Ошибка богов. Отбор

— Прохожу тропу иллюзий, это одно из испытаний на отборе, — честно ответила, разглядывая парня. — А как ты тут оказался? И вообще, ты во дворце?

— Снова вляпалась? И кому ты на этот раз не угодила? — теперь отчётливо слышалась насмешка. На мои вопросы он даже не потрудился ответить.

— С чего такие выводы? Вообще-то мог бы и поблагодарить, я все же тебе немного помогла, — едва удалось скрыть обиду. — А сейчас надо выбираться.

— Иль, ты действительно не понимаешь? Это не тропа иллюзий, это ловушка для магов, — покачал головой Ксьер. Только теперь я отчётливо ощутила, что моя сила слишком быстро тает. И не только она, сдерживающая магия на слизне тоже таяла. Больше раздумывать не было времени.

Обхватив Ксьера, повернула на пальце кольцо Зара и… Ничего не произошло. Меня охватила страх. Я несколько раз пыталась, но все безуспешно.

— Что ты делаешь? — удивился бывший друг.

— Пытаюсь нас спасти, с помощью кольца единорога мы можем попасть в Священную долину, а оттуда нас бы вернули во дворец, — пояснила, начиная сходить с ума от переживаний. Остались считанные минуты до освобождения этой гадости. В отличие от нас тот, кто изображал Ксьера, прекрасно себя чувствует в этом месте.

Пока я размышляла, как нам быть дальше, ледышка обнял меня сам, прижал к себе. Стоило вскинуть голову и недоуменно уставиться в такие любимые глаза, как весь мир вообще перестал существовать, когда его губы коснулись моих. В этот момент я словно вернулась в то время, когда между нами было все прекрасно, мы любили друг друга, а Леши ещё и в проекте не было. Вокруг все померкло. Думала, последствия поцелуя, а на самом деле мы выбрались из ловушки, оказавшись перед Заром.

— Кхм, я рад, что вы сообразили активировать кольцо, но, может, прерветесь? У вас мало времени, — мудрый хозяин долины веселился от души. Нам пришлось и правда оторваться друг от друга и посмотреть на Зара.

— Ты знаешь, что произошло? Как я могла сойти с тропы и попасть в ловушку? — задала вопрос, но ответа не получила.

— Потом узнаешь, возвращайся, время испытания на исходе, а Ксьер пусть побудет здесь, в его организме яд, который необходимо вывести как можно быстрее, пока не начались необратимые последствия.

— Я могу помочь? — беспокойство охватило так сильно, что мне стало плевать на отбор.

— Да, если вернёшься во дворец вовремя, — на этот раз голос жёсткий, не терпящий возражений. Пришлось повиноваться. Передо мной появилась арка перехода, в которую я смело шагнула. Стоило оказаться в саду, как раздался звук рога, ознаменовавший конец испытания. Я так и застыла с мечом, с которым сражалась с «Ксьером», в разорванной на плече тунике.

Только теперь осмотрелась. Нескольких девушек уводили лекари, кто-то рыдал, у других была самая настоящая истерика, но нашлись и такие, как Харсара, кто ходили, высоко задрав голову и считали себя победительницами. Заметив меня, девицу перекосило, она явно не ожидала меня здесь увидеть. На миг в глазах мелькнул страх, но тут же пропал. Значит, эта гадина причастна к ловушке, осталось только это доказать.

«Илька? Ты вернулась! Я чуть с ума не сошла от беспокойства», — закричала в голове Айша.

«Мы с Ксьером попали в ловушку для магов», — отчиталась, ощущая неимоверную слабость. Γолова закружилась, раненое плечо заныло. Но хуже всего оказалось то, что я совсем не чувствовала Снежу. Меня охватила ужас.

Откуда-то издалека до меня доносились голоса. Я вроде обвиняла Харсару в подстроенной смертельной ловушке, а потом меня накрыла тьма. Я в ней плавала, пытаясь выбраться. Казалось, меня затягивает в омут, из которого нет выхода. Только стремление поскорее увидеть Ксьера помогало не сдаваться. И в какой-то момент я увидела свет, к нему и рванула из последних сил.

Очнулась в лазарете. Белые стены давили на мозги. Рядом спала Айша. Я не стала ее будить, вместо этого с тревогой позвала Снежу, та к моей огромной радости откликнулась.

«Наконец-то ты пришла в себя, мы беспокоились, ты уже ступила одной ногой за грань. Яд василиска слишком силен, он и заблокировал меня в ловушке. Зар не сразу его увидел, потому и отпустил тебя. Мы с Айшей с трудом справились с этой гадостью».

«Мияра? Что с ней?» — я предполагала, что не только мне устроили подобную ловушку. И оказалась права.

«Пострадало тринадцать девушек, но все давно пришли в себя, только ты два дня провела между жизнью и смертью. Айше пришлось наведаться в Священную долину, что бы взять слезы единорога, они единственные могли тебя вернуть. Отбор приостановили до полного выздоровления пострадавших, но уже завтра он продолжится».

Дверь открылась. Ко мне вошёл отец и бледная, как мел, Мияра. У обоих вырвался вздох облегчения. Папа злился, явно не на меня, но он был в ярости.

— Иллианита, как же мы волновались, ты пострадала сильнее всех, — выдохнул отец, присаживаясь на кровать и беря меня за руку. — Никто не понял, где ты могла поймать яд василиска. Расскажи, что с тобой произошло? Как ты выбралась? На мече была кровь. Ты с кем-то сражалась?