Осенние расследования

– Рыжее солнышко! – вырвалось у него. – Ты как здесь? Это же экспедиция профессора Налимова? – нахмурился он. – Его студентов? Я ничего не перепутал?

Затаив дыхание, пес смотрел на радостную встречу.

– Да, его. Ничего не перепутали. Но как вы тут оказалась, Андрей?

Ах, его прекрасная рыжеволосая спутница! А ведь они договаривались созвониться после того расследования в Девьих горах, когда на обрывистых этажах Царского утеса вместе видели призрака барона фон Шварца. И много чего еще – другому человеку на целую жизнь бы хватило.

– До меня дошли слухи о находке экспедиции профессора Налимова, – кивнул Андрей. – У которого я учился, кстати, лет пятнадцать тому назад. И я решил все увидеть своими глазами. А ты как в этой экспедиции оказалась?

– Друзья взяли с собой. Они-то знают, как мне интересно все удивительное и чудесное.

– А где они, кстати, твои друзья?

– Поехали на великах в ближайшее село за продуктами. Ну, и за вином тоже. Не хватило, – улыбнулась она. – Меня и Рудольфа оставили сторожить лагерь.

Отсутствие ее компаньонов Крымова полностью устраивало. Детектив отпустил водителя и, когда они остались вдвоем, стал очень серьезным:

– Я уже многое знаю: возможная мумия царицы Арьяны, голова отрублена, в костяшках руки зажато забальзамированное сердце. Возможно, это сердце ее возлюбленного Аркана.

– Откуда столько информации? Это же тайна?

– Легенду я прочитал еще в десять лет, новости о находке смотрел по телику, – немного преувеличил он, – а вот деликатные подробности мне открыл один человек, хорошо знакомый с Налимовым.

– Да, вам известно многое. Но далеко не все, – лукаво улыбнулась она.

– Так расскажи, милая девочка, – интригующе понизил голос Крымов.

– А что я буду с этого иметь? – та подняла брови. – Какой мой интерес? Кроме сентиментального напоминания, что мы – старые друзья. Хотя этот старый друг даже не позвонил мне. А ведь обещал, и я ждала. А?

– Могла сама набрать номер.

– Мужчина – вы. И вы должны были сделать первый шаг. Так в чем моя выгода, Андрей Петрович?

– Есть хочешь?

– Да! Мы тут с голоду подыхаем последние два дня. На печенюшках сидим.

– У меня полная сумка деликатесов. Ветчина, копченая курица, сыр, горбуша, пирожки с яблоками. И коньячок. Так что, договоримся?

– Издеваетесь? Конечно!

Пир они закатили знатный – на большом камне, похожем на древний стол. Достались кусочки и Рудольфу.

– Вы купили меня с потрохами, – сытая и довольная, наконец вздохнула Кассандра.

Коньячок сделал ее вальяжной.

– Итак, Касси, что не рассказал профессор Налимов моему информатору? Говори сейчас, а то потом твои вернутся. А еще лучше, сразу покажи мне гробницу.

– Вначале секрет. Наши ребята искали этот саркофаг, но совсем в другом месте. И не первый год. Легенду и комментарии к ней выучили наизусть – все впустую. А потом Артем Шубин, мой друг из этой компании археологов, получил подсказку.

Последние слова она произнесла очень загадочным тоном.

– Что значит «получил»? Кто подсказал? Местные жители?

– Во сне он увидел прекрасную девушку, как сказал Артем, в царских одеждах. Это когда мы там все ночевали, в палатках, на другой стороне. Она повела его через весь полуостров, на самый край, именно сюда, и тут показала это место – скалу. А потом строго сказала: «Я лежу тут – ищи меня!» И ушла. Исчезла.

– Ух ты!

– Ему никто не поверил, разумеется. Пальцем у виска покрутили: мол, чокнулся ты. Столько об этом думал, как и все мы, что уже глюки пошли. Так ведь бывает, правда?

– Правда.

– Я тоже не поверила ему. Артем стал мрачным, злым, обиделся на всех и ушел один. А потом, дня через три, прислал нам фотки – камнем был завален проход в скале. Он написал: все это правда. Сам очистил камень по периметру – это точно были двери. Ну, мы быстро снялись с лагеря и покатили на горных великах на другой конец полуострова. Стали копать. С помощью рычагов отвалили эту глыбу, за ней – пещера. А в этой пещере – саркофаг, выдолбленный из камня. Отвалили крышку. Внутри лежала мумия молодой женщины. Думали, ну все – сейчас озолотимся. Как те, что фараонов открыли. Царица же! Все будет золотое. А на ней все железное. Точно поиздевались над покойной. Ржавый меч, ржавая корона, ржавый скипетр, высушенная змея. А потом увидели на крышке гроба, с внутренний стороны, того жутковатого бога…

– Какого бога на крышке гроба? – встрепенулся Крымов.

Об этом ему Налимов точно не говорил. Как и о сне молодого археолога, кстати.

Кассандра сокрушенно вздохнула:

– Ребята могут быть недовольны, что я выдаю тайны.

– Представишь меня своим парнем – взрослым парнем, – добавил он.

– А что, можно?

– Разумеется. Приехал к своей девушке с продуктами – накормить бедняжку и ее друзей. Да я же просто герой после этого, разве нет?

Она улыбнулась:

– Я все время забываю, что вы – профессиональный лжец.

– Только по обстоятельствам, – уточнил Крымов. – Во имя истины и справедливости.

– Ладно, представлю вас моим ухажером – пусть Катюха позавидует.