Осенняя женщина

— Потому что несмотря на высокое мнение о своем уме я оказался не умнее самого последнего дебила. Оказалось, я совсем не знал тех, кого уважал, кому верил. Я не знал ничего о мире, в котором жил. И чтобы понять это, понадобилась беда. Беда, случившаяся даже не со мной, а с маленькой девочкой, уже лежавшей в хосписе. Близкий мне человек, который МОГ дать деньги, но узнав, зачем они мне нужны, сказал только одну фразу. Одну чертову фразу, которая все во мне перевернула: «Прежде чем советоваться с прихотью, посоветуйся со своим кошельком»1. Сказал назидательно, как капризному ребенку, потребовавшему дорогой подарок ко дню рождения. Сказал значительно, весомо, с полным сознанием собственной правоты, подтвержденной словами умных мертвецов, умевших выдумывать и оставлять после себя трескучие афоризмы. И тут я увидел, каким могу стать, если не остановлюсь. В какую каменную задницу превращусь, если продолжу жить в окружении этого человека, и никакие пинки не смогут выбить из меня глупое убеждение в собственной непогрешимости. Но хуже всего было то, что мне пришлось потом говорить со своим другом. Я вынужден был гаденько оправдывать свое отступление, лепетать что-то про обстоятельства, про людей, которые не оправдали моих надежд, и одновременно чувствовать его еле скрытое презрение, его болезненно-нетерпеливое желание избавить меня и себя от объяснений. Если бы у него возникло желание разбить мне морду каким-нибудь тяжелым предметом, я не стал бы сопротивляться. Данная и тут же отнятая надежда стоит гораздо дороже. У надежды свои права, которые никто не может нарушать безнаказанно. Я их нарушил. По своей вине или нет — не важно. Не важно…

Тимофей отвернулся.

— А что стало с девочкой? — тихо спросила Кристина, настойчиво поворачивая его к себе.

— Умерла. А я продолжал приходить в больницу. Как клоун Тема. Он возник неожиданно для меня самого и уже не захотел никуда исчезать. Он у меня — личность. Смелее, чем я. Остроумнее. Веселее. Внимательнее. Добрее. Клоун, а не я, сумел заставить забыть про боль, вынудить губы растянуться в улыбке, заискриться глаза. А по ходу дела вдруг оказалось, что клоун Тема нужен не только дочери моего друга. Он был нужен другим. В том числе и мне самому. Вот такой он — клоун Тема.

Последние несколько минут Кристина и не замечала, что плачет. Плачет тихими, горько-сладкими слезами, вызванными нечаянной пронзительной жалостью и облегченной уверенностью в том, что перед ней человек, который никогда ее не обидит. Этот человек не фыркнет презрительно, если она вдруг увидит в лежащей веточке какую-нибудь забавную фигурку, как обычно фыркал отец: «Кончай херню разную выдумывать». Он поймет ее и поддержит. Он сможет спасти себя и ее от этого жуткого, прагматичного, безнадежно-ехидного, скептично-недоверчивого, гнусного, злоязычного, равнодушно-холодного мира, в котором они все живут. И этот парень с ней. Он никуда не денется. Он с ней!

Кристина сделала порывистый шаг к нему, но тут же замерла, словно наткнувшись на невидимую стену. Ею овладел какой-то панический страх, как будто она открывала дверь комнаты, где когда-то происходили ужасные вещи. Кристина знала, что ничего страшного там не осталось, однако воспоминания наполняли пыльные углы призраками, угрожающими не только вновь обретенному спокойствию, но и самой, казалось, жизни.

Тимофей заметил эту перемену, которая отдалась в нем непонятной болью и сочувствием. Он бы дорого дал за то, чтобы узнать, в какой ужасный переплет попала ее душа, пугливым мотыльком бившаяся сейчас в ее груди.

«Что с тобой случилось?» — возник на его лице молчаливый вопрос, полный нежности и тоски.

Взгляд ее метался. Она являла собой воплощение внутренней борьбы, которую человек ведет с легионом безумных демонов.

«Я не причиню тебе вреда», — прочла в его глазах Кристина. Или хотела прочесть.

Она ни одним движением не ответила, вызвав в памяти образ сумасшедшей Миа. Той самой Миа, с которой Кристина познакомилась во время своего второго побега из чудного заведения любезного Хайнса. Кристина вспомнила разговор с нею. Нет, даже не разговор, а скорее удивительный театр, в котором она была единственным зрителем.

Проголодавшаяся, уставшая, продрогшая и всего боявшаяся Кристина несколько часов бродила по Гамбургу. Почти все деньги, которые удалось скрыть от Хайнса, она потратила на билет до Берлина. Оставалось в лучшем случае на кофе с маленькой булочкой. На одной из улиц Кристина встретила Миа. Та была одета совсем не по погоде — коротенькая юбочка, сетчатые чулки, порванные на лодыжке, курточка, увешанная целой кучей блестящих значков, и нелепый парик а-ля шестидесятые, который она поминутно поправляла неуловимым движением левой руки. Миа танцевала под хриплые звуки, издаваемые стареньким бобинным магнитофоном. Музыка, как Миа, тоже была откуда-то издалека. Возле Миа останавливались только туристы. Они наблюдали за ней с улыбками и с улыбками же бросали ей новенькие евроценты. А потом расходились. Наверное, чтобы успеть к другим достопримечательностям.