Ошейник для Лисицы 2 (СИ)

Я подумал, что вот-вот лопну – глаза наверное выпучил как никогда, и сразу же стал задыхаться – он просто выжал из меня весь воздух.

-Не угрожай хранителю рун... – прошипел змей и ослабил хватку. Дёргая лапами в воздухе, я судорожно глотал воздух ртом. Ножи выпали из лапы...

-Значит вот ты как, да? – Теперь я понял к чему он, – мне говорили о тебе два дня назад, но не упоминали твой вид...

-Тебе что-то во мне не нравится?

-Да! Твоя сила! – я что было сил, упёрся в его хвост задними лапами, – Пусти, я всё равно не убегу!

Змей быстро убрал кольца, недоверчиво посматривая на меня. Опустившись на землю, я сложил крылья, показывая ему желание остаться.

-Пойдём, – сказал я, – Мне нужны твои умения...

-Вопрос лиш-ш-шь в том нужен ли ты мне...

Но его даже не слушал. Оставалось немного – я просто пошёл по следу приползшего сюда змея. Ползучий маг недовольно зашипел и “пошёл” за мной, привстав на хвосте.

Вообще я не из тех, кто пользуется услугами малознакомых мне зверей. Обычно ради такого я хорошо узнаю того, с кем мне придётся работать – а самое лучшее это работать с настоящими друзьями. Так я чаще всего и поступаю, но сейчас время поджимало – клану магов была обещана огромная сумма денег за их услуги. В том числе и змею.

По глубокому, широкому следу хвоста, я дошёл до среднего размера болота. След обрывался на берегу. Вздохнув, я укоризненно посмотрел на хранителя рун, ползущего сзади.

-Ступай, лис-с-с... Не бойс-с-ся...

Я успел привыкнуть к магическим фокусам и трюками и пошёл прямо по глади тёмной воды. Я конечно старался идти по кочкам или тропинкам, но вода держала меня не хуже земли. Змей полз за мной по пятам.

Наконец прямо посреди болота появился массивный дубовый стол, вросший в землю. Я подошёл к нему, погладил столешницу. На ней ещё были крепления для лап – и не просто какие-то, а живые из сучьев и веток. Сам стол был будто живой. И он надо мной издевался – показывал мне мою морду, искореженную от боли.

-Приятного мало... – шепнул я, поглаживая дерево. На столе лежали довольно страшные инструменты, с длинными иглами. Сглотнув подступивший к горлу ком, я спокойно кивнул.

-Ты знаеш-ш-шь, на что идёш-ш-шь, рыжий... – то ли спросил, толи напомнил мне красно-чёрный змей.

-Порой надо всего ничего... – я заметил бритву в его лапе и покорно кивнул, – Может не будешь связывать меня?

-Я бы с удовольс-с-ствием тебе и пас-с-сть заткнул, но она мне ещ-щ-щё понадобится... Ложис-с-сь...

Распушив шерсть, я со смелым видом сначала сел, а потом и лёг на холодную деревянную столешницу, подложив под себя свои кожаные крылья. Почувствовав жертву, корешки переползли к моим лапам и туго охватили запястья и шею. Недовольно хрипнув, я попытался выбраться из браслетов своим обычным способом – но дерево, будто почувствовав, схватило меня ещё сильнее и обхватило своими петлями локти. Теперь было действительно страшно. Змей положил иглы в раствор странной чёрной краски и взялся за бритву.

-Я знаю, как вы бережёте свою ш-ш-шерсть, но с-с-сейчас это необходимо...

Я, как мог, кивнул закрывая глаза. Не отвечая, змей принялся за свою дело...

Он выбривал лишь сааме нужные участки на теле, порой довольно интересные. Густой, рыжей шерсти я лишился на морде, около носа и под глазами; на руках от локтей до запястья. Потом, перевернув меня, змей вырезал солидный участок на лопатках, точно под крыльями. Острейшее лезвие скользило по моему телу с феноменальной точностью, будто танцуя. Я пытался расслабится и не дёргаться, как велел хранитель рун, но то и дело бритва из-за моей неаккуратности прорезала кожу, вызывая кровоподтёки. Змей лечил такие раны прямо на ходу – больно было всего несколько секунд, после чего наступало лёгкое жжение со странным чувство холода. Конечно без шерсти сразу стало куда холоднее, зато не чувствовалась сырость болота. Закончив со стрижкой, змей взялся за свои “кисточки”, предупреждая:

-Я не с-с-смогу облегчить твою боль, Лис... Так что постарайся не дёргаться...

Я покивал, сжимая связанные лапы в кулаки. Когда первые ять игл коснулись моего тела – я с трудом мог выдержать боль, чтобы не закричать.