Осенние звёзды

Машина исчезла из виду, оставив облачко вонючего дыма. Лариса похлопала себя по карманам, затем невозмутимо раскрыла сумочку и углубилась в ее содержимое. Потянулись минуты. Лицо ее менялось, брови поднимались, затем сходились на переносице, в завершение две морщинки прорезали лоб, глаза гневно сузились. Она вытряхнула содержимое сумки на пробивавшуюся на обочине молодую травку, с видом Роденовского «Мыслителя» изучила валявшиеся у ног косметичку, портмоне от «Ферре», ключницу, складной зонтик и карманный французско-русский словарь, потом стукнула себя по лбу.

— Точно, в машине выронила. Мимо кармана положила! Валюш, одолжи, пожалуйста, мобильник.

— Держи, — та пошарила в сумке и протянула пульт от телевизора.

— Скажи, что у тебя плохо с глазами, иначе я даже боюсь спросить, какого года выпуска твой мобильник? — задумчиво протянула Лариса.

— Это, наверное, внучки пошутили, — соврала Валентина, пряча свой «дальнозоркий позор» обратно.

— Наталья, как я понимаю, другая сумка, забыла переложить, — голосом прокурора продолжила подводить итоги Лариса.

— Как ты догадалась? — поинтересовалась подруга, не любившая, когда ее уличали в забывчивости.

— Ты же в парке, как на таможне, сумочкой трясла.

Наталья в ответ сморщилась от боли. Ноги в новых туфлях распухли и теперь могли только стоять.

— Светкин мобильник я на днях экспроприировала для сюрприза. Как в плохом фильме, — хлопнула себя по ляжкам Лариса. — Именно в тот момент, когда надо, телефона не будет ни у кого, и даже если бы он был, то наверняка отсутствует связь.

Видя, как она расстроилась, а проще сказать, второй раз за сегодняшний день оказалась не на высоте, Валентина подняла сумку и принялась складывать вещи обратно.

Они стояли, как дозор на китайской границе. С одной стороны начинался лес, с другой на много километров тянулись заброшенные торфяные разработки. Солнце, наигравшись с облаками в жмурки, ушло готовиться ко сну. Слабым молочным контуром в небе проявлялась ущербная луна. От пустынной дороги отделялась и уходила в черноту леса кривая тропинка, усыпанная прошлогодней листвой.

— Какие будут предложения? — тихо спросила «провинившаяся», не поднимая головы.

— Воспитать и послать почтового голубя? — пошутила Светлана, желая разрядить обстановку.

— Замечательно снялись для рекламы, — вздохнула Лариса, ненавидя себя за потерю контроля над ситуацией.

— Если Валюшка не появится дома в 23:00, Миша объявит план перехват и прочесывание лесополосы. Можно подождать, пока нас найдут, — после захода солнца резко похолодало, и Наталья вздрогнула от прислонившейся к голым ногам вечерней прохлады.

У Валентины заныло под сердцем. Зная, что у жены хрупкое здоровье, и не имея ее в зоне досягаемости, Михаил был способен поставить под ружье половину области.

— Боюсь, что Коля даже не заметит, что я не ночевала дома. Подумает, что поздно пришла, а утром рано ушла, — с потухшим взглядом призналась Светлана.

— Оказывается, у твоего Коли имеются и хорошие качества. Мечта. Даже лучше, чем капитан дальнего плавания, — не смогла сдержаться Лариса.

— Может, вернемся по той дороге, по которой приехали? Часа за два доберемся до кафе, а там и дома будем, — предложила Светлана.

— Девочки, я все понимаю, — Наталья чуть не плакала, вытирая нос колготками, — но я не дойду, у меня каблуки и ноги…

— Предлагаю бросить бойца здесь, — серьезно начала Лариса, — если встретим группу поддержки, передадим координаты.

Она послюнявила палец, подняла его для определения направления ветра.

— Юг, точно. В крайнем случае, юго-восток. Голосуем.

Три руки взмыли вверх.

— Ну что ж, Наталья, остаешься за старшего, — Светлана обняла ее за плечи. — Будешь охранять дорогу на Москву. Если вдруг народ поедет на кастинг или обратно, дашь сигнал — красная ракета. Если же никто не появится, то часа через три мы за тобой приедем. Вот французский словарь, — пошарив в сумке, Светлана извлекла потрепанный томик. — Сиди, учи, чтоб страшно не было. Да и «маньяк» обещал вернуться, сможешь воплотить свой план с колготками.

— Разговорчики в строю, — сдерживая улыбку, сказала Валентина. — Родина своих не бросает. Вот, Мише сегодня купила, — она достала из сумки две пары толстых носков, оторвала этикетки и передала их Наталье. — Эх, салага, всему вас учить надо. Накупят туфель заграничных, а про портянки тетя Валя помнить должна.

— Каблуки оторвать не надо? — поинтересовалась Лариса.

— Нет! — с ужасом закричала Наталья, пряча туфли. Сапоги с крокодильчиками удалось починить, но шрам навсегда остался в ее душе.

Они пошли по дороге. Небо неотвратимо наливалось чернильной синевой, луна светила все ярче. Водитель, видимо обманул, оставив их умирать. Вдали показались темные силуэты. Подруги прибавили шаг, радуясь, что поблизости оказался населенный пункт. Разочарование было сильным. Вместо поселка обнаружилась очередная развилка. Одна дорога уходила в темноту, а другая начиналась кладбищенскими оградками и покосившимися надгробьями.

— По идее, здесь должна быть деревня.

— А мы должны сейчас пить пиво и сниматься в нетленке.