Осеннее равноденствие

Таисе казалось, что они зашли в тупик, сейчас снова придется совещаться и анализировать варианты. Однако ответ у Матвея был уже готов:

– Дальше нам необходимо поссориться.

* * *

Таиса не собиралась болтать об этом, но нынешнее задание ей понравилось – насколько вообще могло понравиться расследование убийства. Понятно, что сюда их привела печальная причина. Однако отменить смерти тех людей Таиса уже не могла, и порой она все-таки позволяла себе наслаждаться процессом.

Да и когда еще такие обстоятельства сложатся? Матвей, которого она привыкла воспринимать как идеальную машину для составления психологических профилей, а порой даже побаивалась, пусть и совсем чуть-чуть, неожиданно стал человеком. Хорошим человеком! Тем, с кем она не отказалась бы остаться рядом даже без необходимости изображать роман.

Но сам он бы сказал, что она ведет себя непрофессионально, а Гарик ограничился бы пакостным «я же говорил!». Поэтому Таиса сделала из этих чувств свою маленькую тайну, которой в молчании безопасней.

И вот теперь Матвей умудрился испортить даже это.

– С чего нам ссориться? – нахмурилась Таиса. – Мы же только с тренинга, доказавшего, что мы созданы друг для друга!

– Такие тренинги мало что значат, тебе это прекрасно известно. Если мы продолжим бродить тут, как два влюбленных болванчика, у нас не будет официальных причин отвлекаться на окружающих.

– А если мы поссоримся, мы на эмоциях можем начать активно знакомиться с другими людьми – и соберем больше данных.

– Хорошо, что ты это понимаешь. Осталось только придумать повод для ссоры.

– Что его придумывать? – невесело усмехнулась Таиса. – Сейчас расчехлим старое-доброе «Ты меня не любишь!»

Ей не хотелось этого делать. Она понимала, почему он прав, и все же… Ей просто нравилось сидеть здесь, под одним пледом, прижавшись к нему, чувствовать живое тепло рядом и верить, что все на самом деле хорошо.

Но работу никто не отменял.

Таиса отстранилась от Матвея, на ноги пока не поднялась, однако свою часть пледа демонстративно откинула в сторону.

– Ты что, на самом деле не шутишь? – нахмурилась она. – Мы с тобой в сказочном месте, а ты побежишь к компьютеру, потому что клиенты тебе дороже меня?

– Не заводись, – примирительно улыбнулся он, мгновенно подхватив неписанный сценарий будущего скандала.

– Это не «не заводись», а «утрись», называй уже вещи своими именами!

Поссориться на самом деле очень легко. Даже с тем, кого по-настоящему любишь, а уж со всеми остальными – тем более. Достаточно позволить словам лететь впереди мыслей, просто бросать их в человека, не думая о том, что будет дальше, в слепом желании победить. Даже если такая победа тебе не нужна и тебя она ранит больше, чем проигравшего. Привычный смысл разбивается, и слова – это уже осколки, которые способны лишь резать, оставлять глубокие кровоточащие раны… В какой-то момент ситуация выходит из-под контроля. Может, тебе и хочется отменить все, что прозвучало. Но больше шансов поймать вручную разлетевшийся рой шершней, чем вернуть эти проклятые слова, и они звучат, звучат, пока не становится слишком поздно.

Вот и скандал с Матвеем казался вполне естественным. Сначала – ревность к карьере, обвинение в недостатке внимания. Потом горькое предположение, что, возможно, все было зря, по одному им все-таки проще… Под конец Таиса решила устроить кульминацию из злых обиженных слез. Их вызвать не так уж сложно: достаточно вспомнить день из прошлого, когда было по-настоящему больно и страшно.

Так что наблюдавшие за ними гости даже не удивились, когда она ушла – не в отель, а в сторону леса, зная, что Матвей не станет ее преследовать. Только свидетели думали, что это из-за ссоры. Таиса же просто оставляла за ним усадьбу, а сама брала на себя знакомство с гуляющими, в такую погоду их было немало.

В идеале следовало бы сразу поискать кого-нибудь из «дерганых». Но их как раз поблизости не оказалось, они не так часто посещали общие мероприятия, а в свободное время занимались непонятно чем. Некоторые, как подозревала Таиса, и вовсе уехали, значит, что-то они уже выполнили или получили.

Бегать и искать их было бы странно, она пока была вынуждена вести себя как типичная молодая женщина, только что разочаровавшаяся в любви хотя бы на ближайшие сутки. Поэтому Таиса просто отошла подальше, в переплетение белых дорожек, потом только достала телефон и, используя его как зеркало, начала поправлять смазанную косметику. Правда, бумажные платки она забыла, пришлось довольствоваться уголком шарфа, но ничего, отстирается!

– Вам помочь? – прозвучало рядом с ней.

Таиса показательно вздрогнула и чуть не уронила телефон, но только потому, что ей полагалось так реагировать. На самом же деле она заметила мужчину, тоже прогуливавшегося по лесу, издалека, просто не обратила на него внимания, рассчитывая, что он пройдет мимо. Она видела его на торжественном ужине, больше они не пересекались – он был не из «дерганых», так что за ним не было смысла наблюдать.