Осенняя заваруха

— Нет, ты дослушай. Дорогу теряют, потому что не слышат Вселенную, потому что слепые. А я — поводырь. Я должна указывать дорогу заблудившимся между звезд. Я еще совсем ничего не знаю, мне надо учиться. Поводыри есть у каждой расы Вселенной, их сама Вселенная выбирает и обучает. Поводыря нет только у людей, потому что человечество начало выходить в космос совсем недавно. А теперь поводырь стал нужен. Люди в космосе теряются иногда. Ведь такое бывает, правда?

— Да, такое бывает. Приходит откуда-то из Галактики сигнал бедствия, а откуда именно, не понятно, потому что судно по какой-либо причине потеряло ориентацию. Такое бывает — когда не знаешь, куда идти на помощь, и люди пропадают навсегда. Так ты говоришь, уловила сигнал бедствия?

— Да, да, я же тебе об этом толкую битый час! Я должна идти к ним на помощь, только пока еще не знаю, как надо отвечать…

— Ничего ты не должна, лежи себе спокойно и меньше двигайся, а не то я дам команду, чтобы тебя запеленали. Сейчас схожу в рубку связи, проверю. Дай-ка лучше координаты потерпевших на всякий случай…

В дверях Матвей остановился и обернулся ко мне:

— Бог есть?

— Есть, — улыбнулась я.

Матвей удовлетворился ответом и ушел. Я перевалила проблему на чужие плечи и немного успокоилась. Теперь я знала, кто я, и каково мое предназначение. Я решила вопрос, который не давал мне покоя много лет. Я почти забыла Табунова, который долго занимал все мои мысли. Вместо ожидаемого умиротворения ко мне пришли новые вопросы. Как быть с Рыжаковым? Как жить без Гиты? Как теперь изменится моя жизнь, когда я знаю, что я такое? Где взять судно, на котором я буду выводить из космоса "слепцов"? Что же это за жизнь такая, что ни секунды покоя нет?

РИЧАРД АДАМСОН

— Ну, и что нам делать с этим негодяем? — осведомился у меня Эрих Свифт. Он говорил о Власове.

— Ничего, — ответил я.

— Как это ничего?! — изумился Свифт.

— Ничего не надо делать.

— Он же нарушил приказ главнокомандующего! А если бы пострадали мирные жители?

— Они и без него пострадали. Власов получил строжайший выговор от адмирала Коломенского за вопиющее нарушение приказа. Вулдровт похвалил его за урегулирование конфликта. Заодно и пожурил немного.

— Всего лишь пожурил!

— Любого другого на месте Власова наградили бы! Он разрешил конфликт в течение нескольких часов, когда мы могли бы безрезультатно потратить целые месяцы. И решил его малой кровью.

— Мы собирались избежать любого кровопролития.

— Оно могло произойти в любой момент. Обстановка на Осени напоминала пороховую бочку, готовую вот-вот взорваться. Вы забываете о партизанах. Кстати, Вулдровт победил на выборах именно благодаря урегулированию осеннего конфликта, так что Власов поднял его на своих богатырских плечах. Он сделал нашу работу, Эрих. Наша управа дала серьезную осечку. Надо учесть это на будущее. Надо добавить, что благодаря действиям Власова остальные сначала подумают, прежде чем нападать на соседей.

Свифт помолчал, потом задумчиво произнес:

— Меня беспокоит один факт. Онтарии запрещено покупать оружие, и, тем не менее, онтарианцы чем-то воевали. И воевали успешно.

— Они могли использовать старые запасы.

— Получается, у них неплохие запасы, Ричард. Наша разведка на Онтарии так ничего и не выяснила?