Осень ожиданий [СИ]

— Как зовут тебя? — спросил водитель. У него были длинные волосы, странная шляпа без полей, но с навесом надо лбом, рубашка без пуговиц с коротким рукавом и штаны очень похожие на ковбойские.

— Альберт Дрейк, касс, — ответил он с почтением, посчитав, что подобной техникой может владеть только очень обеспеченный человек.

- 'Касс'?! — рассмеялся водитель. — Ну, ты шутник! Я бы предпочел, чтобы меня называли просто Ларри Филчем. Куда путь держишь, Альберт?

— Не знаю, — пожал плечами Альберт.

— А в пиджачке у тебя что?

— Кукуруза, — не стал обманывать он Ларри. — У меня нет денег на еду, но с помощью кукурузы я протяну на первых порах.

— Ты что сбежал из дома? — спросил Ларри, достав из кармана сигаретную пачку, затем, ловко, щелчком пальца, выбил одну из сигарет и сжал ее меж зубов. Он протянул пачку и Альберту.

— Да, — Альберт не стал отказываться от подношения из любопытства, а не потому, что ему хотелось курить. Таких самокруток он еще никогда не видел.

— Прекрасно тебя понимаю, — кивнул Ларри, закурив от плоского металлического предмета, после чего протянул его Альберту. — Я и сам сбежал от своего папаши лет десять назад. Надоели мне его нравоучения и вечные подзатыльники. Он не был плохим человеком, но зачастую казалось, что любит больше самогон, чем своих родных. А когда его мозги полностью тонули в алкоголе, он принимался за мое воспитание. Я понял, что с меня достаточно, когда он решил, что оголенный провод под напряжением — самый лучший инструмент для порки. Он был хорошим электриком и надеюсь, что до сих пор им и является, если его игры с электричеством на пьяную голову не закончились для него плачевно.

Альберт сделал затяжку и тут же принялся кашлять. Ларри похлопал его по спине, после чего открыл окна в грузовике. Свежий воздух был как нельзя кстати Альберту.

— Ты что, никогда не курил раньше?

— Курил, — заверил его Альберт. — Только давно не практиковался в этом деле.

— Ну а ты, почему сбежал от своего бати? Он тоже любил выпить и поучить тебя уму разуму?

— Нет. Мой отец пил только в кругу друзей и то, всегда знал меру. А руки на меня он в жизни не поднял, хотя голос повышал нередко.

— Тогда, что тебя заставило покинуть отчий дом? Наверное, он был портным и заставлял носить тебя только то, что шил сам? — усмехнулся Ларри, оглядев Дрейка с ног до головы. — Извини, приятель, но выглядишь ты как человек, собравшийся на поминки.

— Нет, — усмехнулся Альберт, представив себе на миг Роберта Дрейка в образе портного — в зеленой жилетке, с меркой на шее, с ножницами в кармане и с иголкой меж зубов. — Мой отец очень известный поэт Роберт Мас Вин Дрейк.

Альберт пожалел о сказанном, когда эти слова уже были произнесены. Откуда житель Старого Мира мог знать о существовании поэта Роберта Дрейка из Зрелого? Но, к его счастью Ларри Филч очень слабо отреагировал на его слова:

— Извини приятель, но в стихах я не силен и ими не увлекаюсь. Возможно, я должен испытывать гордость, что подвожу в своем грузовичке сына самого Роберта Мас Вин Дрейка, но это имя мне ничего не говорит. Но уверен, что на начитанных жителей губернии твои слова произведут более яркое впечатление.

— Ничего страшного, я не в обиде, — заверил его Альберт.

— Так почему ты покинул дом своего отца, раз ты с такой гордостью говоришь о нем?

— Просто я не хотел жить всю свою жизнь в тени его славы. Хотел достичь чего-то сам.

— А вот за это я не могу тебя не уважать, друг. Это очень правильный выбор с твоей стороны. — Ларри Филч выкинул окурок в окно, после чего широко зевнул. — Устал я целый день за рулем. Сейчас не отказался бы от мягкой постели и от молодого девичьего тела.

Ларри засмеялся, и Альберт составил ему компанию, не желая обижать человека, который решил подвезти его на своей самоходной карете.

— И куда ты теперь?

— Не знаю, — пожал плечами Дрейк. — У меня нет ярко выраженной цели на ближайшее будущее.

— Если хочешь, то можешь поехать со мной в губернию Калдор. Там я смогу тебя устроить на работу. Хозяин мой немного скуповат, но без еды, ночлега и нормальной одежды ты не останешься. Что скажешь на это, Альберт Дрейк, сын знаменитого поэта?

— Звучит не плохо. А чем я буду заниматься?

— Всем по чуть-чуть: рубить дрова, таскать мешки с зерном, косить траву, крутить баранку, как и я.

— К сожалению, я не могу этого делать, — с искренним сожалением изрек Альберт.

— Чего не можешь? Таскать мешки или машину водить?

— Машину водить, — ответил Альберт, пробуя на вкус новое для своего лексикона слово.

— Так в этом нет ничего сложного, — воскликнул Ларри, после чего начал сбавлять скорость и приближаться к обочине. — Эта дорога пустынная. На служителя закона мы навряд ли наткнемся, а потому, я смогу научить тебя вождению.

— Ларри, я не…

— Не бойся, приятель. Доверься мне. У меня природный талант к учительству. Поверь, через неделю ежедневных тренировок, ты станешь настоящим водилой. Я тебя так научу, что на права ты сдашь с первого раза.