Осень ожиданий [СИ]

— Расскажи, что-нибудь о своей семье, — попросила его Солнечный Луч, положив бокал на столик и взяв яблоко.

— О своей семье я могу говорить часами, не думаю, что у тебя хватит сил меня слушать все ночь.

Солнечный Луч засмеялась, а на ее лице появилась очередная тень. Кевин повернулся в сторону окна, чтобы определить ее источник. Это был желтый клиновый лист, принесенный ветром, глядящий на них через окно, словно желая присоединиться к дружественным посиделкам.

— Но, одно я могу сказать точно: вы бы с Клэр поладили. И мне жаль, что вам не удастся познакомиться. Было бы замечательно, устроить званный ужин для вас с Дубовой Ветвью. Семейство Нолан показала бы тогда свою необъятную гостеприимность.

— Я буду скучать, Кевин, — сказала Солнечный Луч.

— Я тоже, — ответил Кевин, ловя себя на мысли, что чувствует вину за то, что не может сказать те же слова и Линин. — Но, я могу пообещать, что буду помнить тебя до самой своей смерти, когда бы она меня не настигла.

— А я могу пообещать, что если у меня когда-нибудь родиться мальчик, я назову его в твою честь.

— Это очень приятно, но ты не думаешь, что ему будет сложно жить с таким странным именем?

— Это имя, принадлежит человеку, благодаря которому этот мальчик сможет появиться на свет. Кстати, что обозначает твое имя?

— Меня назвали так лишь потому, что данное имя хорошо сочеталось с фамилией. Не думаю, что оно что-либо обозначает.

— И все же, у тебя очень хорошее имя, и я обязательно назову им своего сына. В последний день жизни Дубовой Ветви я обещала ему родить много наследников. — Солнечный Луч нахмурила брови и опустила голову. — Мне казалось, что это мое жизненное предназначение. И когда с моим мужем произошло несчастье, я решила, что это просто какая-то злая шутка, которая не может быть правдой. Ведь с его смертью, я потеряла цель в жизни. И если бы не ты, Кевин, я бы ее так и не нашла.

Солнечный Луч посмотрела на Нолана и в ее глазах он смог прочитать искреннюю благодарность. И это заставило его застыдиться за свой поступок, когда он хотел покинуть лагерь индейцев только с Марком, предательски отнимая ее мечту вновь воссоединиться с мужем.

— Сейчас не стоит об это думать, — с трудом ища правильные слова, изрек он. — Очень скоро вы встретитесь вновь и на этот раз у тебя получиться выполнить свое предназначение.

— Я тоже на это надеюсь, — кивнула Солнечный Луч, поправляя прядь своих черных волос, затем легко коснулась амулета на своей груди, в котором продолжал томиться дух. — Хотя я боюсь загадывать наперед. Пока я не увижу его перед собой, я не смогу спокойно сидеть на месте и убеждать себя в том, что плохие времена для всех нас уже позади.

— Уверен, так оно и есть. — Кевин протянул к ней руку и легонько дотронулся до ее амулета. — Ты продолжаешь его носить. Почему?

— Потому что я боюсь. Я всем сердцем хочу верить, что он мне больше не понадобиться, но внутренний голос, или же голос Маниту, пытается меня предостеречь и напомнить, что в жизни есть место любому повороту событий, который нам не суждено предотвратить, как сильно мы бы не старались. Или же этот голос принадлежит Вендиго, который просто насмехается надо мной, зарождая во мне беспочвенную тревогу и смуту.

— А что если… что если я тогда не остановил ритуал? Неужели тебя не посещали мысли о том, что ты не смогла бы найти своего мужа на Земле Мертвых, а если и смогла, то вам не удалось бы пересечь Стикс?

— Не было и минуты, чтобы меня не посещали эти тревожные мысли, касательно благополучного возвращения в Мир Живых и все же я верила, что Мир Мертвых с Дубовой Ветвью мне был более близок, чем Мир Живых без него. Старейшины нашего племени часто разговаривают с умершими предками и знают от них, что те земли не такие уж и страшные, какими они кажутся нам — живым. Там даже есть место своим радостям, что неподвластны нашему пониманию. Также я не боялась, не встретить на другом берегу своего мужа, потому как знаю: наши умершие близкие обязательно будут ждать нашей переправы, и только от нас будет зависеть — сможем ли мы их узнать или же нет.

— То есть как?

— У тех, кто лишает себя жизни, стирается память на Земле Мертвых и им не суждено узнать лица тех, кто их будет ждать на берегу. Поэтому самоубийство считается большим грехом. Хотя и в этом правиле есть свои лазейки.

— И каким образом можно обмануть Земли Мертвых?

— Перед тем как покончить собой, стоит разжечь костер из дубовой коры и в течение десяти минут вдыхать его дым. Знающие люди говорят, что это мешает Харону увидеть причину смерти человека, а потому он и переправляет его на своем плоту на другой берег Стикса, не отбирая память.

— А зачем Харону стирать память? В чем разница, как умер человек?