Осенние звёзды

— Подойди к вопросу вплотную, на научной основе! К примеру, как известно, влияние женщины в темное время суток на мужчин значительно возрастает!

— Пойдем в комнату коньяк пить с кофе и мороженым, — сменила тему Лариса вместе с интонацией голоса.

— Да, — легко согласился Олег, — ты как всегда права: сытый желудок убивает страсть. Рюмочка-другая с кофеином разбудят во мне силы Минотавра, — разглагольствовал Олег, направляясь в комнату. Из бара, замаскированного под подставку для цветов, извлек пузатую темную бутылку и смерил взглядом содержимое.

Лариса осталась на кухне варить кофе, который Олег мог пить в любое время суток лошадиными дозами. Положив изрядную порцию ванильного мороженого в чашку с дымящимся напитком и вылив сверху рюмку коньяка, она накрыла сервировочный столик. Именно врожденное чувство прекрасного, присущее Ларисе, все и всегда делавшей красиво, аристократично, как считал Олег, и отвернули его от простеньких молоденьких козочек, которые облизывали «брошенного женой» симпатичного, хорошо обеспеченного. Начальница была «штучный товар», женщина до ноготка на мизинце, понимающая, что главная цель женской одежды — украшать, а не завлекать. Таких уже не выпускали. Вне офиса она была мягкая, покладистая, пушистая. Как она говорила, в женщине должно быть только одно твердое, железобетонное — ее характер. Внешне она должна быть не амазонкой с выжженной грудью, не дикой тигрицей, а домашней кошкой. Мужчин поражала ее женственность, она всегда была в юбках, чулках и туфлях на каблуках, что страшно злило претенденток помоложе, которые брали напором и нахрапом. Вулкан бушевал у Ларисы внутри, о чем по внешним проявлениям можно было только догадываться. Таких женщин Олег еще не встречал. Аристократка. Королева. Любая вещица в доме была не просто вещью, а маленьким произведением искусства, рассказывавшим свою историю и историю своей хозяйки.

Себе она налила коньяк в пузатую рюмку. Удобно устроившись на диване, они завели разговор о работе. Лариса традиционно посетовала, что «хозяин» в очередной раз предлагал ей завизировать сомнительную сделку. Пока она могла себе позволить не соглашаться: работа банка организована благодаря ее усилиям, убрать ее с этой должности можно только с риском нарушить прохождение финансовых потоков всего холдинга.

— Что ты, — обнял ее за плечи Олег, — банк практически на тебе держится. Ну, может, чуть-чуть на мне, — игриво подмигнул он Ларисе. — Холдингу без своего банка никуда. Жаль, что «шеф» наш только в производстве разбирается.

Закруглив разговор о расстановке сил в холдинге, она сообщила:

— Я с девчонками собираюсь в Париж.

— Почему не со мной?

— Потому что мне требуется отдых, — сказала, попивая коньяк, Лариса. — Я вижу тебя чаще, чем собственного мужа в медовый месяц.

— Тебя это огорчает?

— Нет, но мое жизненное пространство слишком сузилось, — обвела она комнату глазами, показывая на аккуратно сложенные в углу вещи. Олег успел протащить в квартиру две прикроватные тумбочки орехового дерева. Рядом с ними высились штабеля коробок. Пароварка, аэрогриль, электробутербродница… Олег был помешан на кухонных гаджетах.

— Девочка моя, одна неделя без тебя…

— Олег, давай спать, утром на работу, — она поднялась с дивана в поисках тапочек. — Куда я их подевала?

— На ногах под колготками смотрела?

Лариса бросила на Олега уничтожающий взгляд и босиком направилась в ванную.

Тот начал убирать посуду. Страсти к чистоте и порядку он не испытывал, но по собственному опыту знал, что Лариса, не задумываясь, без единого слова встанет с кровати и пойдет убирать кухню, а ожидать желанную женщину намного сложнее и мучительнее, чем ополоснуть две чашки.

Лариса недоумевала, как могло случиться, что Олег все-таки к ней обратился. Таким нервным и суетливым она его никогда не видела. Бойфренд-заместитель неприятно удивил ее. Как она могла все эти годы не замечать таких очевидных черт его натуры? Вероятно, глаза ей застилал не только туман любовной привязанности, но и обстоятельства, которые свели их в одной постели. Тогда, три года назад, схоронив мать, Лариса была уязвима как никогда. Подруги, разумеется, разделили ее боль, но, купившись на вечную маску железной женщины, не почувствовали, что их участия было недостаточно. Бывший муж, никогда не отказывавший в поддержке, как раз в это время куда-то исчез, не отвечая на звонки. Ларису мучила бессонница, время до рассвета тянулось неимоверно долго, она приходила на работу измотанная до предела, но с виду все такая же непробиваемая, укрытая железобетонным панцирем шефини, руководителя большого коллектива. Никто ничего не заметил. Заметил только Олег. Не остался равнодушным, понял, поддержал, утешил, как умел. Лариса горько усмехнулась, удивляясь, как легко она попалась на крючок собственной слабости.

ГЛАВА 13