Осенние костры

— Есть, — он кивнул. — Только вот скованы они для людей, потому это — стальные клинки. Серебряные они продавали только старшим, редко у кого из магов можно было встретить серебряные мечи, без надобности они людям. Сталь она-то понадёжнее будет…

— Жаль, — я развернулась и направилась к выходу. Анни извинилась перед оружейником и торопливо побежала за мною. Окрик настиг нас уже в дверях:

— Подождите. Кажется, я всё же смогу вам помочь…

Я влюбилась в него с первого взгляда. Кажется, когда придёт время, найти замену Кэсу в моём сердце, его место займёт ОН!

Меч был прекрасен. Нет, даже не так — он был совершенен. Старик не знал, кто сковал это чудо, но вот уже десятилетия, как в его семье хранили Деву, веря, что однажды за ней придут. Меч был выкован из странного металла. Знающие люди, которым отец нашего рассказчика показывал попавший в его руки странный клинок, утверждали, что слышали о Деве, говорили, что её сковали века назад из упавшей с неба звезды…

Я отдала за меч почти всё золото, что у меня оставалось, но ничуть не жалела об этом. Я на практике проверила слова старика о том, что меч способен уничтожить всё и всех, кроме своего хозяина. Это было оружие против фейри, старших, людей и кошмаров, но оно никогда не обратится против меня…

Мы с Анни медленно шли туда, где оставили наших спутников, я несла меч в руках, не в силах скрыть эту красоту в ножнах. Крестовина была выполнена в форме раскинувшей руки фигуры девушки. Отсюда и пошло его название. Я не могла отвести взгляд от её лица, от изумрудов-глаз…

Как могло это чудо оказаться в руках обычного оружейника? Не знаю… Наверное, так распорядилась судьба, высшие силы иногда любят подкидывать нам, своим слугам, такие вот приятные сюрпризы, не всё же им…

Нет, пожалуй, додумывать эту фразу не буду… Высшие силы, особенно та, что покровительствует мне, обидчивы, а главное — мстительны. Мне же сейчас нужна любая поддержка, пусть даже такая иллюзорная, убеждение, что, в крайнем случае, пламя спасёт непутёвую дщерь свою, в очередной раз вытащит из той бездны, в которую я упаду по собственной глупости.

— Что вы сделали?! — Анни благоразумно отступила на пару шагов, нащупывая взглядом дверь. Нет, не зря мы её с собой взяли, по всему видно — настоящая воительница. Когда-нибудь я сочту за честь открыть ей путь сквозь пламя. Я же продолжала наступать на сжавшихся в углу Акира и Эльмира. — А Кито и Призрак? У них совсем мозги отшибло?! У вас-то двоих, похоже, их никогда и не было!

— Они ушли раньше… — пискнул эльф, выставив перед собой руки, впрочем, не помешавшие мне отвесить ему оплеуху.

— Ах, ушли?! И это был повод тащиться в этот ваш притон?! Да что я спрашиваю! Идиоты! И как мы теперь будем добираться до Вольграда?! Пешком?!

— Но ведь…

— Или все сядем на Кито?! Вот уж потеха будет!

— Но ведь у тебя оставались деньги… Выкупим лошадей…

— Даже если бы я не потратила остатки денег на оружие, взамен потерянного вами Жала, их бы не хватило даже на Пегаса. Думаете, его новые владельцы совсем идиоты?! Мой конь на торгах может быть куплен за сотни! Это вы придурки! Между прочим, нам теперь даже лекарю нечем заплатить, Кэс отдал почти все деньги в общую казну, которую вы профукали наряду с нашими лошадками!

— Но кто же знал, что он маг-трансформ!

— Что за крики? — Призрак и Кито недоумённо оглядывали сию живописную картину. Они остановились на пороге, колеблясь между желанием смыться подальше от разъярённой княгини, уже трансформировавшейся и готовой начать убивать направо и налево, или всё же узнать, что могло её так разозлить.

— Да вот! — я махнула когтистой рукой в сторону провинившихся оборотня и эльфа. — Эти два обалдуя профукали наши деньги и лошадей! Решили поучаствовать в каких-то боях и проиграли магу! Теперь мы остались с десятком монет в кармане и на своих двоих топаем в Вольград. Интересно, Изменчивый согласится забрать меня прямо сейчас? Похоже, мне остаётся только признать своё поражение!

— Проиграли? — Кито захлопал глазами. — Магу? Но ведь на Акира не действуют заклинания!

— Он не просто маг! Маг, способный трансформировать своё тело! Я мяукнуть не успел, как он пустил нам обоим кровь! — рыкнул Акир. Мышцы его перекатывались под кожей, похоже, началась трансформация.

— Так, стоп! — Анни уселась на подоконник. — Разбежались по углам, быстро. Сейчас нам надо не спорить, кто виноват, а решать, что делать.

— Что делать? У меня только одно предложение — продать виновников магам для опытов или отдать в зверинец! Авось, хоть лекарю заплатить хватит! — раздражённо бросила я и упала на кровать, в последний момент избавившись от гребня. Любопытные усики обратно прятаться не хотели, и я плюнула на них, все свои и не к такому привыкли, а мне сейчас дополнительные органы чувств не помешают…

— А если хорошенько подумать? — с надеждой спросил Эльмир. — Может, одного Акира хватит? Он дороже стоит, чем я! Никто ж не поверит, что я эльф…

Оборотень, забывшись, попытался цапнуть его за руку. Эльф взвизгнул, человеческие зубы, конечно, не клыки, но и ими, если хорошо сжать, можно кость раздробить.