Осень ожиданий [СИ]

Все это время Дункан Дэвлон стоял за деревом, избрав выжидательную тактику. Он ждал, в то время как женщина согнула ноги в коленях и речная вода достигла ее плеч. Он ждал, в то время как женщина, сложив руки лодочкой, набрала воду и поднесла их к лицу. Он ждал, в то время как смуглое тело женщины полностью захлестнуло водой. Но, он перестал ждать, когда она вынырнула на поверхность обратно. В течение пары секунд, он сорвался с места и повис над рекой, взмахивая мощными крыльями. Женщину подняла голову и прикрыла руками грудь, а спустя мгновение, в ее плечи вонзились острые когти, а еще спустя секунду они вместе взмыли вверх.

Она все же успела закричать, прежде чем его острые клыки впились в ее шею, а язык присосался к ране словно пиявка.

* * *

Кевин Нолан был зол. Он негодовал и хотел забыть поскорее разговор с Солнечным Лучом. Он, безусловно, понимал ее сильное желание вновь увидеть живым своего мужа. Да и он сам уже был готов рвать волосы на голове от тоски по Клэр и Кэтти. Но, это не давало ей повода говорить о Марке подобные слова, которые не соответствовали действительности.

Он прошелся по дому, сжав ладони в кулак, и стоило ему дойти до одной из стен, как он не задумываясь, ударил по ней изо всех сил. Костяшки пальцев хрустнули, их обдало теплом, а затем пришла пульсирующая боль. На кулаке проступила кровь. Он смотрел на слабое кровотечение с минуту, прежде чем позволил фалангам расправиться. Пальцы болели, но не настолько сильно, чтобы подозревать перелом.

'Возьми себя в руки', требовал его внутренний голос. 'Ты думаешь, она сама не сожалеет о сказанном? Поверь, ей сейчас совсем не легче'.

Тяжело выдохнув, Кевин подошел к ведру с водой. Наполнив кружку, он приблизился к раковине, в которой смыл кровь с костяшек пальцев. Вытерев руки, он повернулся в сторону камина, над пламенем которого жарилось мясо.

'Надо его перевернуть', сказал он себе, и в то же мгновение раздался отчаянный короткий крик. Это была Солнечный Луч, в этом не могло быть сомнений.

Не теряя ни секунды, Кевин выскочил из дома и побежал в сторону реки, отталкиваясь ладонями о стволы деревьев. Ему казалось, что бег затянулся на неоправданно продолжительное время, хотя на деле, ему потребовалось не больше двух минут, чтобы оказаться у реки, которую освещала кровавая луна.

На берегу, в сотни шагов от него, на том месте, где земля была устелена крупной белой галькой, он увидел большое скопление теней, которые медленно пошатывались из стороны в сторону. Кевин, предчувствуя самое страшное, побежал в их сторону, с трудом удерживаясь на дрожащих ногах.

— Солнечный Луч! — закричал он что есть сил. Сразу после этого тени стали удлиняться, превращаясь в жуткий крылатый силуэт. В свете луны сверкнули недобрыми огоньками глаза хищника. Крылатая тварь зарычала по-собачьи, накрывая своими перепончатыми крыльями тело своей жертвы. Кевин уже был достаточно близко, чтобы разглядеть лицо твари и признать в нем схожие очертания с лицом Дункана Дэвлона, а также достаточно близко, чтобы понять — его худшие предположения оправдались.

— Нет! — воскликнул он. — Отпусти ее, немедленно!

Вампир зарычал вновь, затем вонзил свои клыки в плечо Солнечного Луча и потащил ее вдоль берега, желая снова увеличить расстояние между ними и Ноланом. Кевин ускорился, не желая отдаляться от них ни на шаг.

Когда до Дункана Дэвлона дошло, что Кевин не отступит, он отпустил свою добычу, раскрыл полностью крылья и сделал резкий выпад в сторону человека, обнажив окровавленные зубы и длинный, похожий на щупальца осьминога, язык. Его ноздри вздулись, став раза в три шире прежнего. Теперь в его внешности не осталось ничего схожего с Дэвлоном, да и с человеком тоже.

Кевин не смог перебороть свой инстинкт самосохранения и отступил назад на пару шагов. Вампир расценил это как поражение с его стороны и вернулся обратно к своей жертве. Учитывая, что она оставалась лежать на каменистой почве и не произносить ни единого звука, Кевина охватила паника и уверенность в том, что самое ужасное уже произошло. Но, это не значило, что он был готов сдаться, убежать обратно в дом и закрыть окна и двери поплотнее, в надежде дожить до утра. Он был готов биться до конца, не думая о своей жизни и о том, что, умерев, он больше никогда не увидит свою семью. В эти минуты не было ничего важнее Солнечного Луча.

Он опустился на колено и сжал в левой руке одну из многих сухих ветвей, что лежали неподалеку, затем подобрал с берега самый увесистый камень. Прицелившись, он кинул камень в вампира, тут же вспомнив свое противостояние с медведем. Тогда все закончилось благополучно для него. К сожалению, не потому, что он смог дать отпор зверю самостоятельно, а потому, что ему на помощь пришли некие силы, род которых он не знал, но догадывался об их происхождении. Стоило ли ждать их и в этот раз?