Ошейник для невесты

— Сейчас их нет.., но все равно, нужно ковать железо, пока горячо, то есть пока Пенни еще в подходящем для свадьбы состоянии…

Ее слова заглушил грохот падающих предметов и звон бьющейся посуды.

Две помирившиеся собачки, воспользовавшись тем, что хозяйки на какую-то минуту оставили их без присмотра, устроили аттракцион: они вырывали друг у друга свисавший со стола ремешок Маргаритиной сумки и в результате, конечно же, стащили злополучную сумку на пол вместе с чашками и тарелками, стоявшими на столе.

— Безобразники! — погрозила Лола маленьким хулиганам. — Как вам не стыдно! Нас больше не будут пускать в это кафе!

Действительно, к ним приближалась чрезвычайно недовольная уборщица.

Чтобы разрешить инцидент, Лола протянула ей купюру.

Собачки сами испугались достигнутого результата и сидели под столом, прижавшись друг к другу.

— Ну, кажется, дело идет на лад! — проговорила Маргарита Павловна, расстроганно глядя на них и промакивая платочком увлажнившиеся глаза. — Можно назначать день свадьбы!

Выйдя из кафе, дамы прощались, как лучшие подруги.

— Все-таки он очарователен! — ворковала Маргарита Павловна, напоследок любуясь Пу И.

Лола решила, что более удобного момента ей не представится.

— Я сама от него без ума, — призналась она, — и собираю все его фотографии.., кстати, ведь у вас должны быть снимки Пу И, которые по вашему заказу делал детектив? Вы не подарите их мне?

— К сожалению, не могу…

— Ну хоть некоторые!

— Да у меня их нет! — Маргарита поморщилась. — Этот идиот все перепутал, прислал мне совсем не те фотографии…

— Не может быть! — деланно изумилась Лола. — Как это — другие? Другой собаки?

— Да вообще не те! Ну я вам покажу. — Маргарита открыла дверцу своей машины и вынула из «бардачка» конверт из плотной желтоватой бумаги. — Посмотрите, здесь нет никаких собак! Фотографии совершенно посторонних людей!.

— Действительно… — Лола перебрала стопку цветных фотографий, — но здесь ведь совсем нет Пу И… Пу И, детка, что ты подобрал! — озабоченно воскликнула Лола, повернувшись к собакам, которые тоже в это время весьма трогательно прощались. — Брось сейчас же эту гадость! Что о тебе подумает Пенелопа? Ты подаешь ей дурной пример!

Маргарита Павловна повернулась, чтобы пресечь очередную собачью шкоду, и в это мгновение Лола молниеносно спрятала фотографии из желтого конверта к себе в сумочку, а пустой конверт секундой позже демонстративно убрала обратно в «бардачок».

— Пу И, детка, — пропела она затем, — нам пора ехать. Марго, душечка, назначайте день свадьбы!

Пу И не подведет!

* * *

— Ну, принесла? — встретил Маркиз свою подругу нетерпеливым вопросом.

— А как бы ты думал? — поинтересовалась Лола. — Мы с Пу И не подкачали! Он отвлекал Пенелопу, а я разливалась соловьем перед Маргаритой.

— Ну что, приятель, — обратился Маркиз к песику, — ты преодолел свое отвращение?

— Не учи его плохому! — сразу же завелась Лола. — Пенелопа — очень милая девочка…

— Знаем, знаем — хозяйственная, домовитая, воспитанная… — отмахнулся Леня. — Не морочь мне голову, давай сюда снимки!

Он выхватил фотографии у Лолы из рук и отправился с ними на кухню. Там разложил фотографии на столе и принялся внимательно их изучать.

— Не слышу слов благодарности, — холодно заметила Лола, появляясь на кухне.

— Да-да, девочка, ты молодец, — рассеянно отозвался Леня, уставясь на фотографии.

Всего снимков было восемь. Леня подумал, что хоть покойный Тимофей О. Рябчик и был законченным неудачником и неспособным к работе частным детективом, фотографом он был хорошим. Снимки были весьма, качественные, несмотря на то что в ресторане царил полумрак, и Тимофею приходилось действовать скрытно.

— Смотри-ка, — заметила Лола, заглядывая через Ленино плечо, — они сидели как раз за тем столиком, что и мы с Аветиком Ованесовичем.

— Ну что можно сказать… — бормотал Маркиз. — Алена эта весьма привлекательна.., и очень фотогенична.., ее любовник мне не очень нравится, какой-то он нагловатый тип.

— Дура она, вот что! — с сердцем сказала Лола. — Он хотел с ней переспать только для того, чтобы напоследок напакостить Кочану. Она сама этому Олегу и на фиг не нужна, а ведь так рисковала! Ладно бы еще из-за большой любви, а то так просто…

Тимофей О. Рябчик, несомненно, был мастером фотографии. Он исхитрился снять любовников в разных ракурсах. Вот они сидят друг против друга и умильно улыбаются. Вот Олег трогательно пожимает ручку Алене. Вот он наклонился через стол и шепчет что-то ей на ушко…

— Ну как будто специально позировали, придурки! — воскликнула Лола.

— Смею предположить, что в них двоих нет ничего загадочного, — сказал Леня, — интерес эти снимки представляют только для мужа Алены.

Он отложил в сторону фотографии, на которых были изображены только Алена и ее любовник.