Ошибки прошлого.

— Раз у нас Наиля такая добрая и готовая всем прийти на помощь, то завтра вы вместе будете повторять заново все рецепты, начиная от бытовых и кончая боевыми эликсирами. К вечеру, Геша, жду тебя в общем классе.

— Да, наставник, — обречённо вздохнул Геша и уселся на своё место. Нет, он не переживал о том, что придётся учить всё с самого начала. Геша переживал о том, что теперь ему придётся делать это по всем предметам. Ведь в ордене учат не допускать ошибок. Неправильно приготовленный эликсир, мазь или зелье — и твой собрат или сестра умрут в бою не от лап монстра, а от твоей руки. Геша мечтал стать лучшим алхимиком в ордене, и он им станет, чего бы это ему ни стоило.

— Всё, детишки, тушим костёр и возвращаемся. Кто последний придёт, тот за всеми моет посуду, — Альберт говорил это, когда уже бежал по склону вниз. Радостный крик десятка детей доносился в спину убегающему наставнику.

***

На самом деле, Альберт в рассказанной истории слегка исказил истину произошедшего. Своей последней атакой люпус достал его, опрокидывая наставника навзничь. Меч Альберта отлетел в сторону. Он было попытался достать сапожный нож, но раскрытая пасть с острейшими зубами не дала этого сделать. Пришлось подставлять руку вместо своей шеи. Благо наручи сделаны из крепкого металла умелыми братьями-кузнецами.

«Коли вернусь живым, накрою Каджи поляну», — промелькнула мысль, но быстро вылетела из головы от полученного удара лапой в живот. И тут случилось странное. Зрачки люпуса расширились, тело обмякло и накрыло собой Альберта.

Вылезти удалось лишь спустя минуты три. Всё же весу в туше килограмм сто, а то и сто пятьдесят. Выбравшись из-под туши, он застал необычную картину. Которая, если бы ему рассказал кто, то сам он никогда бы в такое не поверил. В боку зверя торчал меч, а рядом стоял тот самый мальчик.

Как он смог поднять клинок, а тем более пробить толстую шкуру, включая рёбра, и при этом попасть идеально в сердце, до сих пор остаётся загадкой для Альберта.

[1] Люпус — эволюционировавший волк.

Глава 2

Глава 2.

Орден.

Утро следующего дня.

Боковой удар в челюсть, затем два прямых, и вот я лежу на песке в тренировочном зале.

— Артур! Это что сейчас было? — негодовал Фоули.

Фоули «Резкий» — преподаватель в ордене Искателей. Сорок восемь лет, рост метр восемьдесят семь. Крепок, широк в плечах, обрит, носит бороду, заплетая ту в косу. На левой стороне лица тату из рун. Первая — Ур, за ней — Эолх, далее — Рад и Тир. Обучает послушников рукопашному бою и обращению с холодным и древковым оружием. Попал в орден, когда ему было семь. Для него сделали исключение. Почему — никто не знает, да и спорить с решением старейшин дураков нет. Достиг звания Искатель в семнадцать. Двадцать лет странствовал по запретным землям. О нём ходят легенды как о человеке, победившем в одиночку тигриса. Усомниться в правдивости истории невозможно. Поскольку в зале, где он преподаёт детям, на стене висит шкура того самого тигриса. Но это не всё. У наставника Фоули на шее болтается амулет, и вроде что такого. Тут почти у каждого что-то да болтается на шее. Но вот если приглядеться повнимательнее, то в нём можно узнать синий кристалл, кстати, добытый из того самого монстра. Это ещё одно доказательство в пользу правдивости легенды. Ведь если бы он просто нашёл мёртвую тушу тигриса и снял с того шкуру — это одно. Да только никто и никогда не оставил бы в теле монстра величайшую ценность нового мира — кристалл.

Старейшины не стали просить Фоули отдать кристалл в фонд ордена. Наоборот, пусть все знают, видят и, конечно же, боятся. Ибо тех, кто решит объявить войну Искателям, ждёт неминуемая гибель. Впрочем, детям так же нужны примеры и свои герои. Коим Фоули для юных поклонений, да и не только юных, являлся в самом прямом смысле.

Ну, вернёмся ко мне.

Я приподнялся на локтях, а после сел. Проведя тыльной стороной ладони по лицу, вытирая бегущую кровь из носа.

Хм-м, странно, задумался я, разглядывая свою руку, а где кровь? Почему она не течёт? От таких ударов обычно у всех она льётся ручьём. Буквально полчаса назад Закир пропустил аналогичную двойку от Имани. Так вот, кровь у него из носа так брызнула, отчего даже преподаватель забеспокоился.

Поднявшись на ноги, я принял стойку и приготовился к продолжению спарринга. Фоули одобрительно глянул на меня, сменяя гнев на милость. Похоже, он полагал, будто я сдамся. С чего бы это?! Сейчас я этому скалящемуся Римусу зубки-то поправлю.

Вообще он парень нормальный, особо не задирает. Бывает всякое, но до оскорблений или унижений ни разу не опускался. А ещё в последний год Фоули ставит его мне в спарринг-партнёры чуть ли не каждую тренировку. К чему это не понятно, но скорее всего к этому приложил руку вредный старикашка Леонард.