Осень, ставшая весной и изменившая все

— Не скажи племянник, ситуация не так проста как кажется на первый взгляд. Человек появился неизвестно откуда и сразу смог заявить о себе. Удачно женился и после короткой распри обобрал этого воинствующего дурочка Валленшафта. А тут как раз пришло время платить налоги. Найдутся теперь у него на это деньги?

— На подати придется найти — ответил местный властитель с жесткостью, которая никак не сочеталась с его молодым возрастом. — Такое прощать никак нельзя, это не налет кочевников или неурожайный год. Сам ввязался в глупую распрю, пусть сам и отвечает. Придется продать зерна больше чем планировали или вовсе влезть в долги. Зато Дикендорф первым из всех привез положенное. Не дожидаясь продаж зерна.

— Ну да, деньги у него теперь есть, барон Гумбольт подкинул. Вот, запоминай Людвиг, к чему приводит молодая горячность и ненужная поспешность. Старый барон Валленшафт звезд с неба не хватал, жил себе спокойно, растил детей. Слегка гонял степняков, делал накопления. Только его не стало, сынок в одночасье спустил все то, что отец копил долгими годами. Сам чудом остался жив, три недели просидел за решеткой в ожидании выкупа. Наемников-то Дикендорф сразу отпустил, чего с них возьмешь? Они и рассказали как маг Вадим со своими дружинниками отбивал назад замок. У него есть такие же боевые жезлы как у графа Кригса. Теперь это точно известно.

— Да они похоже раньше были знакомы, сразу на пиру снюхались. Слуги потом доложили что дружески сидели рядом, разговаривали на каком-то незнакомом языке.

— Похоже наемничали вместе, где-то очень далеко. А тут такая встреча! Этот Вадим оттуда с прибытком прибыл, видел какие дорогие подарки вам с Магдаленой преподнесли?

— Видел. Замечательные дары — даже не подумал отрицать очевидное местный властитель. — Он человек далеко не бедный, в лавке у артефактора купил сразу два магических артефакта. Рассчитался золотыми монетами невиданной чеканки, очевидно из прежней военной добычи.

Старший родственник на такое лишь согласно кивал головой и по отечески улыбался. Заметил со значением. — Я давно для себя уяснил. В природе существует полный паритет, каждого противоположного вещества строго поровну. Вот и у тебя в графстве это правило работает как надо. Если появился один глупец и растратчик, ему в противоположность тут же возник умный и бережливый.

— Смелый и неоднозначный вывод, дядя. Даже мой невеликий жизненный опыт утверждает что дураков на этой земле значительно больше…

Новые горизонты — 2

Вот мы и добрались до места обитания моего земляка. Дорогой никаких происшествий не случилось, на ночлег останавливались на постоялых дворах. Дорога от графского города Тангельм до Кригса, идет на юг, прямо как наша. Все верно, это еще один удобный проход через горный хребет Алашалар, который тянется с северо-востока на юго-запад на многие десятки, если не сотни километров. Один раз обогнали караван повозок, медленно двигающихся в том же направлении. С ними идет охрана, примерно два десятка человек. Разговаривать и общаться с купцами не стали, один из них лишь слегка поклонился, сразу определив во мне персону, выше его по статусу. В ответ я тоже слегка кивнул, не желая выказывать пренебрежение торговцам. Далее продолжилась та же рутина, лес, горы, нескончаемая дорога, ночевки на постоялых дворах. Так, уже видны башни замка Кригс, конечной цели нашего путешествия.

Напротив него, на расстоянии метров в 300, ведется большая стройка. Куча народа копошится на объекте, возводя что-то грандиозное. Еще один замок, что ли? Пока непонятно. Даже когда подъехали ближе, ясности в картину не добавилось. Фундамент из камня поднят почти на рост человека, далее идет кирпичная кладка. Фига-се! Такого я здесь еще не видел. Глиняная обожженная черепица встречается повсеместно, такое есть. А вот кирпичи, привычного цвета и размера, мне видеть не довелось. Однако, молодец этот Андрей, настоящий прогрессор. Сумел наладить такое нужное дело, уважаю!

Когда приблизились к надвратной башне, нас сразу же окликнул караульный.

— Кто такие? Зачем пожаловали?

Один из старых дружинников Дикендорфа, назначенный старшим, привстав на стременах, зычным голосом провозгласил. — Перед вами барон Дикендорф, по личному приглашению графа Кригса, приехал к нему в гости.

Ответ был правильным и похоже ожидаемым. Потому что тут же, без проволочек, поднялась замковая решетка и мы не спеша въехали во двор замка. Ворота здесь и вовсе не закрывали, видно днем существует большой трафик. Ну да, стройка суетное дело, по себе знаю. Как никак пол жизни на ней провел. Только заехав внутрь, сообразил. У них в замок есть еще один заезд, как раз на северной стороне. Там и стены и башни тоже выложены из кирпича. Как я сразу такое не заметил? Вот это масштаб, вот это размах!..