– Ричард, раз уж мы застряли на этом материке, вдали от условностей цивилизации, давайте будем вести себя проще? – Спросила прелестная эльфийка. – как насчет – на "ты"?
– Я только рад, Луна! – с восторгом ответил я. – Расскажи, что с тобой произошло? Как ты здесь оказалась и что за побоище вокруг?
Мы сидели недалеко от стены, к которой изначально прислонялась эльфийка. Теперь только сломанное копье и засохшая лужа крови напоминали об этом. А вокруг нас в разных позах валялись туши огромных волков и пара оборотней. Таких я видел впервые. Даже мертвые они внушали страх. Огромные человекообразные волки, как будто вставшие на задние лапы. Странно, но трупы выглядели так, будто их РВАЛИ на части, а не убивали холодным оружием.
– Я попала в засаду. – Вздохнула Луна. – Обычно я путешествую одна, но в последнее время зашевелились оборотни и ядоплюи. Я пережидала ночь в одной из наших обителей, когда пришли нерадостные вести о начале Великой охоты. Пришлось просить сестер сопроводить меня до ближайшего селения, откуда я могла бы уже отправляться в путешествие самостоятельно…
– Погоди минутку, красавица. – Остановил я ее. – Мне многое непонятно в твоем рассказе. Я еще не был на вашем материке…
– Как это? Подожди! Что значит, не был на нашем материке? Не родился же ты среди зверолюдей?! Вообще, кто ты такой, если принять во внимание утерянную магию света в лечении? Светлый маг? Ученик мага? Такой же воин-странник как я?
– Лунтик, давай пока оставим лишние вопросы. Сначала ответь на мои. Кто такие ядоплюи, что такое Великая охота и расскажи побольше об этих огромных волках и вот этих оборотнях.
Луна вылупилась на меня, как будто я упал с неба (в принципе так и есть), но не дождавшись ответной реакции, вздохнула и стала рассказывать:
– На материке хумансов и эльвов и до Великой Войны хватало опасностей. В какой-то мере я рада, что оказалась здесь. Насколько мне известно, здесь враги в основном Измененные, да местные монстры. Они не составят для меня особых проблем. Тогда как вот эти, – махнув рукой в сторону трупов, сказала она, – просто бедствие. Мало того, что они обладают своеобразным разумом, так и нападают кучей. Волки без оборотней просто дикие хищники, но когда они работают в парах, то приобретают мысленную связь. Одинокий путник для них просто свежее мясо, двое или трое вооруженных людей лишь небольшая проблема. Только спаянный отряд может на равных противостоять им. А сейчас началась Великая Охота. Так мы называет период гона оборотней и волков. Страшное время. Целых две недели идет гон. Огромная масса этих монстров пересекает материк из одного края в другой, пожирая все на своем пути. Зачем они это делают – никому неизвестно. Вероятно, инстинкт, заложенный предками. – Она на мгновение остановилась, глубоко вздохнув. – Буквально пару часов назад я еще находилась недалеко от нашего монастыря, сопровождаемая тремя сестрами, когда они напали на нас. Они сразу убили двух из нас и прижали к лесу. Мы отбивались из последних сил, когда пала последняя сестра и меня загнали в рощу. Я уже думала мне пришел конец, так как на открытой местности у меня еще были шансы, но в лесу не было, ни малейших. Один из них вонзил в меня копье, когда нас накрыла странная мгла, принявшаяся буквально пожирать моих врагов. Когда она исчезла, я оказалась здесь, в развалинах, чувствующая как жизнь медленно покидает меня. А когда я уже готовилась войти в Лунную обитель, появился ты, Ричард и вытащил меня. – Она снова провела нежными пальцами по моим волосам. – Ты спас не просто сестру битвы, а служительницу Богини. Это многого стоит. Как я могу тебя отблагодарить?
– Поцелуем, естественно! – сразу же ляпнул я.
Она, молча, улыбнулась и наклонилась ближе, прикрывая глаза и ища теплыми губками мой рот. Целовалась она страстно и умело. Я не стал терять времени и легонько приобнял ее, вдыхая аромат ее волос.
Наконец, она мягко оттолкнула меня одними пальчиками и ласково посмотрела на меня.
– Как давно я не прикасалась к мужчинам, Ричард. Надеюсь, я немного отблагодарила тебя? Шучу, шучу. Спасение моей жизни не отдать одним поцелуем. Но будь добр ответь на мои вопросы, уж слишком много их накопилось.
– Конечно, принцесса, только дай я сначала встану с твоих прекрасных ножек и осмотрю тебя.
Сквозь огромную дыру в кольчуге было хорошо видно здоровую розовую кожу без малейших следов повреждений.
– Что ты чувствуешь? – спросил я. – Болит, чешется, покалывание?
– Ты говоришь, как настоящий лекарь! – засмеялась Луна. – Нет, совсем ничего не чувствую. Когда ты закричал, меня объяло Светом и все раны мгновенно закрылись. Копье выпало само по себе из раны, и я поняла, что стою совершенно здоровая над твоим неподвижным телом. Я перенесла тебя и твои вещи в тенек, ну, остальное ты знаешь. Теперь ответствуй мне. – Посерьезнела она. – Кто ты? Откуда ты знаешь потерянную магию Света? Как ты узнал, что я здесь? Как ты объяснишь свое абсолютное незнание родного материка? Как…