, Ферраре нужна здоровая герцогиня.

* * *

Проходит немного времени и от лихорадки (ох уж эти римские болота и комары!) умирает Папа Юлий II. Его понтификат продлился всего 9 лет, но успел принести много бед. Никого не обвинили в отравлении, так мечтала вся Италия избавиться от этого человека.