Осень, ставшая весной и изменившая все

— С Божьей помощью мы научились выживать на этих землях. Разводим коров и коз, садим огороды, оставшийся один, охотник Гвидо снабжает общину свежим мясом и выделывает шкуры животных.

Заметив мой скептический взгляд, отец Пий немного помолчал и словно решившись добавил. — Ну а главное мы нашли и научились добывать соль в окрестных горах. Периодически отправляем небольшой караван в город, продаем ее там и закупаем зерно и все что нужно для выживания общины.

Ага, теперь понятно что везли в мешках навьюченные ослы. Значит все не так плохо в здешнем колхозе имени Иисуса Христа. Религиозные отшельники сумели найти свою нишу в местном социуме.

— Ваш охотник довольно высокого роста, темноволосый и носит бороду средних размеров? — на удачу спросил я, припомнив встречу в лесу с местным следопытом.

— Нет. Все мужчины в нашем поселке бреют бороды. Гвидо приземистый и рыжеволосый. Почему ты об этом спрашиваешь?

— Недавно я видел в лесу местного охотника. Наблюдал издалека, окликать не стал, кто знает как отреагирует на это вооруженный человек?

— Все верно, встреча в лесу с чужим человеком может закончиться плохо. Эти места не такие уж глухие. В окрестных горах хватает людей. Просто они не стремятся быть на виду, живут кто чем может. Кто охотой, кто бортничеством, кто еще чем. Простые люди опасаются незнакомцев, ведь возможно встретить и лиходеев.

— Я уже столкнулся с двумя разбойниками, бежавшими с каторги. Они обосновались в этих местах совсем недавно, недалеко от нас, на северной стороне. Оказались очень дерзкими, при встрече попытались ограбить и убить меня.

— И что с ними стало? — живо заинтересовался Пий, разглядывая мой доспех и шлем, который я не подумал снимать.

— Мне пришлось убить обоих.

— Убийство ближнего своего — тяжкий грех. Но наверное у тебя не было выбора?

— Не было. Или они меня, или я их.

— Я думаю что всевышний отпустит тебе это прегрешение, ведь ты сделал это не со зла а для защиты живота своего. Все ваши мужчины воины, как ты?

— Да, это так. Наша община обладает сильным оружием из нашего земного мира. Поэтому имеет значительное преимущество даже перед значительным отрядом местных бойцов. Сообщу необычную новость, время там летит намного быстрее по сравнению со здешним. Мы все прибыли сюда из начала 21 века от Рождества Христова.

Казалось что это сообщение мало взволновало нашего собеседника. Спросил он совсем не о техническом прогрессе и развитии цивилизации а о своем. — Крепка ли вера в Христа у людей на старой Земле, стоят ли кирхи и монастыри?

— С монастырями и божьими храмами у нас никто не воюет. Старые стоят незыблемо, по мере надобности возводятся новые. Светские власти относятся к любой вере непредвзято. Например, я родом из далекой страны, церковные обряды и обычаи у нас несколько отличаются от обычаев католиков. Люди разных концессий и вовсе неверующие научились ладить и существовать без конфликтов между собой.

— Наши потомки отвоевали Гроб Господень у нечестивых мусульман?

— Люди в нашем будущем научились договариваться с представителями разных религий. Мир и люди в нем стали более терпимы. В Иерусалиме есть и католические христианские святыни и некоторые другие. Жители города стараются уживаться по добрососедски, крупные конфликты крайне редки.

Затем я снова перешел на более интересную для нас тему.

— Вы рыбачите на озере, там есть крупная рыба? Озеро замерзает зимой?

— За все время что мы здесь живем, полностью оно никогда не перемерзало. Обычно лед образовывается на 30–40 локтей от берега. И он не очень прочный. Лодок у нас нет, у берегов глубины небольшие. Когда пытались поставить сеть зимой, чуть не утонул один из наших людей. Проломился лед, и даже не у самого края. Парня еле удалось спасти. Самуэль сильно простудился и наверняка бы помер. Но его мать взяла грех на душу, обратилась за помощью к богомерзкой колдунье, что живет неподалеку. Больше мы рыбной ловлей не занимались, слишком ненадежное это занятие. С божьей помощью обходимся без рыбы, еще ни один год не голодали.

— Что, в самом деле настоящая колдунья? — не выдержала Шарлотта.

— Самая пренастоящая. Морда изуродована, сама рыжая, взгляд злобный. Ладно хоть рожу тряпкой прикрывает, а то без страха взглянуть нельзя. Но дело свое знает, выходила Самуэля, все честь по чести. Пришлось отблагодарить ведьму, хотя по мне, надо было сжечь ее на костре. Вот тогда все будет ладно и богоугодно. Будь моя воля, непременно так бы и поступил. Но на западе от нас есть еще одно небольшое поселение, так они эту ведьму привечают и постоянно подкармливают. Портить отношение с ними не хочется, все же соседи. Вот и приходится терпеть колдунью под боком, но только из-за заступничества жителей Дальнегорской. Что с них взять, настоящие безбожники! — и отец Пий закрестился и вполголоса зашептал молитву…

— И где обретает эта колдунья? Нам надо знать чтобы ненароком не встретиться с ней на пути. Кто знает что на уме у этой женщины, вдруг замыслит недоброе?