Ошейник для невесты

— У тебя все есть, все что ты хочешь, — проговорил мужчина медленно, хрипло, устало, — чего тебе не хватает?

Когда он говорил таким голосом с кем-нибудь из своих пацанов, они бледнели, как впечатлительные школьницы: все знали, что Кабан говорит так, когда он в гневе, а в гневе он был страшен.

Пацаны бледнели, а ей, этой девчонке, было наплевать на его голос, наплевать на его гнев. Она вытворяла все что хочет и отлично знала, что все сойдет ей с рук.

И ей действительно все сходило.

— Я тысячу раз говорила, чего мне не хватает, — ответила она неожиданно спокойно, — свободы! Я не хочу, чтобы за мной всюду таскались твои тупоголовые гориллы!

— Ниточка, ты же понимаешь — я за тебя боюсь! У меня много врагов, они могут похитить тебя, причинить тебе боль…

— Ты сам постоянно причиняешь мне боль! — взвизгнула она, снова заводя истерику. — И не называй меня этим дурацким именем!

Она требовала, чтобы он называл ее Анитой, а ему не нравилось это дурацкое кукольное имя, подходящее для героини мексиканского сериала, он сокращал его на собственный манер, и это злило, злило ее, как все, что он делал.., только деньги она брала у него охотно.

— Я хочу свободы! — снова завела она старую пластинку. — Хочу встречаться со своими друзьями, а не с теми подонками, которых ты нанимаешь за свои грязные деньги!

Зря она это сказала.

Мужчина побагровел, с размаху ударил кулаком по столу, едва не проломив столешницу:

— Теперь мои деньги — грязные? А когда ты покупаешь на них шубы и машины — они не грязные? Когда покупаешь модные тряпки и дорогие побрякушки — они тебя устраивают? Когда ты ездишь на эти деньги на Багамы, Сейшелы, в Лас-Вегас — они тебе нравятся?

— Не все можно купить за деньги! — патетически воскликнула Анита, как героиня мексиканского сериала.

— Да? — насмешливо проговорил Кабан. — Ты так считаешь? Я тебе это напомню, когда ты будешь просить какую-нибудь новую игрушку!

— Мне ничего не нужно! — снова заныла она. — Ничего, кроме свободы! Я хочу жить по-своему!

— Мозгов у тебя пока мало, чтобы жить по-своему! — проговорил Кабан, взяв себя в руки, справившись с неожиданным приступом ярости, багровой пеленой застилавшей глаза.

— Что я, по-твоему, дура?

— А кто же ты? — он криво усмехнулся. — Вспомни сережки!

Анита опустила глаза, надулась. Ей не нравилось, когда он тыкал ее носом в такие поступки, как тыкают щенка в сделанную им лужу.

— Подумаешь, сережки… — пробубнила она, как обиженный пятилетний ребенок, и вся злость моментально улетучилась из сердца Кабана, уступив место ненужной, непростительной нежности, и Анита тут же это почувствовала, как хитрый зверек, и глаза ее снова загорелись:

— Подумаешь, сережки! Ну захотелось мне их надеть! Большое дело! Тебе жалко, да?

— Мне не жалко, — он снова начал раздражаться, — мне ничего не жалко. Но я же тебе объяснял — их никто не должен был видеть! Никто!

Ты понимаешь? Это очень опасно!

— Ты боишься? — проговорила она удивленно и расхохоталась. — Ты — боишься? Ты же никогда никого не боялся!

— Я не боюсь, — Кабан недовольно поморщился, — кто тебе сказал, что я чего-то боюсь? Просто это действительно опасно! Очень опасно! Из-за твоего минутного каприза могут произойти очень серьезные вещи! Из-за него уже пришлось убить двух людей!

— Ужас какой! — притворно расстроилась Анита. Он видел, что на самом деле его слова не произвели на нее никакого впечатления. — Ужас какой! — повторила она и тут же прошептала:

— А может быть, мой каприз этого стоит? Может быть, мой каприз дороже их жизни?

«Стерва! — привычно подумал Кабан. — Маленькая стервочка! Маленькая хорошенькая стервочка!»

— В любом случае этот твой каприз обошелся мне слишком дорого, — произнес он вслух, — и больше тебе такое не сойдет с рук. Ты будешь всюду ходить только с телохранителем…

Увидев, как подозрительно блеснули ее глаза, он добавил, как будто забил еще один гвоздь в крышку гроба:

— Я прикреплю к тебе настоящего профессионала! И он будет ездить в твоей машине! Не думай, что тебе удастся удрать от него, как ты удрала вчера от этих двух дураков!

Глаза Аниты наполнились слезами, и она прильнула к нему, прошептав безупречно срабатывавшее до сих пор магическое заклинание:

— Ну папочка!

Георгий Иванович Кабанов, Жора Кабан, как многие называли его за глаза и очень немногие в лицо, железный авторитет, лидер крупной и хорошо организованной группировки, безжалостный и бесстрашный бандит, позорно слабел в присутствии своей дочери.

Анита буквально могла вить из него веревки.

Не случайно по старым бандитским понятиям серьезный признанный авторитет не должен иметь семьи — чтобы у него не было слабого места, в которое можно ударить, ахиллесовой пяты, лазейки, через которую к нему можно подобраться.

У Кабана и не было семьи в обычном понимании этого слова.

Он никогда не был женат и никогда не интересовался своими возможными детьми.

Но когда мать Аниты узнала, что умирает, что жить ей осталось всего два месяца, она нашла Кабана, пробилась к нему сквозь многочисленную охрану и ближнее окружение и показала семилетнюю девочку, его дочь.

И Кабан сломался. Он позорно поплыл.