Ошибка Мефистофеля

- Ну, вот и хорошо,- с удовлетворением произнёс тренер.- Значит, собрание можно считать закрытым. Запишите там в протокол, что коллектив дал принципиальную оценку поведению Хаустова и принял к нарушителю самые суровые меры. А теперь, ребята, можете разойтись...

Экзамен

Футбольный сезон кончился. Побледневшие от холода небеса всё чаще прятались в сырые тучи. Пришло унылое межсезонье со своими несимпатичными спутниками: ветрами, слякотью, экзаменационной сессией в кооперативном институте... Хаустов ходил по неприбранной квартире и сердито бубнил:

- Товары бывают продовольственные и непродовольственные, магазины бывают кооперативные и некооперативные, мыло бывает хозяйственное и туалетное...

- Когда же наконец ты скажешь: "Мгновение, остановись, ты прекрасно"? - поинтересовался Мефистофель, прочищая ватным тампоном нос Хаустова-младшего.

- Вот как! - зло возразил Иван Дмитриевич.- Уж не считаешь ли ты учёбу в кооперативном институте пределом моих мечтаний?!

- Ты сам во всём виноват,- перебил Мефистофель, потирая нос.- Не надо было распускать руки! Сила есть ума не надо! Ещё скажи спасибо, что я на тебя в суд не подал! Ребёнка твоего пожалел...

- Ну, я ведь уже просил у тебя прощения,- потупился Иван Дмитриевич.- Сам знаешь, я тогда пьяный из ресторана вернулся, соображал плохо, а ты с нравоучениями полез. Ну и...

- Платон мне друг, но истина в вине! - усмехнулся чёрт.

- Пора уж забыть об этом,- примирительно сказал Хаустов.- Кто старое помянет, тому глаз долой...

- Или нос,- выдвинул альтернативу Мефистофель.- Ну, да ладно, я привык к катаклизмам. Ничего не поделаешь, работа такая! Не зря мне за вредность надбавку платят... Однако тебе пора. Через полчаса экзамен начнётся. Вернёшься, тогда продолжим разговор. Шпаргалки приготовил?

- Приготовил,- кивнул Иван Дмитриевич.

- Ну, тогда ступай! Я тут тебя ругать буду...

- За что? - удивился Хаустов.

- Примета такая. Чтоб всё хорошо кончилось.

- Я не суеверный! - возразил Иван Дмитриевич.- Чем ерундой заниматься, лучше бы сделал так, чтоб меня вообще от экзаменов освободили по состоянию здоровья.

- Поменьше в ресторанах надо сидеть, а побольше заниматься,- проворчал чёрт.- "Пленус вентер нон студет либентер"!

- В каком смысле? - не понял Хаустов.

- В таком! "Сытое брюхо к учению глухо".

- Ну и не надо! - обиделся Иван Дмитриевич.- Сам сдам! Подумаешь...

Он рассовал по карманам шпаргалки, сунул под мышку учебник и, демонстративно хлопнув дверью, вышел.

Не прошло и часа, как он уже сидел перед преподавателем и, беззвучно шевеля губами, задумчиво глядел в потолок, словно маляр-частник, прикидывающий стоимость предстоящего ремонта.

- Ну,- спросил экзаменатор,- какой вам достался билет?

- Семнадцатый,- сказал Хаустов.- Дебет и кредит райпотреп... райпотряп... Как нечётко написано!.. Райпотребсоюза...

- Ага,- сосредоточенно произнёс экзаменатор.- Дебет и кредит райнетреб... райнепотреб... Как вы сказали?

- Рай-по-треб-со-ю-за,- прочел Иван Дмитриевич.

- А-а, да-да, это очень интересный вопрос. Ну, рассказывайте...

- Э-э...- замялся Хаустов.- Дебет и кредит рай-потреб-со-ю-за - это... это очень интересный вопрос! Э-э, профессор, простите... что-то мне ваше лицо знакомо...

- Я пока что не профессор,- смутился экзаменатор.

- Ну, доцент, все равно. Где-то я вас раньше видел...

- Может, на этих... как их... на лекциях? предположил экзаменатор.

- Не-е, исключено! На лекциях мы не могли встретиться.

- Тогда не знаю,- пожал плечами экзаменатор.- Ну, давайте про эти самые дебет с кредитом...

- Ладно,- согласился Иван Дмитриевич, мучительно пытаясь сообразить, куда завалилась шпаргалка с ответом на этот дурацкий вопрос.- Дебет и кредит... Дебет и кредит рай-по-треб-со-ю-за играют большую роль. Я бы даже сказал, очень большую... Послушайте, доцент...

- Я пока ещё не доцент...

- А кто? - удивился Хаустов.

- Старший преподаватель.

- Ну, всё равно. Послушайте... мне кажется... по-моему, тут ошибка...

- Где? - удивился экзаменатор.

- Вот здесь. "Дебет"... По-моему, буква здесь пропущена. Должно быть, тут хотели написать "Диабет". Есть такая незаразная болезнь...

- Да, действительно,- нахмурился экзаменатор.Похоже, тут какая-то неувязка. То-то, я смотрю, слово какое-то незнакомое. Наверно, машинистка ошиблась. Ну, ладно, рассказывайте тогда про диабет... Хотя... Это ведь, кажется, кооперативный институт?

- Д-да, как будто...- пробормотал Хаустов.

- Ну, вот видите,- покачал головой преподаватель.При чем же тут тогда диабет?.. Может быть... может быть, не диабет, а дебют?

- М-может быть,- согласился Иван Дмитриевич.

- Гм,- задумался экзаменатор.- Знаете что?.. Рассказывайте лучше про кредит.

- Хорошо,- согласился Хаустов.- Кредит тоже имеет очень важное значение... А всё-таки я вас где-то видел...

- Да,- потёр лоб преподаватель.- Я вас тоже где-то встречал...

- Может, на этих... на семинарах? А? - спросил Иван Дмитриевич.

- Отпадает! - категорически заявил экзаменатор.

- Или вот в этой...- не унимался Хаустов, растерявший от напряжения остатки памяти.- Ну, в этой... где книг всяких много...

- В бухгалтерии, что ли? - оживился экзаменатор.