Осенние звёзды

— Ларис, давай я лучше сначала заинтересованные стороны лично выслушаю, а потом твои пожелания.

— Хорошо.

— Свет, а ты чего молчишь весь вечер? С Николаем у вас как? Может, вас тоже за компанию развести, поделить?

— Да ну вас, девчонки, — очнулась та, — чего я в свободной жизни не видела? Куда я на старости лет да в другой порт?

— А кто говорит о другом? Мы предлагаем тихую гавань, шхуна и бородатый шкипер с трубкой в зубах в кресле-качалке любуется на закат, а ты выходишь из пены…

— Если пивной, то я согласна, — Светлана решила подыграть, а про себя отметила, что вот он, подходящий момент, чтобы рассказать, что один импозантный мужчина считает ее привлекательной, что Париж — это всего лишь мечта, а он — живое обещание счастья. И он пригласил ее в ресторан. Не важно, что ресторан, похоже, накрылся. Главное, что пригласил. Утешиться этой мыслью получалось плохо, желание поделиться новостью отпало. Валентина, конечно, посочувствует, Лариска поругает за нерешительность, Наталья будет интересоваться биографией кавалера, а все вместе они будут ее жалеть, и тогда она просто разревется прямо здесь, и будет оплакивать горькими слезами свое несостоявшееся бабье лето, обещанную Лариской лебединую песню.

— Кстати, о Шекспире. Я обещала Коле сегодня пораньше прийти, он по вечерам мне уроки вождения дает, скоро пойду на права сдавать, — неумело стала она врать, собирая сумку. — Ну все, я побежала, всех целую.

Вскочив из-за стола, едва не опрокинув стул, она стремительно выбежала из зала, на ходу путаясь в рукавах пальто. На улице холодные капли дождя смыли первые выступившие слезинки, но горький комок в груди нарастал, и вот уже слезы двумя ручейками побежали по лицу, победив природное явление.

— Что это было? — нарушила молчание Наталья.

— Может, просто устала? — предположила Валентина.

— Так устала, что решила покататься по ночному городу с мужем? — Лариса поболтала остатки коктейля в стакане.

— Зря ты так. Николай вполне мог согласиться помочь жене с вождением.

— Конечно, — с пафосом ответила та, — если хоккей по телику отменили. Завтра позвоню, узнаю, с чего вдруг ей так домой захотелось, а сегодня я угощаю. Олег выдал деньги на хозяйство, но я думаю, это он мне за пристроенные вещи заплатил, как в камере хранения.

— Блин, — чертыхнулась Наталья. — Надо было коктейль вместо сока заказывать. Как на халяву, так вечно я пролетаю.

Подруги рассмеялись.

— Заказывай свой коктейль, только без выпендрежа на этот раз, — улыбнулась Лариса.

— Давайте я вам про нашего щенка расскажу, — предложила Валентина, когда мурлыкающая что-то про «есть в жизни счастье» Наталья с очередным коктейлем устраивалась на диванчике под фикусом.

— Я всегда считала, — начала Валентина, — что собака — это домашнее животное, которое большую половину дня спит тихонечко на коврике в углу, но то, что приобрела моя дочь, больше похоже на… — она запнулась, подыскивая слово, — я даже затрудняюсь подобрать должное определение сему произведению природы. Что-то среднее между зубром и кавказской овчаркой. Смейтесь, смейтесь! Это только по внешнему виду. Характер, темперамент и поведение у данного существа напоминает среднестатистического мужчину, о котором так любит рассуждать Ларочка.

— С пультом от телевизора, шершавыми пятками и чешет след от резинки семейных трусов? — на одном выдохе с неподдельным ужасом спросила Лариса. — Какой кошмар!

— Представляете, — пропуская реплику подруги, продолжила Валентина, — он лежит на подстилке на боку, стараясь дотянуться правой лапкой до стенки, при этом перекручивая оставшуюся часть туловища на девяносто градусов. Все хозяйство на улице…

— Как у зубра? — поинтересовалась Наталья.

— Вот она, несправедливость! У женщин домашнее хозяйство, а у мужчин все в штанах умещается — и кухня, и стиралка, и пылесос с дрелью.

— Да, — с театральной грустью подхватила Наталья, — мелковат мужик пошел. Видно, природа решила отдохнуть и сконцентрировала все силы на братьях меньших.

— Девочки, у вас вечно одна тема.

— Неправда. Наталья который год бьется над проблемой размножения денег. Светланка стоит на берегу семейной реки и смотрит на проходящие мимо суда, а на берегу все то же старое корыто, — перефразировала подруга строчку из сказки Пушкина. — А я пытаюсь примирить Олега с наличием нового члена в нашей кровати — французского разговорника. Так что там дальше было? Извини, отвлеклись.

— Так вот, лежит, пытается дотянуться. Наконец, попав лапой на белую поверхность стены, не удерживается и проводит по ней когтями. Затем, потеряв одно ему ведомое равновесие, падает. Грохот — словно шкаф рухнул. Еще песик любит подойти к двери спальни и медленно сползать по ней, принимая позу «очень устал». Дверь при этом толкается всей массой тела. Когда же он чешется, то удержаться на трех лапах да на скользком паркетном лаковом полу ему редко удается, поэтому, если чесание проходит не на застекленной лоджии, то заканчивается процедура очередным грохотом. А как он пьет!!!

— Водку?! — веселились Наталья с Ларисой. Валентина отмахнулась от них.