— Я хочу с Миной! — кричала малявка, упираясь.
Ее уговаривали все по очереди, но Дашка ничего не хотела слышать. Уперлась и стояла на своем. В это время спустились и остальные члены семьи, к уговорам подключились бабушка и дедушка.
— Ты была права, — произнес Богдан, когда Антон уговорами и шантажом все-таки усадил свою принцессу в машину и пристегнул ремнями, Ольга в это время занималась младшей дочкой. Машка, в отличие от сестры вела себя куда спокойнее. — У вас весело.
— О, — рассмеялась Марина. — Веселье еще и не начиналось. Это так… даже не репетиция — разминка.
— Интригуешь.
— Да нет, предупреждаю.
Ехали они по большей части молча, если не считая нескольких ничего не значащих фраз. На заднем сидении, удобно устроились молодожены и о чем-то увлеченно переговаривались. Марина же немного волновалась. Выдержать все ее семейство для неподготовленного человека всегда было делом сложным, а зачастую, и невозможным. Вадим, вот например, никогда не вписывался в их компанию, и чувствовал себя всегда неловко. А ведь он учился вместе с Антоном и давно был знаком с родителями Марины.
До дачи Максимовых добирались около получаса. А там, за дело снова взялась Ирина Дмитриевна.
— Так, мужчины, — зычно скомандовала она, — за вами шашлыки и все, что с этим связано. Приступайте.
Женщины же, отправились на кухню. Малышня бегала туда-сюда, больше мешаясь и отвлекая всех.
Через час, когда холодные закуски уже были готовы, а шашлык готовился, Марина вышла на крыльцо, решив проверить, как дела у мужчин. К ее удивлению, Богдан прекрасно вписался в общество ее родных. Он смеялся вместе с Антоном, подтрунивал над Ромой, что-то обсуждал с Николаем Ивановичем. Даже удивительно. Грызя огурец, Марина наблюдала за ним. Первым ее заметил Антон. Подмигнул, затем что-то сказал Богдану. Мужчина обернулся, улыбнулся Марине и не торопясь направился к ней.
В этот момент к воротам дачи Максимовых подкатил белый микроавтобус.
— Еще гости? — поинтересовался Богдан, останавливаясь напротив Марины.
— Угу, папа своих еще позвал, для массовки, — молодая женщина сосредоточено жевала огурец и смотрела на ворота, за которыми что-то происходило. Слышались звуки музыки, крики, детский смех.
— У вас большая семья?
— Ну да, — Марина пожала плечами. — С маминой стороны, все здесь. Есть еще двоюродные, но с ними мы мало общаемся, а вот у папы… У него три брата, у каждого из них свои дети и внуки… Двоих ты сегодня увидишь, а третий… дядя Витя живет в столице с семьей. У него, кстати, тоже четверо детей, но их сегодня никого не будет.
В этот момент ворота распахнулись и Марина с Богданом увидели, как открылась дверца микроавтобуса, а оттуда буквально посыпались дети всех возрастов и мастей.
— Ээ… — протянул Арбенин, не зная, что сказать.
— Дядя Леша приехал, — спокойно отозвалась Марина. — Второй по старшинству папин брат. У него трое детей и уже семь внуков. Здесь не все, Алена, самая младшая дочка в Швейцарии живет, редко приезжает. Его те, что темненькие, двое светленьких — это дети дяди Сережи.
Богдан молчал. А Марина вдруг развеселилась. Взгляд у Арбенина был… испуганный. И это после того, как он целый час терпел осаду Дашки, которая по какой-то одной ей ведомой причине выбрала его для своей детской привязанности. Марина из окна наблюдала за тем, как мелкая все время крутилась вокруг Богдана, не обращая внимания на попытки родного отца ее угомонить, и то и дело лезла к мужчине то с вопросами, то с вечным детским: «поиграй со мной». А отделаться от Дашки почти невозможно, это Марина знала по опыту.
— Ого, — вдруг произнес Богдан, глядя на среднего роста мужчину, в черной кожаной куртке. — Сергей Максимов? Да ну? Тоже родственник?
— Ну да, — Марина усмехнулась, — самый младший папин брат. — И со смешком пояснила. — Светленькие — это его.
— Тот самый Максимов? — недоверчиво взглянул на нее Богдан.
— Не знаю, тот не тот, но вот этот вот, — она кивнула на приближающегося к ним дядю Сережу, — точно Сергей Иванович Максимов.
Сергей Максимов, самый младший из братьев Николая Ивановича был известным в их городе адвокатом. Его услуги стоили недешево, но… они того стоили.
— Богдан Родионович? — удивился Сергей Иванович, приближаясь к ним и здороваясь с Мариной. — Какими судьбами?
— Ба! — раздался вдруг зычный бас и к ним подошел настоящий великан. — Да никак наша Маринка наконец-то кавалера привела. А Колька говорил, что это Олька ваша замуж вышла. То-то я еще подумал, что она мелкая совсем и брательник что-то напутал.
— Дядь Леш, — немного смутилась Марина. Второй по старшинству брат Николая Ивановича вот уже около десятка лет командовал отрядом специального назначения и… особой скромностью не страдал никогда. — Оле уже девятнадцать и она, в самом деле, замуж вышла. Вчера. Так что можете поздравить молодых. А это Богдан Арбении…
— Да знаю я, — пророкотал Алексей Максимов, прищурившись, рассматривая Богдана, — кто ж в нашем городе Лиса не знает. Повзрослел? Исправился? — последнее относилось уже непосредственно к Богдану.
— Повзрослел, — улыбнулся тот. — Исправился.