Ошибка выбора?

   Мила задержалась, чтобы посмотреть, кого так встречает её друг. Арабелла. Из портала вышла жена Ирвина и остановилась.

   Большинствo из невольных свидетелей этой встречи разочарованно вздохнули, потому что Ирвина и Арабеллу внезапно окутало марево защитного портала, через которое их стало совершенно не видно. Ирвин – сильный маг и ему ничего не стоило скрыть их встречу от любопытных.

   Мила про себя похвалила друга за догадливость. Она приложила немало сил и желания, чтобы сблизить эту пару и теперь хотела, чтобы их реальная встреча была успешной. После того давнего звонка Арабеллы,так удившего Милу, она взяла за правило посылать Белле короткие видеоотчёты о пребывании Ирвина в Кардоу. А бывал он у них часто.

   Этими отчётами Мила старалась вызвать у Беллы интерес к их жизни, к работе Ирвина, к самому Ирвину. Поэтому показывала, как тот ведёт себя с разными людьми, как работает, какие у него проблемы. Последний такой отчёт был отправлен буквально вчера с площадки, откуда Мила с Белингой наблюдали за боем.

   Мила надеялась, что после этого Арабелла приедет даже без просьбы. Но обстоятельства сложились так, что понадобились её профессиональные качества менталиста. А Ирвин, между прочим, уже и сам хотел видеть жену рядом и иногда невольно жаловался Миле на жёсткий характер своей пары. А что могла ему сказать Мила? Она сама в то время еще не подпускала к себе Нормана.

   - Понимаешь, Эйми, - делился с ней Ирвин. - Я её совсем не знаю, но она разговаривала со мной, как с мальчишкой: пренебрежительно и свысока. Это задело. Я пошёл к Стифену и потребовал её данные на основании того, чтo являюсь её мужем. Он дал, но ехидно ухмылялся при этом, - Ирвин сглотнул и замолчал.

   - Ну,и? - поторопила его тогда Мила.

   - Оказалось, она дочь первого советника, но живёт под фамилией матери, чтобы не привлекать внимания. И она тоже, как твой Норман, раньше успешно избегала участия в отборах, хотя ей уже тридцать лет. Да, не смотри так, - отреагировал Ирвин на удивлённо распахнутые глаза Милы. - Просто выглядит хорошо. Но мне-то в любом случае сорок пять, - с обидой произнёс друг.

   - Это хорошо или плохо? - поинтересовалась тогда Мила.

   - Не знаю, – сознался Ирвин. - Я начал влюбляться в неё заочно. Могу просто смотреть на неё в зеркало и ничего не говорить. Знаю каждую чёрточку её лица, знаю как она часто поправляет локон, могу угадать как она отреагирует по складкам у рта или смешинкам у глаз. И при этом я совсем не уверен в нашем браке. Кажется, Белла хочет свободы, а я её, кажется, уже потерял.

   Мила после тoго разговора с другом долго злилась на Арабеллу, но потом подумала, что и сама не лучше. Так же мучает Нормана, несмотря на все его попытки сблизиться и помочь. Наверное, тот разговор был нужен не только Ирвину, но и ей самой.

   И вот теперь Мила наблюдала встречу супругов. И очень хорошо, чтo Ирвин догадался поставить щит. Она отвернулась и заспешила в ратушу за своими спутниками. Предстоял последний шаг в очищении бывшего княжества от мятежников и раздора.

***

Ирвин установил плотный щит от любопытных и только потом сделал резкий шаг вперёд. Белла оказалась так близко, что у Ирвина перехватило дыхание. Не думая и не рассуждая, он крепко обнял жену,ткнулся лицом в её волосы, вдохнул аромат её духов и с облегчением произнёс:

   - Белла, что же ты так долго… Я, оказывается, не могу без тебя, колючка.

   Одной рукой торопливо Ирвин снял амулет ментальной защиты и открыто взглянул в глаза жены. Он знал, что менталисты не доверяют. Пока не «прочитают» человека. Специфика дара. И Ирвин был готов открыться своей женщине. У него не было секретов от неё.

   Арабелла не стала скромничать. Моментально запустила сканирование и теперь узнала о муже всё. Всё до капельки. И то, что она увидела ей понравилось. Особенно последние несколько месяцев, особенно мысли, связанные с ней, Арабеллой. И она мысленно горячо поблагодарила свою новую подругу –Эйми за все те короткие зеркальные картинки из жизни Ирвина. Они помогли ей «увидеть» мужа, заинтересоваться им и по–другому посмотреть на выбор артефакта. Понять, что этот выбор – её судьба. Эйми была гораздо младше Беллы, но иногда ей казалось, что младшая из них именно она сама. Но с подругой она поговорит потом, а сейчас…

   Арабелла положила руки на грудь мужа и приподнялась на цыпочки. Медленно дотянулась до его губ и нежно с чувством поцеловала. «Пусть мучается, что не может сразу достойно ответить», - коварно решила женщина. Но ошиблась немного в своём мужчине. Плевать ему было на все условности: долго или нет находятся они под щитом. Понимая, что Белла провоцирует его и подсмеивается (опять!) над ним, Ирвин жадно и немного жёстко приник к ней во властном поцелуе, сминая и покоряя вoлю этой слишком самостоятельной женщины. Доказывая, что мужчина в их паре всё же он.

   Белла вначале трепыхнулась, сопротивляясь, стуча кулачками по спине мужа, но быстро стихла. Кулачки разжались, а маленькие ладошки начали судорожно поглаживать плечи мужа,теребить его волосы и всячески выражать свою приязнь этому образчику мужественности.