Осенняя женщина

— Иди, иди! Собирай манатки и топай! Украсть тут все равно нечего. Старье одно. Так что давай, давай, иди с Богом.

Зоя подошла к Кристине с явным намерением вытолкать ее, но та вдруг почувствовала обиду и злость на эту бесцеремонную бабищу. В один миг неловкость испарилась, уступив место решительности. Однажды в таком состоянии она сломала бутылкой челюсть одному из дружков Хайнса.

— Только троньте меня, — прищурившись, покачала головой Кристина. — Только попробуйте! Я так трону, что мало не покажется.

— Ты что это, шалава, вякаешь?

— Вам же сказано: меня пригласила Анжелика Федоровна. И она просит меня остаться. Я остаюсь. Если у вас есть ко мне вопросы, предъявляйте в письменном виде. Может быть, отвечу. Если будет настроение.

Снова наступило грозовое молчание. Из всех троих только Анжелика Федоровна казалась абсолютно спокойной.

Зоя с откровенной ненавистью и даже недоумением какое-то время изучала противницу, потом процедила:

— Ну погодите, вы обе! Вы у меня еще наплачетесь. А ты, дура старая, особенно! Тьфу!

Картинно плюнув, Зоя потопала в коридор. Дверь одной из комнат оглушительно грохнула.

Кристина облегченно выдохнула.

— Деточка, — слабо позвала старуха и похлопала сухой ладошкой по краю кровати, — сядь-ка сюда. Вот так. Не обращай внимания на Зою. Она простая, грубая, упрямая, но по-своему неплохая женщина. Вы еще подружитесь.

— Да? — иронично удивилась Кристина.

— Иногда не мы выбираем себе товарищей или попутчиков. Это делают за нас обстоятельства. А может, и сама судьба. Потом поди к ней и угости нашим пирогом. Ей будет приятно.

— Боюсь, она им в меня запустит.

— Не запустит Дура она, что ли, продуктами разбрасываться?

Они обе нервно захихикали.

— Ну, расскажи, как устроилась? — прикоснулась к ее руке Анжелика Федоровна.

— Я уже заканчивала мыть пол, когда пришла ваша… дочь.

— Дочь? — засмеялась старуха. — Нет, три раза тьфу, тьфу, тьфу. Она из разряда тех, кого до революции называли компаньонками. Мне, как ты успела заметить, попалась не самая сговорчивая. Ничего, что я по-стариковски на «ты»? Но, как я уже говорила, иногда не мы выбираем себе попутчиков. Это долгая, долгая история. А теперь, деточка, помоги мне устроиться. Эта стычка отняла у меня те силы, которые я приберегла для этого. И ты отдыхай. Ни о чем не беспокойся. Хозяйка здесь я, что Зойка ни говорила бы и ни делала. Ступай.

— Спокойной ночи, — улыбнулась Кристина, чувствуя, как уходит напряженность.

— Покойной, покойной.

Закрыв дверь, Кристина пошла в свою комнату. Мимоходом она увидела из-под одной двери возле кухни полоску света. Скорее всего, там скрылась эта странная Зойка. «Компаньонка», — усмехнулась мысленно Кристина, убирая ведро с тряпкой и прохаживаясь по своему новому жилищу. «Три очень милых феечки сидели на скамеечке и ели булки с маслом, та-та, та-та, та-та», — вспомнился глупый детский стишок. Седьмое чувство подсказывало ей, что еще долго в этой квартире феечки не сядут на одной скамеечке. Если вообще когда-либо сядут. И булка с маслом тут не поможет, не говоря уж о пироге.

Кристина подошла к часам и открыла застекленную дверцу. Ничего страшного. Просто кончился завод. Сверившись со своими наручными часиками, она перевела стрелки на 9:24 и осторожно переместила гири. Потом отклонила маятник и убрала руку. Часы ожили. Клац-клац, клац-клац. Время снова двинулось вперед.

Раскатывая на диване матрац и заправляя его белоснежной, почти хрустящей простынею, Кристина подумала: «А не сходить ли мне в душ, уважаемая компаньонка? Вам назло».

Эта мысль понравилась Кристине. Душ и чистая постель — вот чего она хотела в последние несколько дней. А там будь что будет.

О родителях она нарочно заставила себя не думать.

Все потом. Надо просто прийти в себя.

* * *

В офисе страховой конторы наступили именно те молчаливые минуты, которые ясно показывали, что до конца рабочего дня осталось не так много времени. Все новости о звездах эстрады были на сегодня обсуждены, все сериалы пересказаны, все цены сравнены. Женщины лишь для вида копались в папках и бумагах, ожидая благословенных шести часов, а Дима без всякого смущения играл на компьютере в разноцветные шарики — его экран не виден от входной двери.

Вечно врывающийся Валерий Кузьмич, глава их маленькой страховой фирмы, всегда подозрительно смотрел на Диму, но уличить в безделии не мог. Дима добросовестно сворачивал игру при его появлении и делал очень сосредоточенное лицо. Впрочем, на этот раз Дима счел себя вправе отдохнуть последние несколько минут, так как весь день отлавливал в компьютерной системе фирмы вредоносные вирусы, занесенные неосторожными сотрудницами. И он мог бы даже сказать, кто именно совершил эту подлую диверсию. Подозрение Димы пало на Инессу Михайловну. Стоит отдать ей должное, она стойко держалась на его экспресс-допросе, проводимом в рамках внутреннего расследования по факту вирусной атаки.