Осенью на берегу океана. Часть 1

И вот спустя десять лет их первая встреча состоялась в другой стране, когда они совсем чужие друг другу. Кристине не понравилось, как он вел себя. Она сомневалась: стоит ли идти на встречу? За спиной его будущей жены, которая еще и ее редактор! Но если не пойдет, отстанет ли он от нее? Не повлияет ли специально на дальнейшую работу у Луизы? Ей нужно принять решение.

На следующий день она до самого вечера не могла решить, как поступить. Внутри она чувствовала волнение, живот крутило, а ладошки потели. За два часа до назначенного времени Кристина все же решила: нужно сходить и сразу дать понять, что им не стоит больше встречаться.

На сборы ушло около часа, на дорогу еще больше. Когда в половине девятого она появилась в престижном ресторане «Occidental», Павел еще сидел там. Увидев ее, он привстал и помахал рукой.

– Думал, что ты уже не придешь, но все же ждал.

– Я тоже думала, что не приду, – усмехнулась девушка, присаживаясь напротив.

– Будешь что-нибудь пить?

– Апельсиновый сок.

– Ну-ну, за встречу пьют покрепче. Я уже заказал нам вино. – Он щелкнул пальцами и к столику подошел официант с бутылкой.

– Я не пью вино.

– Я помню. Помню все, что связано с тобой. – Он потянулся к ее руке на столе и слегка прикоснулся. Кристина отдернулась и, испугано оглядевшись, тихо сказала:

– Что ты делаешь? Не трогай меня.

Он криво улыбнулся.

– А ты все такая же – принципиальная.

– О чем ты хотел со мной поговорить?

– О нас. Нахлынули воспоминания. Старые чувства.

– Ты скоро женишься, забыл?

– Это не имеет значения, пока я холостой.

– Не будь свиньей. Нам не нужно больше видеться. И если это все, я мило провела время, спасибо, мне пора, – она встала и потянулась к сумочке, Паша тоже вскочил, и грубо подтянув к себе, впился ей в губы.

– Браво, браво, браво, может, ты отпустишь молодую леди? – кто-то захлопал в ладоши возле них. Кристина резко отпихнула Павла.

«Только не этого!», – по телу пробежала дрожь. Павел повернулся к незнакомцу.

– Ты зря не теряешь времени… пока моя кузина готовится к свадьбе. Не представишь меня даме? – мужчина оглядел девушку. Невысокого роста, брюнетка с длинными волосами. Карие глаза, красивая улыбка и две ямочки на щеках: «Не дурна».

– Это Кристина, журналистка из России, моя старая знакомая, – Павел указал на девушку, – а это Коннор Кемптман, брат Луизы.

Кристина с ужасом перевела взгляд на высокого мужчину: «Что теперь будет?!»

– Вы не так все поняли, – начала она, но он ее перебил.

– Я прекрасно все понял и увидел, не надо оправдываться. До встречи на свадьбе, если она конечно состоится. – Он вытащил из бумажника пару купюр, бросил их на соседний столик и ушел.

– Что ты наделал? Меня теперь уволят! А как я посмотрю в глаза Луизе? – закричала Кристина, размахнулась и дала ему пощечину. Впервые в жизни.

– Ничего не будет. Он сам известный ценитель женщин. Да если хочешь знать, он один из самых завидных женихов Америки. Женщины падают к его ногам штабелями. У него новый роман каждый месяц, я думаю, он меня поймет.

– Что? Да ты жених его сестры! Я думаю, он теперь не очень в восторге от твоей кандидатуры! Зачем я только пришла, – она схватила сумочку и почти бегом бросилась на улицу. Уже стемнело. Но брать такси не хотелось. Ей надо было пройтись. Голова кипела от напряжения, мысли всплывали ужасные: «Меня теперь точно уволят. И за что? За этот отвратительный поцелуй? Ну зачем я только согласилась прийти. Почему я все не объяснила ее брату, надо было не молчать, сказать, дура». Она винила себя, что растерялась, встала в ступор и не смогла объяснить все сразу. Ну почему все правильные решения приходят уже после?!

Девушка не заметила, как оказалась в незнакомом узком переулке. Здесь горел всего один фонарь. Вдали виднелась проезжая осветленная улица. Она пошла быстрее, чтобы скорее пройти темноту, но тут кто-то схватил ее за руку. Кристина вскрикнула. В темноте было плохо видно, но рука точно была мужской и крепко впилась ей в локоть.

– Заблудилась, красотка? Давай покажу дорогу.

– Не-ет, спасибо, – застучали зубы от страха. – Я пойду, – она попыталась высвободить руку, но мужчина сжал еще сильнее.

– Не так быстро, как насчет того, чтобы поразвлечься?

Кристина судорожно сглотнула, пытаясь сообразить, что делать. Сердце, казалось, сейчас выскачет из груди, от страха спазм сковал горло и не позволял закричать. Она усилием оторвала ногу от земли и дала незнакомцу между ног. А когда он согнулся, стукнула его сумкой по голове и на ватных ногах бросилась бежать.

– Сукаа, – промычал он, – тварь, я тебе сейчас убью.

Кристина бежала со всех ног, не оборачиваясь, но слышала, что он уже кинулся за ней.

– Господиии, – шептала она, представляя самые страшные вещи, которые он может сделать.

Из-за угла завернула машина и осветила ее яркими фарами. Спасение! Только бы помогли. Черное Maserati затормозило возле девушки. Дверь водителя распахнулась. И из машины вышел Коннор.

– Опять проблемы? – он смотрел на растрепанную девушку и еле сдерживал смех.